“您真是一位正直的紳士”巴斯德聽(tīng)到希亞提及自己興奮的睜大了眼睛，低聲的對(duì)希亞說(shuō)了這句話(huà)。

不等洛薩反應(yīng)，巴斯德立馬大喊:“當(dāng)然可以洛薩先生！但是這是實(shí)驗(yàn)匆忙提取的，等下我還有一瓶更純的！”

洛薩笑了笑，也沒(méi)有說(shuō)什么，點(diǎn)了點(diǎn)頭后坐下了。

隨著這個(gè)插曲結(jié)束，大家又把眼光轉(zhuǎn)回了普歇。.......普歇不知道什么時(shí)候離開(kāi)了會(huì)場(chǎng)。

“安靜！”

“安靜！“

在帕森斯第六次敲擊定音錘后，喧嘩的會(huì)場(chǎng)終于安靜了下來(lái)。

“那么...”帕森斯站在議席的中央，準(zhǔn)備宣讀這次研討會(huì)的最終結(jié)果，但猛然發(fā)現(xiàn)希亞和他的助手——帕森斯認(rèn)為巴斯德是希亞的助手。還一只站在大門(mén)處。于是笑了笑從議席中央走了出來(lái)背對(duì)講習(xí)臺(tái)邀請(qǐng)希亞入座。

希亞與巴斯德兩人頂著注視的壓力走到辯論席前，希亞看到外界發(fā)生學(xué)第一排有一個(gè)坐在洛薩旁邊的圓臉褐色頭發(fā)棕眼睛的年輕人站了起來(lái)，給希亞和巴斯德讓出了一個(gè)位置。

“謝謝。”希亞扶帽致敬。

“很精彩的辯論，埃文斯先生。”維克多笑吟吟的看著希亞。

“我從海靈頓那里聽(tīng)說(shuō)你有一種可以讓牛奶長(zhǎng)期保存的辦法，唔，如果還沒(méi)有找到合作者的話(huà)，一會(huì)一起去喝杯啤酒嗎？”

聽(tīng)到海靈頓的名字希亞倏然一驚，但隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭。正在這時(shí)帕森斯清亮的聲音通過(guò)拱形的白色大理石穹頂響徹了整個(gè)大廳。

“我宣布，皇家學(xué)會(huì)第1492次研討會(huì)最終結(jié)果以外界發(fā)生學(xué)占據(jù)多數(shù)。辯論結(jié)果隨后會(huì)以會(huì)刊形式發(fā)往帝國(guó)各處！”

帕森斯突然看向了希亞。

“恭喜外界發(fā)生學(xué)代表埃文斯-希亞先生獲得皇家學(xué)會(huì)科普利獎(jiǎng)項(xiàng)提名權(quán)。如果年底之前沒(méi)有人在對(duì)外界發(fā)生學(xué)提出問(wèn)題，或者你可以在年底之前提出更急完善的理論成果，也可以為你頒發(fā)獎(jiǎng)?wù)隆！?

大廳內(nèi)倏然掌聲四起。

……

倫敦區(qū)圣殿騎士教堂

隨著禱告的鐘聲敲響，坐在教堂內(nèi)的紳士和夫人們睜開(kāi)了緊閉的雙眼在胸前畫(huà)了一個(gè)十字后起身一邊討論著在最近發(fā)生在倫敦的事宜，一邊向門(mén)外走去。

德-芳絲緩緩的從教堂的長(zhǎng)木椅上站了起來(lái)。起身來(lái)到了教堂的彩繪玻璃窗下，看著彩繪玻璃上的基督像雙手合十禱告了一下，然后掏出皮夾子伸手把里邊的紙幣全部拿出來(lái)塞進(jìn)了彩繪玻璃下的箱子里。

“愿主會(huì)保佑你。”

“我...”

神父看著有些慌張的芳絲夫人搖了搖頭，然后指了指旁邊的懺悔室。于是芳絲咬了下嘴唇，走進(jìn)了懺悔室。

門(mén)板上的縫隙給這間狹小的懺悔室?guī)?lái)一絲光明。雖然構(gòu)造狹小，但芳絲卻感到了一絲安全，在懺悔室前的木板上，神父縹緲的聲音響起。

“夫人，你要懺悔些什么？”

“我覺(jué)得最近有人一直在跟蹤我。我不知道我在白教堂的所作所為是否是主的意志。”芳絲緊張的說(shuō)。

“回去吧，主會(huì)保佑你的。”

得到了神父的承諾后，芳絲女士陰沉的臉上露出了一絲笑容，于是在胸前畫(huà)了一個(gè)十字走出了懺悔室。

看著芳絲走出了教堂，站在彩繪玻璃下的神父閉上了眼睛嘟囔了一句。

“是真的嗎？”

“也有可能是認(rèn)為我們給的條件太少了。”從懺悔室走出來(lái)的神父說(shuō)。

“不管怎樣，去看看是誰(shuí)在跟蹤這位慷慨的夫人吧。”

站在彩繪玻璃下的神父點(diǎn)了點(diǎn)頭。

.......

芳絲夫人走出教堂后，站在草坪上的一個(gè)黑色風(fēng)衣的男子撐起了一把傘把芳絲籠在傘下為她遮住陽(yáng)光。

“去英格蘭銀行。”

男子點(diǎn)點(diǎn)頭，撐著傘互送著芳絲走上馬車(chē)。

“先生。”就在男子正準(zhǔn)備開(kāi)車(chē)的時(shí)候，從教堂旁邊的小巷里突然涌出來(lái)一群14.5歲穿著粗布不知道是綠色還是黑色的大夾克的孩子，圍住了男子。

“埃爾文先生，我們已經(jīng)按著你說(shuō)的把東西扔進(jìn)井里了。”為首一個(gè)看起來(lái)最大的孩子站到馬車(chē)前，帶著白教堂區(qū)孩子特有的灰色面龐與青色的凍瘡，笑嘻嘻的伸出手等著報(bào)酬。

“埃爾文？怎么了，為什么不開(kāi)車(chē)？”車(chē)內(nèi)響起了芳絲女士的聲音。

一陣涼意順著埃爾文的背后直沖頭頂，于是埃文斯大罵一聲從懷里掏出錢(qián)包，抓住一把便士扔到街邊。孩子們看到后歡呼了一聲，不顧路上來(lái)回的馬車(chē)沖到街邊去拾取閃閃發(fā)光的銅便士。

看到街口穿著藍(lán)衣服的警察吹了聲口哨打算過(guò)來(lái)看看是誰(shuí)引發(fā)的混亂，埃文斯勒住韁繩偏轉(zhuǎn)馬車(chē)進(jìn)入了修士街。

.......

“請(qǐng)坐，埃文斯先生。”西敏區(qū)皇家學(xué)會(huì)外的鋼鐵兄弟酒吧，維克多趁著人群熱情稍稍緩和，把一臉興奮跟洛薩交談的巴斯德丟在了哪里后帶著希亞走了出來(lái)。

“額，請(qǐng)問(wèn)找我有什么事情嗎？”希亞坐下拿起菜單，想看看西敏區(qū)有什么特色產(chǎn)品，但余光看到“時(shí)代 10便士”后笑了笑然后放下了菜單。

“首先做一個(gè)自我介紹吧。”維克多笑著說(shuō)。

“我是白教堂區(qū)的負(fù)責(zé)代表，杜羅—維克多。聽(tīng)說(shuō)你跟海靈頓是朋友那你肯定認(rèn)識(shí)我的父親杜羅侯爵。”

“很遺憾……并不認(rèn)識(shí)。”看得出這個(gè)年輕人對(duì)于自己父親是有一定驕傲的，因此希亞點(diǎn)了點(diǎn)頭示意維克多繼續(xù)說(shuō)下去。

“白教堂區(qū)由于近年來(lái)幾乎無(wú)節(jié)制的擴(kuò)張因此居住環(huán)境在不斷惡化，但其實(shí)白教堂外圍是一片非常肥沃的牧場(chǎng)，但是先生您知道牛奶容易變質(zhì)，而新鮮牛奶的價(jià)格非常昂貴白教堂區(qū)內(nèi)的民眾根本消費(fèi)不起。喝的起牛奶的人又肯定要買(mǎi)新鮮牛奶…..”

“為什么不做成奶酪或者煉乳呢？”希亞想到了自己在倫敦區(qū)居住的時(shí)候每天早上都會(huì)用溫水沖泡一勺煉乳來(lái)喝，雖然煉乳價(jià)錢(qián)要比一般牛奶略高，但質(zhì)量和味道要好很多很受倫敦的中產(chǎn)階級(jí)以及哺乳期嬰兒歡迎。

維克多苦笑一聲。

“但誰(shuí)愿意去治安混亂的且污染嚴(yán)重的白教堂開(kāi)設(shè)工廠呢？”

說(shuō)到這里希亞突然明白了白教堂的困境，工業(yè)革命的用工需求讓白教堂的平民區(qū)無(wú)限制的擴(kuò)張，而擴(kuò)張則使白教堂的資金無(wú)法進(jìn)行日常維護(hù)，而日常維護(hù)乏力使其他區(qū)的資金不愿意進(jìn)入白教堂……

“死循環(huán)啊……”希亞嘀咕了一句。

看到希亞想是想明白了什么的樣子維克多輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，和聰明人說(shuō)話(huà)就是輕松。

“加上我的個(gè)人資產(chǎn)我現(xiàn)在手上只有4500英鎊。我想拿出1000英鎊來(lái)?yè)Q取這項(xiàng)專(zhuān)利使用權(quán)。”

“我的天，這能在威斯特敏斯區(qū)買(mǎi)一棟樓了吧？當(dāng)然不算日常維護(hù)的話(huà)……”

見(jiàn)希亞不說(shuō)話(huà)于是維克多抿了抿嘴繼續(xù)說(shuō)道:“我知道一般技術(shù)權(quán)轉(zhuǎn)讓的話(huà)需要加上一部分股份的，但是很抱歉埃文斯先生，白教堂區(qū)的地面需要新的石板，西口的集市也需要翻新才能吸引更多的商戶(hù)。埃爾琳娜教堂也需要再添幾個(gè)椅子才能容納更多民眾……白教堂區(qū)真的很需要這筆錢(qián)。”

維克多說(shuō)著眼眶突然紅了，希亞嘆了口氣，倒不是在白教堂的慘狀，而是在感慨畢竟是個(gè)年輕人不應(yīng)該一下來(lái)就把所有底牌亮出來(lái)的。希亞想了想如果是自己的話(huà)，會(huì)先出600英鎊…..給對(duì)方一個(gè)討價(jià)的空間。

“我出身富裕，從沒(méi)想過(guò)同是一片陽(yáng)光下的帝國(guó)子民會(huì)生活的如此悲壯。”

維克多聽(tīng)到希亞的話(huà)抬起了頭，眼睛里充滿(mǎn)了希望。

……

白教堂區(qū)寬街

從紡織廠里下工的路易斯拖著疲憊的身軀躺在鋪著稻草的木板上，舒服的發(fā)出了一陣呻吟。沒(méi)來(lái)得及跟妻子說(shuō)一聲晚安，就響起了鼾聲。

“路易斯，快醒醒路易斯。”迷糊間路易斯感覺(jué)有人在搖晃自己，于是睜開(kāi)了瞇著的眼睛看了一眼——是自己的妻子莎拉。

莎拉綁著一塊白色的頭巾，滿(mǎn)臉焦急的看著路易斯讓路易斯瞬間睡意全無(wú)，伸出雙手輕輕地把莎拉抱在懷里，忍者渾身的無(wú)力感撫摸著她的頭發(fā)。

“怎么了？別慌，有我在。”

“莉莉病了，很?chē)?yán)重。你快去街口找羅杰斯來(lái)吧！”

路易斯嘆了口氣，莉莉是自己的小女兒，出生以來(lái)就體弱多病。自己和妻子想盡各種辦法為自己的女兒增強(qiáng)體質(zhì)。一個(gè)兩歲的孩子居然每餐都有肉汁。這是白教堂的平民區(qū)路易斯夫婦能想得最好的辦法了。

路易斯松開(kāi)莎拉，然后伸手去拿大衣，突然想起來(lái)自己睡下的時(shí)候沒(méi)有脫衣服于是撓了撓頭。

羅杰斯是這條街上最好的醫(yī)生，他肯定有辦法。路易斯想著安撫了一下莎拉，躡手躡腳地走下樓融進(jìn)月色之中——這間板房里還住著其他七個(gè)家庭，自己的事不能吵醒別人啊。

見(jiàn)路易斯走后，莎拉漸漸停止啜泣。看著不再哭鬧的莉莉松了口氣，然后站起來(lái)端著泡著莉莉尿布的臟水走進(jìn)了地下室，把臟水倒在了房子前的糞坑里。

就這樣，序幕拉開(kāi)了。