春節(jié)的氣氛日漸濃厚，已經(jīng)臘月二十六了，耐不住性子的人們已經(jīng)提前開(kāi)始零星地放起了爆竹。祝亞杰的父母原以為提親不成，黃文民會(huì)向他們家要欠債，但事實(shí)證明，這種擔(dān)心是多余的，黃文民和祝亞杰的父親還是照樣見(jiàn)面打著招呼，聊著天，就像什么都沒(méi)有發(fā)生一樣。雖然雙方的父母依然平靜，但是祝嬸為祝亞杰和黃小勇提親的事情卻很快傳遍了這個(gè)小小的山村，成為人們茶余飯后的熱議話題，不知道具體情況和結(jié)果的鄉(xiāng)親鄰居們紛紛做著猜測(cè)，絕大多數(shù)人都認(rèn)為祝亞杰和黃小勇肯定能成，姑娘長(zhǎng)得漂亮，小伙子精神且家境殷實(shí)。這些紛紛的議論在榆樹(shù)村很快就凝聚成一種共識(shí)：那就是祝亞杰已經(jīng)是黃小勇的對(duì)象和未婚妻了。

黃春楊自然也聽(tīng)到了這個(gè)消息，他內(nèi)心萬(wàn)分焦急，比任何人都更渴望探求結(jié)果，但是他卻沒(méi)有勇氣也不好意思向任何人，更別說(shuō)向祝亞杰的父母打聽(tīng)確切的消息了。他在萬(wàn)分焦灼中曾經(jīng)來(lái)到祝亞杰家，以一些不疼不癢的無(wú)聊話題作為借口想探聽(tīng)到點(diǎn)消息，但結(jié)果卻是是失望的，祝亞杰的父母絲毫沒(méi)有提及這件事，只是客氣地說(shuō)讓黃春楊在飯店工作時(shí)多照顧、幫襯著點(diǎn)祝亞杰。黃春楊曾經(jīng)在村外的公路上遇見(jiàn)過(guò)黃小勇，當(dāng)時(shí)黃小勇正開(kāi)著車回村，黃春楊騎著自行車出村，黃小勇很客氣地下車熱情地叫著春楊哥，還給他遞了一支好煙。面對(duì)家庭光艷也比自己瀟灑的黃小勇，黃春楊在心底感到了自愧不如，他甚至在潛意識(shí)里希望祝亞杰嫁給黃小勇，那樣或許比嫁給自己更幸福。但是，他對(duì)祝亞杰的那份情感卻在內(nèi)心真實(shí)地不停涌動(dòng)，他無(wú)法安然，只是盼望著趕快回到城里，回到飯店中祝亞杰的身邊。

臘月二十八的清晨，黃春楊的奶奶死了，村里的街坊鄰居們，凡是能夠幫忙出上一份力的，不管多忙，都紛紛放下手中的活計(jì)趕去幫忙，幫著黃春楊家維持出殯的事宜，以使逝者順利入土為安。在榆樹(shù)村，無(wú)論誰(shuí)家有紅白事，街坊鄰居都無(wú)償?shù)責(zé)嵝膸兔?，已?jīng)約定俗成為一個(gè)樸實(shí)的傳統(tǒng)，村里的人們也不知起于何時(shí)，只是知道這個(gè)風(fēng)俗代代相傳，家家戶戶照例這么做?？爝^(guò)年了，黃春楊奶奶的靈柩只停了一天，臘月二十九的上午便出殯了，十六個(gè)年輕力壯的小伙子抬著靈柩，踩著咯咯吱吱的厚厚積雪，把靈柩抬到了黃家的墳地。黃春楊整天都在忙碌:守靈、磕頭、招呼來(lái)吊唁的人等等，直到出殯完的那天晚上才有了一絲的寧?kù)o。

已經(jīng)夜里十一點(diǎn)多了，喧囂了一天的鄉(xiāng)村進(jìn)入了酣夢(mèng)，偶爾傳來(lái)一、兩聲清晰的狗叫。黃春楊裹著一件厚厚的舊棉大衣，漫無(wú)目的地走在空曠的山野中，已經(jīng)連續(xù)兩天沒(méi)有睡覺(jué)了，但是此刻他一點(diǎn)也不困，奶奶的去世、祝亞杰的提親、生活的壓力紛擾交織，讓他感到困苦而茫然，他能清楚地聽(tīng)到自己的呼吸，還有腳下咯吱咯吱的踩雪聲，而痛苦也來(lái)得那么真切：奶奶走了，那個(gè)曾經(jīng)疼他愛(ài)過(guò)他的奶奶走了，永遠(yuǎn)不會(huì)再見(jiàn)了，在這永恒的時(shí)空里永遠(yuǎn)不會(huì)再有生命的交集，永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)的不會(huì)再有……。黃春楊就這么呆呆地想著，有時(shí)候想得特別深刻，便會(huì)生出陣陣慨嘆:相對(duì)于永恒的時(shí)空，人的生命卻是那么的渺小和短暫。這樣想著，似乎減輕了他思念奶奶的痛苦，畢竟，生老病死是無(wú)情的自然規(guī)律。