小北小五玩瘋了簡直，每天吃完飯就找村里的男孩子玩，不到飯點不回來，也不知道他們有什么樂的，一天天就是跑。

沈夢昔和劉三妮學會了做棉襖棉褲，她坐在熱乎乎的土炕上，一片一片的絮棉花，帶著頂針絎縫，低頭累了就出去透透氣伸伸胳膊腿。

羅翠蘭幾乎天天都來報到，有時候還給她帶把松子榛子，或者帶個燒土豆。

轉過年來，她們都虛歲十七了，羅翠蘭長得亭亭玉立，留著兩條長長的辮子。她的成績不錯，想繼續讀高中，以后考大學。

沈夢昔心里默想，大概要等很久很久你才可以讀大學的吧。

“你倆出去溜達溜達，別跟小老太太似的。”劉三妮趕她倆出去，她總覺得沈夢昔心情不好，胃口也不好。

昨天剛下了場雪，于是她們在大門外堆了一個雪人，胖乎乎的身子，圓圓的腦袋，再找兩塊石頭做眼睛，就成了。

小北小五回來，看到雪人也很開心，嚷著也要堆，他們四人就又在旁邊堆了一個更大的。

忙出一身汗，心情卻透亮了。

沈夢昔招呼他們進屋去，不要閃了汗。

廚房里散發著酸菜燉肉的香味，小五跑到劉三妮身前，接過她給的酸菜芯兒，咔嗤咔嗤地嚼起來。

羅翠蘭卻不肯在孟家吃飯，消了汗就回家了。

“老羅家規矩可好了，這孩子懂事，還勤快。唉，你哥要能找這樣的媳婦也挺好的。”劉三妮現在看誰都恨不能是自己的兒媳婦。

“二哥要回來了，你可別亂說，要不以后他們沒法見面了。”

“我也就是說說。上回那個公社的閨女，到現在還等著你哥呢，人家見了你哥就相中了他，誰知道你哥這個熊玩意兒，硬是沒相中人家，真不知道他要找啥樣的，這都多老大了，人家孩子都可村子跑了，我家連媳婦還沒有呢。”一說起孟繁江的婚事，劉三妮就沒完沒了的嘮叨。

姐弟三個都笑了。

“我哥今年也23了，還不是一樣，現在都不興早婚了，先立業后成家。”

“那是娶不起媳婦才說的話！咱家就這一個兒子，我有啥都給他，體體面面娶個媳婦回來，我好安心啊。”

“別急別急，好飯不怕晚！”

孟繁江回來了，劉三妮趕緊打住話頭，沖他們仨使個眼色，姐弟仨又笑了。

“笑啥呢，門口倆雪人是你們堆的吧，也不怕冷。”孟繁江一邊洗手一邊說。

“不冷，還出汗了呢。”

“別凍著啊。”

“吃飯吃飯！”劉三妮把筷子遞給兒子。

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過年了，沈夢昔第一次在鄉村里過年。

除夕夜，因為村里不通電，所以天一黑下來，各家就開始放炮，噼噼啪啪連成一片。放完了早早睡覺。

第二天天不亮，沈夢昔還沒有起，就聽到院子里有人來拜年了，好像是小北的那群伙伴，來約他一起出去拜年。睡夢中的小五聽到動靜，一骨碌爬起來，自己套好棉襖就下地穿鞋。

她也趕緊穿好衣服，那群孩子只是在外屋站了站，抓了把瓜子拉著小北小五就走了。

“起來了？這幫孩子趕大早來拜年了，一會兒還得有人來呢。”劉三妮開始生火。

沈夢昔趕緊打水洗臉，整理房間，把瓜子糖塊擺在桌子上。

果然不一會兒工夫，陸陸續續又來了一些孩子，沈夢昔不由得感慨建國后生育率的提高，一串的孩子，一問，都是一家的。

進了門都鞠躬拜年，說吉祥話。

沈夢昔一一給抓把瓜子，再給幾顆糖。糖是那種沒有糖紙的“光腚糖”，紅的綠的黃的白的都有，孩子們也不管臟不臟，都裝進口袋，跟瓜子混在一起，出門朝下一家進發了。

小北和小五起床后連水都沒喝一口，就跟著第一波小朋友出去拜年了。

果然，年就是給孩子們過的，對于他們來說，過年可以穿新衣服，吃好吃的，但對于成年人來說，年，只是一個關。禮尚往來、欠賬還錢、置辦年貨，無不都是一個個的大關。

羅翠蘭也來拜年了，沈夢昔跟著她，去了羅家和幾個往日走動比較多的人家，拜了年。

村子不大，轉了一圈，大的小的都回來了，早飯也就開始了。

初一的早晨吃餃子，是早早包好凍起來的，他們凍了半面袋的餃子，放在倉房里，準備初一初五的時候吃。

忙了一年，東北的農村講究正月里清閑不干活，提前在臘月就把饅頭窩頭蒸好，把餃子包好，有條件的還能炸點果子。

有的人家初五之前不許掃地，地上的瓜子皮鋪得老厚，都不許掃。有的人家則是照常清掃，但是掃地要從門口往里掃，掃完垃圾不往門外倒，留到初五一早一起倒出去。總之各家規矩不同，無非也就是圖個吉利，希望明年有個好財運。

豬肉白菜餡的餃子端上來，皮薄餡大，冒著熱氣鼓鼓的躺在盤子里，像一個個的荷包豬。雖然菜多肉少，但畢竟是白面餃子，又放的葷油，一家人吃得非常滿足。沈夢昔最享受的就是一家人圍坐餐桌，一起吃飯，沒有人嘮叨和埋怨，說些閑碎的家常，歲月靜好。

沈夢昔居然吃到了唯一的裹著糖果的餃子，劉三妮驚喜地大聲說：“哎呀！給西吃到了！西今年一定有好運氣！”

沈夢昔笑瞇瞇地把糖球嘎嘣嘎嘣嚼碎，齁甜的，“我的運氣真好！”

“三姐運氣最好！”小五也跟著說，好像吃到糖果的是他。大家也都同聲說起吉祥話。沈夢昔也在心里默默祈禱，自己能夠得償所愿，趕緊找到工作。

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這一年來，孟繁松的工作一直不順利，李愛華就在公社那邊住著幫鄭春帶孩子，往年再忙孟繁松也會回來上墳，但是今年沒有，也沒有捎信回來。

沈夢昔知道他們一定是有些難處。幫不上什么忙，她也就自覺地沒去公社找過孟繁松，免得倒添了更多麻煩。

孟慶嚴卻在初八那天，突然回到雙河村，以他年前的忙碌程度，根本不允許他探親，只有年后還稍好些。

一進門就說：“二嫂，你不用忙活，我在大松那兒吃過了。我先去上墳，回來再說。”

“咋這么著急，緩一緩明天讓大江和你去。”

“不了，幾年才回來一趟，不趕緊去，心里不安，爹娘也怪我呢。”孟慶嚴放下行李，就出門了，小北跟著也去了。

大約一小時，他們回來了。

孟慶嚴脫下大衣，里面是綠色的軍裝，他把手插在小五腋下，拎了拎他，“挺沉！”又抱起他，看著沈夢昔，“你怎么不去佛山找我？”

小五沒有見過五叔，對他的領章很好奇，又摸摸他上衣口袋里的鋼筆帽。孟慶嚴把小五放在地上，從背包里掏出一包糖果，一包點心和一把子彈殼給小五，小五歡呼一聲，看著沈夢昔，見三姐點頭了，就歡天喜地抱起來到一邊去了。

“小五！記住咱們定的規矩哦！”沈夢昔高聲提醒。

“記著呢！”小五也高聲回答。

他們之間定了個規矩，如果小五每天吃三顆糖，就什么獎勵都沒有，也不懲罰。如果每天吃兩顆糖，一周后她就額外獎勵三顆糖果；如果小五每天只吃一顆糖，一周后她就再獎勵六顆糖果，并且給她講一個從來沒有聽過的故事。每堅持一個月，她就帶他去商店買一個他挑中的玩具，或者答應他的一個合理要求。

小五選擇的是每天吃一顆糖，糖果由他自己保管，由小北監督，一周查對一次糖果數量。一次犯規，前面的成績都作廢。

“我去幫他。”小北跟去了，他要幫弟弟數出一共有多少顆糖。這個春節，二大娘給的，大哥給的，拜年得的，加上五叔給的，小五已經有了地主的感覺。

小五和沈夢昔也有糖，但小北吃得很少，沈夢昔更是一顆也沒吃，都留著給小五當獎品了。

孟慶嚴說“你還挺會管弟弟的。”

“三歲看小，七歲看老，現在正是管教的時候。”

“嗬，幾年沒見，成大人了！”孟慶嚴坐下來，“我去沈陽學習，去了歌舞團，結果看到了小南。”

沈夢昔默默地看著地上的一顆瓜子皮，沒有委屈也沒有抱怨，只是平靜地看著，她已經度過了最憤怒的時期，已經安撫好自己。即便見到五叔也沒有哭訴的沖動。

“我也去過沈陽，不過進不去歌舞團。后來，知道她已經軍訓就放棄了。”簡簡單單幾句就復述完了經過。

孟慶嚴嘆氣，“我立刻去了齊市，見了你父母，你媽始終認為有了工作就應該挨排給大的先來，我這些年從來沒有和任何一個嫂子吵嘴，這次真是忍不住了。結果你媽還怪我不該給小東張羅當兵，萬一小東要是去了越南，有個好歹的，跟我沒完。”

沈夢昔忍不住笑了，這還真是關秀琴的作風。

“我現在最后悔的就是不應該把信寫給你父親，應該寄到你們學校。”

“她就是郵局分信的。我給你發的電報，也被她截了。”

孟慶嚴不可置信地張著嘴，“她這是違法的！”

“但是很有效，我估計以后凡是寫了我的名字的和發往佛山的信，都會被她‘審查’。”沈夢昔忽然笑了，“怎么樣五叔，是不是有點敵占區的感覺？”

劉三妮端來熱水，勸他們喝水，“孩子最近都不想這些了，老五你也別說了，說了孩子難受。”

“好，不說了。小南也是我侄女，她去了也一樣。只是可惜了小西的天賦，機會以后不一定有了。你也別難過，今年年底我看看有沒有招女兵的，興許還有衛生兵呢。”

沈夢昔搖搖頭。

孟慶嚴又說：“當了兵上戰場的幾率也不高，小東是海軍，他也不會上戰場，我就是懶得告訴你媽。”停了一下，又嚴肅地說：“援朝和援越的性質差不多，帝國主義亡我之心不死，一旦國家有需要，不管是男是女，都有責任保家衛國！即便你不是軍人，也不要忘記這一點！”

沈夢昔鄭重地點頭。

“不過，我已經準備畢業就參加工作了。”

“兩手準備吧。”孟慶嚴從衣袋里掏出一沓大團結，放到沈夢昔手里，沈夢昔笑了：“干嘛，五叔，這是精神損失費嗎，要給也不是你給啊！”說完又塞回他手里。

“我衣食住行都不花錢，工資都攢下來了。我聽說你撿白果賣錢的事了，鍛煉一下是好事，但是心思別都用在這上面。我是你叔叔，給你錢花，你不應該拒絕。拿著吧！這是給你一個人的，誰要也不能給！”

沈夢昔將錢在手心上摔打了幾下，嘆道：“真好！這么多的大白邊！”

又朝孟慶嚴一拱手，“謝謝五叔！我一定不會胡亂花錢的！”說完又狡黠地一笑：“五叔，你可別娶媳婦，要不以后哪能這么方便給我錢花！”

劉三妮拍了沈夢昔后背一下“這熊孩子，咋說話呢，你得勸你五叔，趕緊結婚，要不這侄子有樣學樣的也不結婚呢！”

孟慶嚴笑笑：“工作忙，沒時間找對象。二嫂放心，有合適的我一定趕緊下手！大江那邊，等我勸勸他，他五叔一身的優點不學，怎么就學會這一點毛病了呢！”

哈哈哈哈，屋子里響起了開懷大笑。