那女子愣住了，愣愣的，偏了偏頭思考著，有些不解的模樣，屈膝行了禮：“謝過淑人您的好意，喜池為公主守陵，既是職責，亦是贖罪。”
“聿國不再，姑娘的罪也贖夠了。”
那名叫喜池的女子愣住了，眼神空洞，依舊端著手，突然怔怔的回頭看著那掛在最頂上的一口棺木，沉默了。
于是，兩人的歸途多了一個人，鳳卿干脆換了三匹馬，三人騎著馬往長安去了。
而此時的長安，表面平靜實則暗潮涌動。整個長安城因為霍將軍失蹤的傳言人心惶惶，不少朝臣甚至旁敲側擊去相府拜訪，卻屢屢碰壁，南州來的公主也突然消停起來，閉門不出，城中難免議論紛紛。而宮里也并不太太平，陛下病重，四皇子與三皇子明爭暗斗，朝中逐漸分黨結派，紛爭不斷，每日上朝都不得安寧。
而此時的元州，無極殿也正見證著一場異動。
楚淵之坐在正殿龍椅上，狀似無意的擦拭著手中的孤刃劍，那把劍是元州皇室祖傳的寶物，傳說當年元州的開國皇帝就是用這把劍在馬背上奪了一方天下，是元州楚家最高權力的象征。
殿中漆丘的使臣端正的站在下面，身后放著幾個箱子，他拱手作揖道：“太子殿下，您若是同意，臣這身后的幾箱寶物便是見面禮，若是不愿也無妨，彼時兩國交戰，殿下不出兵，漆丘自然也不會踏足元州一步，”
楚淵之沒說話，只是低著頭默默擦拭著手中的劍，使臣見狀，彎著腰：“殿下，大汗真心想與殿下交好，上唐獨大已久，六州各國早就心生不滿，此時青周請戰，再加上漆丘與元州，縱是那霍大將軍也無力回天。”
說到霍辰時，使臣明顯感到楚淵之的情緒有了一絲變化，大汗交代過，必要時可在南州公主身上作些文章，這元州太子苦戀公主多年，如今公主卻應了那上唐的將軍，怕是此時太子心中最大的痛處了。
使臣又繼續說道：“殿下與公主天造地設，成婚在即，如今卻讓那霍辰搶了先，殿下難道無動于衷嗎？”
說到此時，楚淵之拿著劍的手頓了頓，終于抬頭看著他。使臣馬上跪下，佯裝畏懼的樣子，行了個大禮：“臣失言，殿下恕罪。”
楚淵之慢慢放下劍，站了起來，提著衣擺慢慢走下臺階，一雙劍眉卻一直深深的蹙著，慢慢走到他面前，使臣看著自己額前的一抹黃色衣角，頭低的更深了些。許久，聽見楚淵之說：“孤可以出兵，不過有一個條件。”
“殿下請說。”
……
鳳卿與霍辰是在夜里偷偷回府的，正無聊著在房間里讀書發呆的絮蘭倒是吃了一驚，瞬間騰起身來，看著一襲藍色身影熟悉的面孔突然出現時，眼淚瞬間就不爭氣的冒了出來了，仿佛這些天受了多少委屈一般，難得紅了眼：“公主。”
鳳卿一愣，反應過來只覺好笑，小跑著過去拍了拍她的肩膀，笑著點了點頭，就走到屏風后面換衣服：“這幾天可有異常？”
“公主不知，長安怕是要變天了。”絮蘭緊跟著她，眼神巴巴的也跟著，生怕她消失了一般，“公主可是完全好了？”
“好了。”鳳卿無奈的笑著，這幾天想必她不好熬著呢。
隔天的御書房，陛下撐著頭靠在龍椅上，面容疲憊，帶著些慘白的憔悴，四皇子趙逸淵和三皇子趙嘉術連同幾位大臣在殿前，氣氛嚴肅。
“四弟的意思，如今青周和漆丘虎視眈眈，我身為皇子，連軍中兵馬都看不得了？”
“臣弟并無此意，這軍中一向是以霍將軍為先，若突然越過霍將軍……”
“四弟對霍將軍如此殷勤，莫不是私下如何親密，暗中勾結了？”
“皇兄怕是誤會了，且不說我與霍將軍從未見過……”
“暗中勾結，豈是我們明面上知道的？”
“我……”
“夠了。”陛下聽不下去了，略顯怒意，緊鎖著眉頭，一揚手碎了一個茶盞，瞬間殿中所有人都低下了頭，不敢吱聲，“要吵都給朕滾出去吵。”
“陛下，南州公主求見。”張進匆匆的走了進來，看了看陛下的神色。
“讓她進來。”陛下扶著額頭靠著龍椅，默默嘆了口氣，眉頭緊鎖著。
鳳卿淺笑著走了進來，進來便看見這副劍拔弩張的殘局，還是當作什么都沒看見一般走到殿前去行了禮：“鳳卿見過陛下。”
陛下看了她一眼，眉頭舒展了些，還是一手按壓著太陽穴，閉著眼，沉著臉：“起來吧。”
“四殿下。”鳳卿轉身朝趙逸淵屈膝行了個禮，笑著點了點頭，順帶著瞥了趙嘉術一眼，“圣前編排倒也是個本事。”
趙嘉術一愣，反應過來自是容不得的，滿臉怒意，正要說話，還沒開口便被鳳卿堵了回去：“霍將軍如何，還輪不到殿下您來評頭論足，他沖鋒陷陣血戰沙場之時殿下在哪？不過是美人在側紙上談兵。”
“你！”
“且不說霍將軍，單說四殿下，他是先后嫡子，正統皇室，殿下不過貴妃所出，統稱庶子，皇家學堂中便是如此教習長幼尊卑禮儀規矩的嗎？”
趙嘉術一甩袖背著手，被堵著說不出話來，他是知道這南州來的女子向來是討得父皇歡心的，如今更不好在圣前同她有何矛盾，豈不是顯得沒度量。
“還有諸位大人，今日是來湊的什么熱鬧？”
“臣等，皆是來看望陛下，公主金貴，可也是南州之人，未免有些管的過于寬了。”
“諸位身居要職，卻又打著看望陛下的幌子縱著兩位殿下圣前胡鬧，給陛下施壓，是巴不得陛下氣急攻心病情惡化嗎？倒不如花著時間尋些法子醫好了陛下，如此失職且以下犯上不安好心，實在枉為臣子。”
幾位大臣一聽都慌了，語出驚人吶，敢在圣前如此直言不諱的，怕是沒幾人的。幾個人馬上變了臉色都跪了下來，連磕幾個頭：“陛下恕罪，陛下恕罪，臣等絕無此意啊！”
“殿下瞧見了？人言可畏，甚者決人生死，我一介女子都明白的道理，殿下不明白？”鳳卿還是笑著，看著趙嘉術，卻是氣勢逼人。
趙嘉術沉默了，強忍著脾性彎腰朝陛下拱手道：“兒臣知錯。”陛下瞥了他一眼，坐正了些，有些疲憊的模樣：“都退下，回去好好反省。”
“是。”