近幾日塵府人來人往，都是來慶賀塵百成親的訪客，大多都是生意上的朋友，塵容也想幫著兄長，便去前廳找了兄長。不料他卻看見了一位故人——張凡，當時就是被他綁上北愚山，他不應該被抓了嗎？塵容疑問，見他和父親兄長相談甚歡，他沒有輕舉妄動，待他走后。

“父親，兄長，剛才那人是來做什么的？”塵容過去直奔主題

“李府派來送賀禮的”塵百說

“李府？哪個李府？”塵容問

“前丞相李輔遠”塵老爺說

“父親，他就是綁我之人！”塵容說話有些激動。

“你是說北愚山山賊！”塵老爺震驚

“容弟，你可看清楚了？”塵百慎重的問

“看的清楚，就是他。”

塵百和父親對視一眼，“父親，此事并不簡單，可能還牽連朝廷。”

“不應該！為什么？我們沒有表明立場投靠祁貴妃，李輔遠不會輕舉妄動，其中曲折還要查個明白。”塵老爺深思熟慮

“是，父親，交給我來處理。”塵百說。

“我看他們暫時不會輕舉妄動，你的婚事要緊！容兒，此事不要與其他人說，我們還不知對方是何目的。”

“是，父親。”塵容答應著，轉身面向塵百，“兄長，你的大喜事我應當多多關心才是，盡管吩咐也是容兒的一片心意。”

塵百開始拒絕，塵老爺子高興也很欣慰，就讓塵容下鄉收租。塵容興高采烈的離開。

“父親，容兒沒有收過租，還是讓他在錢鋪慢慢熟悉。”塵百擔心

塵老爺擺手，“以前他身體弱在府里養著，你沒發現這次他回家氣色精神好了很多，再說，你十幾歲就讓你去收租，多鍛煉一下是好事。”

第二天，塵百交給塵容賬本，囑咐“到了鄉下，去找武大富，我們對他有恩，他會幫你的。”

“兄長，師兄師姐和我一塊去，放心，我走了。”塵容上了馬車駕車，祁連坐在另一邊，歸藍顏和百里青坐在里面，伯悅騎馬。

中午時候，他們趕到了鄉下，進了第一個村：護龍堡。

武大富早早在村口等候，看見馬車就問“是塵百少爺嗎？”

在這窮鄉僻壤，難得看見馬車，唯獨是一年一度的收租的日子，這次不同的是塵容來收租。

武大富看見塵容他們，心想來的肯定不同凡人，個個膚白貌美，英氣逼人，他沒有主動說話。倒是塵容詢問“請問老伯，知道武大富家嗎？”

“我就是”武大富脫口而出

塵容高興，心想著這么順利，說明來意“我是塵府來收租的。”

武大富聽到后一副難以言說的表情，高興無奈愁苦。“塵百少爺沒來嗎？”

“兄長初八取親，讓我先來看看”塵容回答

武大富喊了聲少爺，牽起馬車領著他們去家里，路上沒有人，戶戶家門緊閉。歸藍顏和伯悅察覺到異常互相對視一眼，沒有輕舉妄動。祁連哪里去過鄉下，看著小門小戶也是稀奇，眼睛都不知往哪里看。

到了他家門口，他敲了很久的門才有人過來開門，一位年老的婦人，花白的頭發蓬松雜亂，像是特地收拾過，腰彎的厲害，看年紀想必是武大富的妻子。再瞧武大富，臉頰瘦瘦，黝黑的厲害，身上的衣服有幾個新的補丁，眼睛卻是有神。他們進了家門，老太太隨即把門關上，難免給人一種不安全的感覺。

“少爺，來屋里請”武大富熱情積極。塵容答應，看著這個院子，普通農戶人家，雖說整潔，但太過寂靜，邁進房間里，首先看到三個孩子并排坐在一旁，皮膚黝黑盯著他們，眼神里充滿恐懼。

武大富解釋“少爺，這是我三個孫子，見人生分，別介意。”

“不會”塵容轉身撒嬌問百里青要糖“師兄，給我三顆糖吧。”

“我沒帶糖！”百里青看著周圍的一切，突然被塵容要糖

“那你嘴里是什么？”塵容反問，悄悄湊過去說“師兄，我回去給你買，你看那三個孩子都沒有吃過糖。”

歸藍顏看不過去“青兒！”

“早說不就好了，師父說過要劫富濟貧助人為樂。”百里青走到三個孩子身邊，把糖分給他們，開始他們閃躲不肯要，武大富一說“他們不是壞人，吃吧，少爺給的。”他們才收下。百里青索性坐在孩子旁邊一起吃糖。祁連坐下看著簡陋的屋子，沒了精神。

片刻后，塵容拿出賬本，開始和武大富核對人數，武大富跟著說了起來。

歸藍顏和伯悅想要出去走走，被武大富制止，勸說吃過飯再去，他陪著一起，歸藍顏他們沒有堅持。

“你們爹娘怎么不在家？”百里青問三個小孩，話剛說出來，最小的孩子就哇哇大哭，鬧著找娘。

大點的孩子抱住哄他，百里青著急了，忙著喊師兄師姐，武大富聽到走過去抱起哭的孩子哄，塵容他們走過去，歸藍顏問“怎么了青兒？”

百里青如實說了，自己也很內疚，靠著師兄，生怕師姐訓斥，武大富看著情況，撲通朝著塵容跪下，“容少爺，這次租交不上了啊！求您寬限一段時間吧！”

塵容連忙拉起他，“武大叔，你先起來，慢慢說。”

“少爺！”武大富起身，一只手抹淚，一邊訴說“容少爺，我們護龍堡半月前來了一群官府的人，看見年輕人就抓走，現在村里只有老人和孩子，田里的莊稼來不及收全爛在田里了。”

“什么？怎么會有這種事？”塵容驚訝

“那些官兵沒說是去做什么嗎？”伯悅問

“官兵抓人哪里會給我們百姓解釋。”武大富無奈

“抓走的人有回來的嗎？”歸藍顏問

“王家的王二逃回來了，憔悴的皮包骨頭，走到村口就斷氣了，兩個手臂上大大小小的刀口慘不忍睹。”

歸藍顏他們聽到，面面相覷，看來事情沒有這么簡單。

“附近還有村子嗎？”伯悅問

“有，隔壁有小護龍堡和雞鳴堡，聽說上次去雞鳴堡抓人沒進去，雞鳴堡是私人堡，主人姬云屏做過將軍，里面守衛個個武功高強，官兵攻不進去。”

他們告辭，決定去雞鳴堡了解情況，雞鳴堡和塵府也有生意往來，每年他們都會訂購大量的糧食和鐵器。臨走前，百里青還把自己的糖留給了三個小孩。