第二十四章：手藝現靈韻，刺殺韭菜橋

層樓眺望楚山闊，紅衣帶水，眉目慕云飛

看似八里唐琴門，門口紅棠樹，花飛雨浸透

小小素女凈如水，堂堂男兒邪氣酷

偷了千家最美貌，集成一身如狐仙

燕燕北飛庫里風，紅塵薄命跌云頭

沾染戲曲做戲子，身著華服演世道

真真假假無分辨，假假真真又如何

戲中自有乾坤在，吟唱芳菊顯古今

南懷杰搖著扇子重回街頭，瞧小蝌蚪在與旁邊賣燒鴨的一小販開著玩笑聊天。見南懷杰來了，便招手笑道：“小爺，好了，好了。包您滿意！”說完小心翼翼的拿出三個小人來。南懷杰先盯著自個的欣賞一番當真是栩栩如生，又欣賞賈秀才與秦貴清的，如復制一般，神情氣色皆寫滿。

南懷杰嘆道：“小小年齡就如此了，當真是手藝人！”

小蝌蚪嘻嘻笑道：“小爺您過獎了，我剛會爬時就跟著我爺爺學這門手藝了，十二歲便上街擺攤，這攤位在我手里都五年了。”

南懷杰道：“這么說老人家更是厲害了。”

小蝌蚪還沒回話，旁邊賣烤鴨的小販笑道：“他爺爺是很厲害，只是去的早，這小子和我一樣沒爹沒娘，好在他有位漂亮的嬸嬸，漂亮幾條街！”

小蝌蚪飛踢一腳過去，但沒踢到。這句話讓南懷杰想到自個身世，當年也有這般看似街頭擺攤實則不如乞丐乞討的日子，心里有感的笑了笑道：“小蝌蚪，你當真能瞧人一眼便能記住，而后捏出面相來。”

小蝌蚪笑道：“這又不是什么難事，何止能記住面相，還能推斷出他們平日應有的相貌。”

南懷杰道：“嗷，這么厲害，好吧，一百文錢，把方才那位貼著胡子的姑娘平日應有的面貌給捏出來。”

小蝌蚪接過銅錢笑道：“這又何難？我天生就會。”

小蝌蚪略微一想，便收起笑容，沉思下來，揪出一團面泥，手持一根竹簽，如畫師持一只畫筆一般，一動一觸皆有韻色，小小燈籠下別有一番天地。不大會兒，一副素衣女裝加身，半份直爽潑辣半份多愁善感的小面人賈秀才，便活現在眼前一般。南懷杰搖頭嘆息一番，拍了拍小蝌蚪。

問道：“小蝌蚪，你一天能賺幾個錢？”

小蝌蚪笑道：“那要看天氣與節氣，好的節氣遇到好的天氣，或者好的天氣趕上好的節氣，我這小攤生意就自然而然的好，忙都忙不過來。就拿前些天的清明節來說吧，那可是銀子嘩啦啦的來，堵都堵不住，一天能賺一兩多，就是累些。平時遇到雨雪天炎熱天寒冷天，那就虛皮了，身體遭罪還賺不到錢。”

南懷杰點了點頭道：“我想顧你五天，不做別的專捏小人，給你十兩銀子。”

小蝌蚪有點不相信自個的耳朵，張口結舌的僵在那里。旁邊烤燒鴨的小販先驚一跳的道：“小爺小爺，還招人不，我，我，幫小蝌蚪打下手。”

小蝌蚪笑道：“還打小手，你哪天不烤糊兩只鴨子，賺了銀子請你喝黃酒吃狗肉如何。”

南懷杰扔給烤鴨的小販一粒碎銀子道：“攤位收拾下，不是你的，是小蝌蚪的。小蝌蚪跟我走。”

小蝌蚪笑道：“現在就走？天都這么黑了，從現在開始雇傭你不是太吃虧了。”

南懷杰笑道：“小精靈鬼，放心，現在就開始算銀子。”

小蝌蚪瞧著撇著嘴一副羨慕樣的烤鴨小販，趾高氣昂的跟著南懷杰“賺大錢”去了。

南懷杰將小蝌蚪帶到揚州戲的雅桌前，賈秀才與秦貴清互望一眼，不解的一同瞧向南懷杰。

小蝌蚪從背后抽出兩個栩栩如生的小面人來，賈秀才與秦貴清不約而同的驚嘆不已，只顧著瞧各自的面貌，也顧不上先前的疑問了。

南懷杰瞧這二人笑了笑，轉頭對小蝌蚪道：“小蝌蚪，你瞧著這幾個花臉有什么不同？”

賈秀才道：“能有什么不同？戲靴一穿看不出高矮，戲袍一套瞧不出胖瘦，花臉一畫分不出模樣。”

秦貴清盯著兩位武生，而后二人“噠噠噠”的旋轉一陣子，臺上小三圈便是上千里，秦貴清眨眼的功夫，已分辨不出二人誰是誰。便笑道：“秀秀姐說的是，看戲人只認戲中角，演戲人已進戲中去，都是傻傻分不清楚。”

小蝌蚪笑道：“這有什么難的，我瞧的很清楚分辨的很清楚，而且全都能記得。”

南懷杰道：“我要你將花旦的樣子記下來，且要如同先前推斷你這位秀秀姐日常面貌一般，將你能所想象出來的全部捏出來。”

小蝌蚪盯著臺上花旦仔細的打量了一陣子，點了點頭道：“這人真是百般面貌啊！”

賈秀才與秦貴清相視一笑，點了點南懷杰道：“還真有你的！”

小蝌蚪瞅著臺上，隨著臺上花旦娜娜吐詞，漸漸的看的有些入迷，賈秀才隨著周圍觀眾也輕聲的跟著哼唱。

南懷杰問小蝌蚪：“瞧清楚了沒？”

小蝌蚪點了點頭道：“瞧清楚了，卸下妝容也只是一位普通婦人而已。”

南懷杰笑了笑拍了拍小蝌蚪的肩膀，而后道：“等你再大些，你會更懂胭脂俗粉是什么味道。在這南門外一共有多少家揚州戲戲園？整個京城又有多少家？”

小蝌蚪道：“南門外菜市口一共有七家揚州戲園，咱們坐的這家叫南柯亭，算好的能排第二，另外六家中有一家叫牡丹園全是雅座，票能貴到天上去，但論角論戲臺穩坐第一。另五家票還能接受，就是角不行，經常有劈音，老生太老，小生太小，花旦唱功好的有些丑，漂亮的卻是唱的很不中聽。”

杰秀才道：“你這小屁孩才多大啊，就這么懂戲。”

小蝌蚪道：“打小跟著我爺爺擺攤，攤位都是跟著戲臺走，觀眾看完戲喜歡哪個角我們就給他捏哪個角。耳濡目染的多了，就懂了些道道。”

秦貴清問道：“那整個京城有多少家揚州戲園呢？”

小蝌蚪道：“那多的去了，大大小小應該有十幾家吧。”

秦貴清道：“我只曉得赤月臺和白云閣。”

小蝌蚪道：“姐姐你真會講，喜歡聽揚州戲的誰不知道這兩個戲臺呀，那可是全京城最有名的戲臺了。”

秦貴清道：“我的母親也是戲迷，耳聞目染多年，也就懂得一些門道，生旦凈末丑各有各的戲。我們現在不但是在看戲，還在跟著南懷公子破案。”

南懷杰道：“走吧，這里的角已被小蝌蚪道破了玄機，去牡丹園瞧瞧吧。”

小蝌蚪趕緊抓起桌上一塊糕點塞進嘴里道：“啊！這樣就走了嗎？”

南懷杰看著小蝌蚪這個動作，很是感嘆，仿佛看見了兒時和賈秀才流浪街頭搶吃東西時的樣子，不自覺的瞧向賈秀才，卻看到賈秀才盯著自個，南懷杰與賈秀才心照不宣的會心一笑。秦貴清撇過頭去，裝作沒有瞧見。

四人離開南柯亭，來到街道另一頭的牡丹園，散些銀子買來二樓最好的雅座，正對戲臺。聽上半場戲，小蝌蚪與秦貴清和賈秀才先后入戲，迷得不能自拔似的。南懷杰聽到戲中這么一句“我哪有爹娘管教，只是云做被草做床。”賈秀才與小蝌蚪已經落淚，秦貴清也有傷感，南懷杰不忍心再聽下去，說去門口溜達會去，起身走了。

到了門口，那句戲詞好似夢魘一般，在耳朵里跌宕起伏的折騰著。南懷杰嘆了口氣，心道：只是聽人說人生如戲戲如人生，也從書上得知戲曲多為靡靡之音，可今日小駐腳步一聽，卻是緊扣心弦，百般回味意猶未盡之感。

南懷杰不敢再過多留戀，又回到雅座，三位已徹底入戲，癡癡的隨戲或喜或悲。南懷杰拍了拍小蝌蚪的肩膀道：“小戲迷，明日一早來護國寺附近聚品樓的清風軒來找我，記得帶上你的作業。”

南懷杰又朝賈秀才與秦貴清示意回去，見二人不甩呼的樣子，只道聲：“我想找個靜些的地方思索下案情，我先走了。”秦貴清與賈秀才點點頭。

南懷杰回聚品樓清風軒的路上順道兜了個彎，去了趟金福來客棧，林一鶴從屋頂上遠遠的就瞧見了南懷杰，向于嗣登諾了一下，道：“今晚這南懷公子也來陪咱們了。”

于嗣登道：“他除了拜天地離開過清風軒幾夜，平時是不會離開清風軒在外過夜的。”

林一鶴呦了一聲道：“這么說這家伙還是位顧家的男人。”

于嗣登笑了笑，嘆口氣道：“你這浮夸子弟是沒經歷過那種居無定所的日子，經歷過之后就懂得一個小窩的重要性，一旦有了就會害怕街頭破廟的夜。”

林一鶴搖頭笑了笑，拍了拍于嗣等的肩膀，笑道：“聽你這么一說我心里面又平衡了很多。”

南懷杰跨馬來到金福來客棧樓下，朝著屋檐上扔了兩串糖葫蘆，道：“在南街口買了幾串糖葫蘆，味道還不錯。”

林一鶴與于嗣等接到后哈哈一笑，吃上兩口贊了贊。于嗣登道：“你去風流瀟灑，我倆卻在此數星星唱露水。”

林一鶴道：“南懷杰老兄，今晚要去清風軒睡嗎？這里涼快，在這里打盹過一夜不是更好。”

南懷杰道：“我怕被偷跑了，你們先涼快著，明天見！”

南懷杰走后，于嗣等瞅著林一鶴笑了笑道：“家里還有老母，我也怕被偷跑了，明天見！”

林一鶴哎了好幾聲，道：“別忘了，三天是要破案的。否則咱們吃不完兜著走。”

于嗣登笑了笑道：“世間事自有世間的道理，你是真聰明還是假聰明，沒看出來嗎，南懷杰在耍咱倆玩呢。撇下咱倆他一人去行動了。”

十頭鳥道林一鶴瞧著手中那串糖葫蘆有點發懵了，道：“他去了哪里？”

于嗣登道：“天下事皆有聯系，順著藤總能摸到瓜，他去人群里找藤去了。你先涼快著，告辭了。”

林一鶴望著于嗣登的背影想了想，有點不著邊際，吃了幾口糖葫蘆，扔在地上。笑道：“原來都是獨行俠，都不想受人左右，好吧，咱們三人就看誰先能破案吧。”林一鶴想了想，躍下屋檐，去敲劉媽媽的門。與劉媽媽再次聊上一陣子，林一鶴不再攀上屋檐去涼快，而是回家暖和去了。

聚品樓的清風軒迎來了清晨，也迎來了樓下店小二的吆喝聲，與客官們的吹牛聲。近水樓臺先得月，天子腳下的子民總先聽到風聲，一位販大米的販子道：“曹璽曹大人，就是當今圣上的寵臣，號稱肉身玉璽的大官，前天晚上竟被一位女子給偷跑了，傳聞那女子可是世上罕見天上絕有，美的吹一口風就能把人給融化了。”

一位販豬肉的販子瞇著眼睛嘻嘻一笑道：“這么說，這位曹大人就是被這女子給出了幾口風，化成一團氣在人間蒸發了。”

大米販子笑道：“那可不是，你以為呢？這么大的一個官，又帶著二十來明家丁，保護的妥妥帖帖的，又是天子腳下，又是金福來客棧。連只蒼蠅都飛不進去的地方，竟然無聲無息的消失了。”

豬肉販子瞧周圍餐桌上的眾人都豎起耳朵來聽，便道：“都知道京城里面最好吃的包子是用的俺們翼南的豬肉，卻頭一次聽說，朝廷能把自個的肉身玉璽給丟了。這是啥信號啊！”

旁桌上一位老搜趕忙噓了一聲道：“哎，天子腳下到處都是耳朵，說道說道新鮮事就好，別亂評論世道。”

大米販子笑道：“否則你這人肉豬腦的家伙也會憑空消失的。”眾人聞言后一陣大笑。

賈秀才走著樓梯登上二樓，懶得理會樓下牛聲，嘴里哼著昨晚聽來的小曲，哼唱道：“籬笆墻外風聲瑟瑟，籬笆墻內佳人獨臥，天上星星寒了眼睛，一臺燭光閃出寂寞。”

王小二笑道：“秀秀姐的小曲真好聽啊！教教我唄。”

賈秀才道：“教會你后，秦家丫鬟們的耳朵就要遭殃了，還是算了吧。”

賈秀才剛要推門，噔噔噔的腳步聲已從樓梯上傳來，賈秀才沒有回頭，悠悠的道：“于大哥起的很早啊！”

于嗣登趕忙哈哈笑道：“不早不早，還是秀秀姑娘早。我，我是，我是來找南懷杰探討下案情的。”

賈秀才道：“我又沒問你來做什么？”

南懷杰卻已從躺椅上坐起來，笑道：“于兄，你在對面街口大楊樹下已等候一段時間了吧，瞧你身上的楊樹芽子。”

賈秀才白了南懷杰一眼，于嗣登尷尬的偷偷瞧了一眼賈秀才，趕忙扯開話題道：“飛鴿傳書昨晚道，那位介紹江南姑娘給曹大人的郭柄鐵，死了！是在去赴任的路上死掉的，官方的說法是遇上了強盜，搶走了財產不說還綁架了這狗官，向衙門索要三千兩銀子來贖人，敢報官就等著收尸。”

賈秀才笑道：“衙門就是官，綁架縣太爺向衙門索要銀子，還不讓報官。天下間還有如此蠢事！”

于嗣登哈哈笑道：“秀秀姑娘說的是啊，那有這等蠢事，這分明就是捅人一刀子，還說不準給我流血。”

南懷杰無奈的瞧著二人，沒有說話，又躺回搖椅上。

賈秀才道：“看樣子人家南懷公子現在已有定論了，就是故弄玄虛，在人前人后呦呦鹿鳴又百般磨嘰。”

于嗣登郁郁的笑了笑，又道：“那位隱士秦觀文的公子秦林生也失蹤了，說是來京城拜訪好友，走出家門后便聯系不上，至今無音訊！”

南懷杰坐起來道：“獲知秦林生的最后一次音訊是什么時候？”

于嗣登笑道：“出門之后便無音訊，我查詢過他出門的日期，詢問過曹家人，秦林生出門的日子就是曹大人從江寧府進京啟程的日子。”

賈秀才道：“案件上沒有趕巧的事情，中間必有牽連。”

于嗣登趕忙道：“秀秀姑娘說的是啊，那有什么趕巧的事，既然江南姑娘能讓曹大人欲罷不能，也就能勾走秦林生的魂！”

南懷杰搖搖扇子笑道：“眼下賈秀才不就是另一位江南姑娘嗎。”

賈秀才聞言一羞一怒又一份歡喜，瞅了南懷杰一眼，又瞅了于嗣登一眼，南懷杰躺回椅子上搖著扇子思索著，于嗣登老臉一陣燥熱背過身去。賈秀才噗嗤一笑，踢了南懷杰一腳笑道：“你們聊你們的案子吧，我找秦貴清去。”

賈秀才帶上門走后，于嗣登點了點南懷杰道：“南懷杰兄，你這張嘴啊不下于我手中這把刀。”

南懷杰搖了搖扇子道：“于兄說的是啊。”

于嗣登不由得哈哈一笑搖了搖頭道：“南懷杰啊，你這家伙真不招人喜歡。言歸正傳，三天期限這可已經是第二天了。”

南懷杰道：“那是林一鶴的三天期限，與于兄有何關系，與我南懷杰更沒有半毛錢的關系！”

于嗣登嘆了口氣，笑道：“林一鶴這小子永遠的是這一副德行，好大喜功，總是先將許諾裹的滿滿的。但這也是林一鶴這小子成功的動力，如此也是一種置于死地而后生，做事效率便會極高。”

南懷杰道：“那就讓林一鶴先去高效率的辦辦事吧，江山易改本性難移，這次可是在圣上面前夸下的海口，圣上可以改江山，也可以教訓下他的本性。”

于嗣登想了想一臉氣餒的道：“事在人為，有些案子確實是急不得。南懷杰兄，賭場賭局如何？十天內你我誰會破案。”

南懷杰笑了笑道：“賭注多少？”

于嗣登道：“我是吃官糧的，銀子有限。”

南懷杰道：“那就一場湖中蕩舟酒，很是懷念。”

于嗣登道：“這個好說，告辭！”

南懷杰待于嗣登剛走出門，便從窗口一躍而下跳到街上，跨上馬匹一躍而去。于嗣登瞄著南懷杰已遠去的背影，悠悠的笑了笑道：“看來林一鶴這家伙又多了一個冤家！”朝二樓瞅一眼，未見到賈秀才的清影，嘆了口氣，狠狠的拍了拍馬屁股揚長而去。

南懷杰快馬加鞭來到南街口，春天的京城忽寒忽熱的天氣迎來西北風，西北風中裹著濃濃的塵沙，撲在人的臉上有些隱隱生痛，滲進眼睛里更是紅腫。南懷杰的墨鏡剛好派到了用場，一路黃煙塵風在南街口找到了小蝌蚪的攤位。只是攤位上沒有小蝌蚪，攤位旁賣烤鴨的小販認出南懷杰來，忙道：“小爺，您來了。”

南懷杰道：“小蝌蚪還沒出攤嗎？”

小販道：“昨晚小蝌蚪不是跟著小爺您去聽戲了嗎，她嬸嬸尋他來著，告知跟您去聽戲了，很是生氣，小蝌蚪回家后便被罰跪，估計現在還在跪著呢！”

南懷杰呦了一聲道：“這是為何呢？”

小販欲言又止，僅道：“你還是問他去吧。”

南懷杰道：“他家在哪里？”

小販吞吞吐吐的不再說話，南懷杰想掏出一顆銀子，但想了想，難的少年時期有個鐵哥們在身邊，不能用銀子誘惑熏染了這份純粹。便嘆了口氣拍了拍小販的肩膀，轉身走了。

小販忙又趕上兩步道：“小爺，小蝌蚪是可憐的人，您可不能害他。”

南懷杰笑了笑道：“我為什么要害他呢？”

小販撓了撓頭，嘴巴抿了抿，欲言又止，沒有再說什么。

南懷杰道：“小蝌蚪的嬸嬸應該很是厲害，她是做什么的？”

小販什么也沒再說，扭頭回攤位了。

南懷杰想了想，進了一家茶館，點上一壺茶。天底下有這么一個道理，有錢能使鬼推磨，沒有人會與錢有仇。所以倒茶水的小二哥得到一點賞錢后也就什么都說了。畢竟小蝌蚪五歲時已在這條街上混了，老街上的人物他都知曉，老街上的人也盡知曉他，攤位在哪兒家住哪兒也都知曉。至于他的那位漂亮幾條街的嬸嬸，道茶水的小二哥卻是只字不敢提，只說的確是很漂亮！

南懷杰按照茶水小二哥所說，來到南街頭韭菜橋旁的一家豆腐鋪來尋小蝌蚪，遠遠的瞧見一行人在排隊來買剛點鹵水壓好的豆腐，熱騰騰的豆腐還冒著熱氣。一位風韻俊美的少婦手持一把棗木片刀，靈敏的劃著豆腐。

南懷杰笑了笑，心道：的確是漂亮好幾條街的豆腐西施，漂亮的女人怎么人人怕呢，既然人人怕，怎么生意還如此紅火。

南懷杰帶著一份遇到美人而生發的喜悅與好奇也排起了隊，排隊的人大部分是家庭婦女或是廚子，也有兩位尼姑。至于格格不入的南懷杰，眾人瞅了他幾眼，他倒是很禮帽的報以微笑。南懷杰發覺，買豆腐的隊伍很是安靜，幾乎沒有什么吵雜，有點佛院的安逸一般。終于輪到最后一位南懷杰時，豆腐也僅剩下幾小塊了。

南懷杰摔開扇子笑道：“有位江南姑娘讓我來買些豆腐，全要了！”

小蝌蚪的嬸嬸豆腐西施，沒有開口應聲，抬眼看了一眼南懷杰，手中一把烏色棗木刀突如長了眼睛的飛鳥，“刷——”的刺向南懷杰的咽喉。