晏子上朝，乘弊車，駕駑馬，齊景公問他：是不是政府發給夫子先生的工資太低，才乘如此既舊又破的車，才駕如此既老又瘦的馬呀？

晏子回答說，完全不是這回事，陛下恩賜的薪俸，不但足以養活臣下父、母、子三族眾多家人，連諸親好友也多多少少能照顧得到。所以，“臣得暖衣飽食，弊車駑馬，以奉其身，于臣足矣”。用現代語言來說，晏子所用的車，自然是公車了，按他的級別，國之正卿，應該配給他僅次于國君的輅車才對。可他現在所乘坐的車，不但檔次低、馬力小、樣式舊、設備差，而且很沒有一國之相的氣派。

可他覺得沒有什么不合適，不就是個交通工具么，只要不擁堵，不塞車，他就很滿足了，也就沒當回事。然而，齊景公卻認為不妥，因為他心里有數，這個矮個子，歷任靈公、莊公，一直到他為君時的正卿，可不是等閑之輩，不但他少不了他，連齊國也少不了他，所以他要給晏子另配新車。由此看來，雖然他基本上是個昏君，但有時昏，有時還不怎么昏，昏的時候，信任奸佞，厚賦重刑，聲色犬馬，奢侈無度；不昏的時候，稍自斂抑，接受諫諍，爭霸諸侯，富國強民。中國的悲劇就在于三千多年的封建社會中三百多個皇帝，昏君占絕大多數。有的是全昏，有的是半昏，有的是開始不昏后來昏，有的是大部分時間昏、小部分時間不昏，齊景公姜杵臼就屬于這一類。

所以，齊國能夠強盛稱霸，能夠文治武功，能夠抗衡晉國，能夠踞起東方，就是他處于清醒時期的作為。史書未載姜柞臼何時想起要給晏嬰更換座駕，我估計應該是在他頭腦尚屬明白的年紀。因為他還能夠理智地認識到，齊國由弱而強、由亂而治、由貧而富、由被強鄰蔑視到平起平坐，看來，完全得益于賢臣的襄助，尤其晏嬰，更是治國安邦的高手，哪能讓他弊車駑馬，顛簸得渾身骨頭都散架呢？春秋戰國時期，交通工具為車，由于路況普遍的不好，駕車出行，是件很勞累的事情，魯迅先生就考證出孔夫子患了胃下垂病，就是他長年東奔西走的結果。由于齊景公好治宮室，不修道路，齊國首都臨淄，大街小巷，坑洼不平。

齊景公趁著晏子公出離開國都臨淄的那些天里，他派他的近臣梁丘據將輅車乘馬，送到晏嬰家里，好讓他出差回來，給他一個驚喜。誰知晏子回來，一看家中院子里停放著一輛輅車，數匹駿馬，連忙問他妻子，這種只有帝王才乘坐的大車，怎么在我家中出現啦？他妻子告訴他，這是梁丘據送來的。于是，晏子趕緊連車帶馬退了回去。隔了一天，梁丘據又原車原馬送了回來，并且說，晏夫子，這是陛下親自特批的條子，您再看看這輅車的規格，鳥槍換炮，可不是您早先弊車駑馬的座駕了。齊國上上下下，就只有兩輛這樣的輅車，一輛為國君使用，一輛為正卿使用，夫子你能享受這樣的待遇，該是多么的榮光了。任憑梁丘據死說活說，晏子還是不肯接受，非讓這位梁大人怎么拉過來怎么拉回去。

一而再，再而三，拒絕這樣的盛情好意，齊景公有點不開心了，也太不給面子了。“三返不受，公不悅”，便把晏子找來。幸好齊景公那時尚未犯昏，雖“不悅”，并沒有大發雷霆，只是說，夫子先生你要不賞這個臉，那我也就只好陪著你，從此不坐輅車。晏子說，那就不對了，你坐你的輅車乘馬，是對的，我坐我的弊車駑馬，也是對的。陛下，是你委派了我為國之正卿，百官之首，我當然要以身作則，率先垂范。我之所以粗衣淡飯，陋屋舊車，樸素儉約，戒奢就簡，就是希望我們齊國的百姓能夠克服侈靡的風氣，養成勤儉的習慣。否則，“輅車乘馬，君乘之上，而臣亦乘之下，民之無義，侈其衣服飲食而不顧其行者，臣無以禁之。遂讓不受”。

我的一位朋友，由山區出來參加革命，后來又回去地方工作，開過廠，挖過礦，在家鄉算是一個知名人物。一天，縣志辦來了兩輛車，五個人，找他搜集地方志史料，車停在門口，锃明瓦亮，煞是扎眼。據懂車市行情的人告訴他，這兩輛進口車，沒有七位數人民幣拿不下來。我的這位朋友很感慨，如今的年青同志真是趕上了好時光了。他記得他在縣里當廠長、礦長最牛岔的時候，也不過一輛吉普，時不時半路上還得下車來推它幾步呢！

于是，我想起這則弊車駑馬的古老故事，看來，公車消費也是有年頭的老問題了。