與元承錦多年的默默無聞不同，元承銘雖不是嫡出卻能在朝堂之上與元承鈺分庭抗禮多年，憑的是貴妃的受寵，和他的深諳人心運籌帷幄，朝臣私下總有談論，元承銘頗有當年隨皇剛登位時的決斷風華。

元承銘早早就分府敕封，對于皇宮并無多少記憶牽念，每每進宮只覺得肅穆莊嚴，明明華美莊穆不容褻瀆，卻引得人心生出幾分妄念，元承銘也不知道對于九五之位的志在必得是在何時何處而起，或者是來自母妃的諄諄之言，或者是朝堂之上波譎云詭的浸潤，更或者是來自血脈深處的順應。

約定的時辰將至，凌自寒的失約讓元承銘生出一絲不安，但這份異動卻輕易被湮沒，不論今日如何，都改變不了與胡氏的一決生死，馬上，這個皇宮就要迎來新的主人，而朝堂之上必有殺戮血光。

“殿下，他們圍了陛下寢宮。”耳目匆匆來報。

“胡氏呢？”

“皇后剛入殿，胡予知未見蹤影。我們是否要……”

元承銘抿唇不言，只遠眺朝殿的琉璃金頂，眸中平靜無波，良久才開口：“再探，以防有詐。”

身后的近衛似有不解，等著暗探領命而去，才壓低了聲線問道：“殿下，若是寢宮被控制，我們只怕不能輕易得手。”

“胡予知不是魯莽之人，不會輕易露出首尾來，不論寢宮是否被控制，今日都不會善了。”

“那陛下………”話未完，他已從元承銘的眼中讀出令人齒冷的意味。

元承銘負手佇立，甲胄在日光下映耀出冰冷寒光，往日溫潤之態蕩然無存，許久才微嘆出聲，仿若回答剛才所問，又仿若只是自言自語：“今時今日，他的生死已經不再重要……”

金雕玉砌的寢殿內香煙繚繞，龍涎香熏的格外濃重，卻也掩蓋不了若有似無的藥味，交雜的氣味縈繞鼻間直讓人覺得作嘔，胡氏拿了袖間的帕子輕掩鼻息，強壓下胸中的不適，皺眉問道：“怎得如此氣悶，不如開了窗戶換換氣，窗外花枝繁嬈，陛下看了也會心緒舒暢。”

正在侍弄藥草的太醫令陳廣卓垂首恭身，但目光間卻無恭謹之色：“臣在龍涎香中調入延年之藥，關門閉窗猶如以藥香沐浴浸潤，事半功倍，若是開窗，只怕藥效減半。”

明知這什么藥浴香薰不過是個遮掩借口，胡氏也不予拆穿，只溫婉淺笑一如平日里皇后之風范：“既然陳大人如此說，便罷了。”

陳廣卓繼續垂首研磨藥草，但眼角流轉全系在皇后身上，皇后身著正紅鑲金絲宮服，冠飾奪目，鳳儀萬千，看不出絲毫的破綻心緒。見皇后往內殿而去，陳廣卓手中的搗捶也愈發的快了，極力壓下心頭因殿中濃香帶來的煩悶，“想來藥效已然發散，只是………陛下這場戲萬不可出錯漏…”他心中思緒不安，只靜聽著內殿的聲音。

此處是皇上平日召幸后宮的寢殿，胡氏緩步踏入，心底卻在思索自己有多久未踏足此處，，抑或是說自己有多久未侍寢，殿內的擺件陳設似乎沒變又似乎變了，已然記不清，就如同那些在后宮曾經一日一日清晰數下的清冷日子般，再也記不清了，只記得那些孤寂寒涼的夜貫穿了所有的記憶和歲月，忘了初始，也荒蕪了期盼。

“陛下，怎么起身了？”胡氏福身施禮，端莊如儀，連鳳冠步搖都未發出聲響。

隨皇斜倚在榻前，威嚴之色未缺半分，他也不看她，只專心看著手中的奏章，口中答了：“皇后怎么來了？”

“國事繁重，陛下也得注意自個兒的身體，莫要病了。”胡氏并不答，拿了一旁的衣衫為隨皇披了，落在旁人眼里恰是一番夫妻情深。

隨皇終是抬眸，落在她那無懈可擊的溫婉神情，輕嘆道：“如筠，你是個好皇后。”似有后語，卻欲言又止。

胡氏垂首：“陛下已經多年未喊過臣妾的閨名了，還以為陛下早已忘了。”

隨皇有一瞬間的失神，仿佛記起了什么前塵往事，沉默半晌，殿外傳來的隱約搗藥聲似有若無，打破了那些迷蒙沉靜。

“如筠，你我夫妻數十載，雖在宮中，但到底是百年修得的情意…”

胡氏垂首靜聽，眸間似有不同的心緒閃過，但很快掩下了，快得并無人注意到：“陛下今日怎么了，似乎頗多感慨？”

隨皇并不接話，驟然抬眼，眼中精光并未因病體有分毫的耗損，若是常人見了只怕立時跪了，胡氏平日從未有半分逾矩，但今時卻沒有躲閃示弱，反而抬眸迎視，雖沒有半字吐露，卻已是讓隨皇驚異啞然。

忽而隨皇大笑出聲，忽然而起又忽然而止，再度看向胡氏得目光再無半分溫度：“是朕糊涂了，你是胡家的女兒，何曾會是傳聞中的溫文軟弱！”

“陛下又何曾是傳聞中的情深意重。”胡氏執掌后宮多年，甚少有疾言厲色的時候，但此刻卻用著最淡然的語氣將所有的偽裝撕裂。

她已經半分也不想再演戲了。

“蠢鈍婦人！”隨皇冷笑以對，“還未得手就顯露了野心！你以為你和胡予知在籌謀什么就無人知曉嗎！”

胡氏并無被拆穿的惱羞成怒，反而輕輕整了宮裝的細小皺痕，再抬首又是無懈可擊的天下之母。

“陛下疑心深重，更甚從前。”

“是朕疑心，還是你們居心叵測！”隨皇冷笑道，“銘兒早已洞察你們的計劃，此刻早已在宮中布滿兵力，城中戍衛也已撤換，城外的兵力也已有人去接手！你們再無勝算！”

胡氏中驟然歇斯底里：“你只說銘兒！那鈺兒呢！”提及元承鈺，她一直以來的溫婉面具頃刻被撕裂，即使身為天下女子之主，也終究逃不過喪子之痛，“這宮中妃子眾多，皇子也多，死了一個兩個你不在乎，可是鈺兒是我的命啊！若不是你絕情，將鈺兒貶到歷陽，又怎么會被人趁機害了啊！”

外殿陳廣卓聽得皇后的怨懟之言，匆匆帶了幾名內監入殿護駕。

殿中內監皆是心腹侍衛假扮，隨皇既然已經知道胡氏的計謀，自然不會引頸待戮。

隨皇看著狀似瘋魔的胡氏，雖有不忍，但位于權力巔峰萬人之上，那些親情愛情終究淡薄消散，不剩分毫。

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紛亂腳步聲迫近，一名內監匆匆而來，未到面前已經俯身叩拜，尖利的嗓音在甬道間回響出令人不悅的恍惚。

“奉皇后鳳命，召五皇子入殿侍疾。”

皇后鳳命？

此詔分明于禮制不合，仿若是在故意宣告著什么。

近身護衛正欲上前叱問，卻被元承銘抬手攔住。

“我即刻就去。”

內監領命退去。元承銘沉吟片刻，回身至暗處，將身上甲胄盡除，露出內里常服。

“殿下，請允準屬下陪同，一人入殿實在太過冒險。”

“他們既然能讓人傳話到這里，想來是已經知曉幾分，你們警醒著點。”他言辭冷峻，將匕首藏于貼身，跟著內監匆匆而去。