到了奉仙城外，全軍奉命駐扎于城外十里，午后鴻臚寺官員前來護送云然入城，所奉的禮也一一核對禮單交予隨朝，但并無任何旨意給元承錦。
元承錦似乎早已習慣了被忽視的感覺，只安心靜候宣召的旨意。
“入了這城之后，你我就不能有任何明面上的接觸，若有事我自會找人聯絡你。”入城之前，云然在帳中細細叮囑。
“好，我會安排人在城東的茶樓，你可以遣人去那里傳信。”元承錦自懷中拿出一枚玉牌遞來，卻未見云然伸手，見她眸間猶疑，輕笑道，“這是我私下的玉牌，從未示于人前，不會引人起疑。”云然這才接過，將玉牌收好。
“我有一事求你。”在元承錦面前，云然從來都是自傲疏離的，頭一次用了求這個字眼，眉目間斂了清冷，凝露出無措的模樣，倒是讓元承錦很意外，忙應承道：“你只管說。”
“若是大事可成，我只求你放過我義兄。”
“好！”近些年斷斷續續的消息傳遞，元承錦是明晰凌自寒身份的，“不過他若是為了五哥身先士卒，我怕……”
云然了然：“只要你愿意保住他和整個凌家，其他有我。”走出帳外，入目林木蔥蘢，綠意沁入呼吸總覺的整個人都溫軟了幾分，清冷林風揚起衣袂，云然雖有籌謀卻也知前路茫茫，若是贏了也算得了汨桑百年安穩，若是敗了……
攏在袖中的手驟然捏緊了，不，絕不能敗。
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幾次入奉仙都是隱藏了身份的，前次雖然露了身份，卻落了隨皇忌諱不能公之于眾，今日總算是光明正大以他國君王的身份入住驛館，館內雖無奢靡之風，卻也是極盡舒適，鴻臚寺官員很有大國風骨，生的文弱卻有著武者的脊骨，將一切布置的甚為妥帖，云然提出的要求一一滿足，卻不會讓人有阿諛逢迎的意味。
“汨桑王一路勞累，先在驛館好生歇息，明日再入宮。”鴻臚寺的一名青年官員露出恰到好處的標準笑容，云然也跟著淺笑，這一路下來，總覺得兩頰已經麻木發酸。
“有勞了。”就算心中再多不愿，但也知道此刻必須忍耐。
待他們都退去，云然也不敢露了聲色，驛館中耳目眾多，如今朝中又是元承銘一手遮天，實在不敢泄露了心思，一言一行都極為小心。
直到云然看到了來訪的凌自寒。
凌自寒的出現在云然的意料之中，只是未想到會如此快。他一如既往的白衣清冷，目光冰涼似目空一切，卻在見到云然的剎那露了笑意，緊抿的薄唇揚起溫暖的弧度。
云然再見他隱含了幾分心虛猶疑，在知道一切都是元承銘做的，在無數次午夜夢魘驚醒的時候，云然都會想起凌自寒，他是元承銘的謀士，那些追殺的命令是否會有他的參與，那日在凌家的店鋪停留后出城就被刺殺重傷，蛛絲馬跡讓云然覺得徹骨恐懼，卻又逼著自己不去深想，他是自己的義兄，是護了自己多年的人，自己怎可去懷疑。
在求著元承錦放過他的時候，云然是不信的，可是那些疑惑猶如毒蟲咬噬，一分一分沁了毒一絲一絲寒了心，如今再見熟悉的讓人心安的笑意，心中驟然起了自責的聲音，自己如何能懷疑他！
凌自寒走近了細細打量一番，輕嘆：“又瘦了，再如何，別心思太重苦了自己。”
驟然的關懷溫言讓云然生出淚意，忙側首掩下：“都過去了。”
“我聽聞秦澤……”凌自寒欲言又止。
云然心中一緊，龐奕的話言猶在耳，若秦澤一事也是元承銘的計謀，那凌自寒……
“死了。”云然答了簡短二字，便轉了話題，“義兄，近來如何？”
“尚好。”
“元承鈺死了，楚霄的仇已經報了，義兄可以抽身而退，這朝局并非安穩之地。”云然試探道，心下卻在掙扎嘶吼，讓他趕快離開奉仙，離開朝堂。
凌自寒輕嘆一聲，凝視著虛空的某處，忽視了云然眼底的急風驟雨：“既選了，便沒有想過退路，不論成敗，不死不休。”
云然咬唇自持，眼中流轉過一絲寒意，不論他之前是否參與，但如今，自己已經站在了他的對立面。
“如今五皇子在朝中已是無人可比，雖不知元承鈺為何人所殺，但終究不會影響如今局勢……”
“我殺的。”云然坦誠了。
凌自寒面色一滯，滿目的不可置信，驚疑不定：“你說什么？”
“元承鈺我殺的，他該死，不是嗎？”云然一派云淡風輕之姿，“這也是我送給五殿下的一點禮物，算是謝他當日。”最后幾字幾乎嵌了血腥恨意，但凌自寒沉浸于驚訝之中，并未有察覺。
“前有指證元承鈺，后有秦澤的事，終究是傷了兩國情誼，汨桑勢弱，我惟有求和才可保百世長安，明面上奉禮求隨皇平息怒意，暗地里想借此事拉攏未來的太子。”云然娓娓而語，赤誠忠心皆捧于人前。
凌自寒皺眉思忖，略有薄責：“此事你思慮的并不妥，元承鈺死的不明不白，明面上無人敢言，但私下都疑心是五殿下所為。”
云然低眉頷首：“是我行事不周，義兄可否向五殿下述說請見，讓我與他見一面，其一可當面陳情請罪，其二也可商量如何能堵住悠悠眾口。”
凌自寒沉吟半晌，終是應了：“五殿下暫代監國，見你也不算不妥，罷了，我去說和。”他輕拍云然肩頭，似安撫，“煩難都過去了，你之后也可安心返回汨桑，若是…就找人代了王位，只要有我凌家的地方，我自護你逍遙。”
云然淺笑道謝，在凌自寒轉身的瞬間凝了滿目的霜寒，看著他的背影漸行漸遠，消逝在拐角處，心中最后一絲柔軟也終是冷硬了下來。