“德薩，你的那個暗夜精靈朋友又去騷擾女祭司了，請轉達他，再這樣下去兄弟們會忍不住割了他的。”

自從來到吉爾吉斯村已經過去了4年，德薩相對溫和的性格很對吉爾吉斯部族的胃口。按照半人馬的傳統習俗，訂婚的男孩子需要作為女方家的兒子生活一段時間，而岳父大人也非常熱心地安排德薩與部族內的喚地者一起學習甚至學習處理部族政務，一方面展現岳父對女婿的關心和毫無保留，另一方面也是通過文化影響年少的女婿。

喚地者，這是吉爾吉斯部族獨有的施法者。借助神秘的咒文和儀軌來與大地交流，并在這個過程中不斷發掘自身血脈與大地的關聯，獲得來自元素界的學識。在其他部族以狡詐的土狼作為狩獵伙伴和營地守衛的時候，吉爾吉斯部族的喚地者們則召喚石元素生物以代替之。

并不是每個接受喚地者訓練的人都能夠成功召喚元素生物，更多的受訓者能做到的只是傾聽大地的低語來獲知遠方的消息，或者通過大地向另一名喚地者傳達消息。而德薩目前正在接受的訓練是如何辨別各種礦物和寶石、學會傾聽大地的低語并學會解讀這些低語。

“我明白了，這就去。”德薩結束了今日的傾聽，起身決定去警告巴里特別再對喚地者女祭司起什么歪念頭。巴里特雪白的角鷹獸伙伴艾因就在附近，巴里特應該也不遠。

吉爾吉斯部族是認識角鷹獸的，獵人們時常深入南部菲拉斯的森林打獵，常常能看到這種在林間盤旋的美麗生物，強壯、迅速而敏捷，猶如在山澗中若隱若現的夜刃豹，難怪暗夜精靈會選擇這種生物作為自己的自然伙伴，他們性格確實很合得來。

“嘎！”看到德薩走過來的角鷹獸歡快地奔奔跳跳，如果不是背上的翅膀和尖銳而彎曲的喙，德薩會以為這是個年輕的骨爪土狼。看在德薩和柯爾拉的面子上，吉爾吉斯的獵人會分給艾因一些肉食，但也僅此而已了。倒是來吉爾吉斯村貿易的加拉克部族成員對它非常喜愛，大概是出于對雙足飛龍的崇拜，讓加拉克部族對一切和天空有關的東西有好感。艾因自然也是來著不拒，待到德薩再次見到角鷹獸，后者已經胖了一圈，飛翔已經不那么敏捷了。

“下午好啊，艾因，巴里特在哪？”德薩輕撫著艾因脖子上細密的羽絨問道。

似乎是聽懂了德薩的問題，艾因向不遠處的帳篷看去。

出于對朋友的尊重，德薩沒有選擇直接掀開門簾進入帳篷，而是準備在門口聽聽巴里特是否已經入睡。畢竟有限的接觸已經讓德薩懂得了暗夜精靈奇特的作息時間，這個時間應該是暗夜精靈睡覺的時候，白女士懸掛天際時才是卡多雷們活動的時候。

“哼~哼~哼~呃啊。”

帳房內隱隱傳來短促的聲音，顯得出聲者非常痛苦，這讓德薩有點擔心。這很正常，生活在這荒涼的灰色大地上，能吃上新鮮的事物是一種奢望，生活在這片土地的巨蝎、禿鷲和土狼無一不是通過食腐來過活，地位低的半人馬通常也是這樣，甚至餓極了吞幾塊石頭也能茍活幾天。莫非這位粉皮朋友是吃了不新鮮的肉導致不舒服？

“咳咳，嗯哼。”刻意地清了清嗓子，德薩輕聲問道：“巴里特兄弟，你沒事吧？”

帳篷內的人顯然有點慌張，“我沒事，先等一下好么。”

沒讓德薩等太久，巴里特便帶著一身石楠花香打開門簾走出了帳篷。

“有事么，德薩？”

“我，呃，我是想說我的喚地者訓練快要結束了，今晚我要接受試煉，看看能不能從元素界召喚一個石元素守衛。你要來么，我需要一點鼓勵。”

“當然，德薩。”巴里特想也沒想便答應了下來。

“還有，巴里特，你追的那個女祭司已經有了孩子，我建議你放棄。”

因為不忍心看到巴里特失望的表情，德薩說罷便頭也不回地跑開了。

再次見到巴里特是在吉爾吉斯村山谷的一處廣闊的場地中，周圍布滿了德薩來加油鼓勁的親友。

儀式非常重要，是否能夠召喚出一個屬于自己的石元素守衛，標志著一個新的喚地者誕生。

此刻德薩正跪坐在場地中心的一塊圓圈內，源泉周圍被畫滿了符文。一個年長的喚地者正在給德薩的額頭涂抹經過添加了香料的油膏，油膏散發的幽香能幫助受試者更好地進入狀態。

“記住你接受的訓練，德薩。”年長的喚地者在囑咐完德薩后便離開。

深深呼出一口氣，德薩開始像無數次訓練的那樣放空自己的精神，耳旁的絮語聲變得越來越小，直至不見。

什么也聽不見了，什么也看不見了，德薩明白自己已經進入了冥想狀態，有許多半人馬在接受試煉時在這一步慌了心神導致功虧一簣，托瑪拉頓神廟中的訓練經歷，德薩并沒有感到慌亂。

德薩開始吟誦導師交給自己的詩篇，這首用元素語吟誦的詩篇據說包含著那些強大的石元素親王的名諱，雖不能直接召喚那些名字的主人，但可以引起那些效忠于元素親王的石元素。

元素們會審視召喚者的內心，如果某個元素生物發現召喚者的性格負責自己的特性，便會回應召喚者，借助儀式的力量出現在現實世界為召喚者作戰。被召喚的石元素會在召喚者身上留下印記，下次召喚者召喚該元素時便更加容易。

第一遍吟誦沒有任何反應，不敢胡思亂想，德薩開始了第二遍吟誦。

突然，一種奇妙的感覺包裹了德薩，什么也看不到卻能感到有兩道目光在盯著自己。一個強大但嚴肅，一個弱小卻友善。德薩感覺身體中什么東西被剝離，或許那就是自己的內心？

耳邊漸漸傳來細細簌簌的聲音，德薩的聽覺在逐漸恢復。

成功了么？德薩不敢睜開眼睛，若是失敗了該如何自處呢？

耳邊的聲音越來越清晰，德薩聽到身旁的親友在討論著什么。

不管結局如何，德薩知道自己必須面對了。

緩緩睜開眼睛，火光刺激著德薩干澀的眼睛。

召喚成功了。

只是，這石元素出奇的小。