第三節【文帝劉恒】

漢文帝劉恒，西漢開國皇帝劉邦第四子，母薄姬。漢高祖五年（公元前202年）生，7歲時被封為代王。呂后八年（公元前180年），呂后逝世，代王繼皇帝位，是為西漢第三個皇帝漢文帝。漢文帝在位23年多，創造了歷史上有名的盛世“文景之治”。

劉邦生有八子，其中呂后只生了老二劉盈，后繼位為漢惠帝，卻不幸早逝。呂后為了掌權，對庶出的其余諸子大加迫害，有4人為其所害，只有老大劉肥善終。到呂后逝世時，兒子中只剩下淮南王劉長和代王劉恒。

劉恒的車子很快進了代邸，群臣也一齊隨從而來。丞相陳平、太尉周勃、大將軍陳武、御史大夫張蒼、宗正劉郢、朱虛侯劉章、東牟侯劉興居、典客劉揭等8名謀劃和發動政變的骨干人物到劉恒面前禮拜，并宣讀了他們聯名給劉恒的上表。表中說：現在的小皇帝劉弘等人都不是惠帝的兒子，沒有奉祀宗廟的資格。又說：他們征求了高皇帝劉邦的大嫂、二嫂、同曾祖的弟兄瑯邪王劉澤，以及其他宗室、列侯、俸祿兩千石的官吏們的意見，認為劉恒應當成為皇帝的繼承人，請他即天子位。在這道上表中集中了劉氏宗親和上層官吏的意見，而且把宗親放在首位，既符合劉恒的意愿也合乎他的利益。但在劉氏宗親中楚元王劉交的態度沒有講到，這使劉恒不放心。劉交是劉邦的同父異母弟，是劉恒的叔父，他的態度既可影響一部分宗族，也可影響一部分官吏，萬一他提出異議，朝臣將如何對待？劉恒在答詞中把這個問題端了出來說：“奉祀高帝宗廟，是大事。我不成材，與此不相稱。希望請楚王考慮個更合適的人，我不敢擔當。”結果是“群臣皆伏，固請。”這表明即使劉交有異議，群臣不會受到影響。于是劉恒就先面向西以賓主禮說了三遍“不敢當”；然后又面向南以君臣禮說了兩遍“不敢當”。既然用起了君臣禮，那就是已經當起來了。群臣最后獻上璽和符。劉恒說：“既然宗室、將相、王、列侯都以為沒有比我更合適的人，我也就不敢再推辭了。”于是即了“天子位”，群臣依次排列，侍奉兩旁。

當晚，劉恒住進皇宮未央宮。

從不起眼的地位做到皇帝，從邊遠小郡住進皇宮，頗為不易。而要保持這地位和尊榮更屬不易。因此，劉恒即位后采取了一系列措施，鞏固自己已得的地位。他首先從衛護自己的安全做起。進入未央宮當晚，劉恒就任命宋昌為衛將軍，統帥駐守長安的南軍和北軍。這兩支軍隊直接控制長安，自劉邦死后，分別由呂后的兩個娘家侄子呂產和呂祿掌握。又命張武為郎中令，負責守衛宮殿門戶，統領直接為皇帝服務的各種官員。這兩項任命可以保障他在長安的基本安全。

后來，有人上書說，周勃在家經常披帶戰甲，家人在接待客人時手里拿著兵器，像是要造反。劉恒就立即把他抓進了監獄。幸虧周勃與薄昭有些交情，通過薄昭向薄太后解釋：自從罷職后，時刻擔心被抓去殺頭，因而家中有所戒備，并無造反之意。薄太后也相信周勃不會造反，她提著劉恒的帽帶子說：“絳侯懷揣皇帝寶璽，統帥長安北軍的時候不造反，如今住在一個小縣里，反倒會造反？”劉恒親自調閱了周勃的案卷，確無造反實據，才放了他，恢復了他的爵邑。周勃出獄后，又活了9年。劉恒最終未讓周勃橫死，算是中國帝王史上少見的特例了。

漢文帝劉恒所以能取得“文景之治”的政績，根本就在于他采取了與民休息的國策。劉恒自公元前180年末開始，至前157年，當了23年皇帝。在這23年中，他所采取的基本國策是與民休息，安定百姓。在他即位不久，就接連下了兩道詔書。第一道詔書說：“在春季要到來的時節，連草木和各種生物都有它自己的快樂，而我們的百姓中鰥寡孤獨、貧窮困窘的人，有的已經面臨死亡，而為人民當父母的不體察他們的憂愁，還干什么呢？要研究出一個賑濟的辦法。”第二道詔書說：“年老的人，沒有布帛就穿不暖，沒有肉就吃不飽。如今正當歲首，不按時派人慰問年老的長者，又沒有布帛酒肉的賜予，將用什么幫助天下的兒孫孝敬贍養他們的老人？現在聽說官吏給貧餓老人發放飯食，有的用陳谷子，難道這符合贍養老人的本意嗎？要搞個法令出來。”有關官府根據詔書給各縣、道（少數民族區域的行政區劃，相當于縣）下達了下列法令：“年80以上，每人每月賜米1石，肉20斤，酒5斗；年90以上，每人另加帛2匹，絮3斤。所賜物品，由縣令過目。賜給90歲以上老人的物品，由縣丞（位次于縣令的官職）或縣尉（位次于縣丞）致送；不滿90歲的，由嗇夫、令史（低于縣丞、縣尉的官職）致送。郡太守派都吏（負責檢查的官職，后世稱督郵）巡行各縣，對不合規定的，予以督責。對刑徒和有罪未及判決的，不用此令。”

公元前157年夏季六月己亥日，漢文帝卒于長安未央宮，乙巳日葬灞陵（在今陜西XA市東），謚“孝文”，廟號“太宗”，年45歲。