第五節【穆帝司馬聃】

建元二年（公元344年）九月康帝病重時，庾冰、瘐翼兄弟打算以元帝司馬睿的小兒子司馬昱繼承帝位。但中書監何充建議立康帝之子司馬聃。康帝自然愿意，遂立司馬聃為皇太子。過了兩天，康帝死去。何充遂根據遺詔奉年僅兩歲的司馬聃即位，為穆帝，由皇太后臨朝攝政。

永和元年（公元345年）正月，皇太后在太極殿幕帷后，懷抱兩歲的小皇帝，舉行登基盛典，并宣布改元。四月，朝廷以會稽王司馬昱為撫軍大將軍，參與大政。

永和五年（公元349年）年底，石虎養孫、漢人冉閔殺死趙主石鑒，盡滅石氏，誅殺胡羯20余萬人。次年五月，冉閔自稱皇帝，建國號魏，遣使告知東晉政府；“胡逆擾亂中原，現已盡力誅之。請派遣軍隊來，共同掃除胡逆。”東晉朝廷因他稱帝而置之不理。鮮卑慕容氏自遼西洶洶而來，集中兵力進攻冉閔。東晉坐視不救。永和八年（公元352年）冉魏被慕容氏所滅。

在冉魏請求支援時，桓溫想乘此機會北伐，幾次上表，但朝廷恐其成功，擴大權威，無法控制，遂故意拖延，擱置不議。直至永和十年（公元354年）二月，在外戚褚兗和揚州刺史殷浩先后北伐失敗后，東晉政權才不得不同意由桓溫率軍北伐。桓溫統率步騎四萬，自江陵出發，進攻關中。在藍田大敗前秦兵，進至長安近郊的灞上。三輔郡縣紛紛來降，百姓帶著酒食前來慰勞，夾道迎接東晉官軍。有的老年人激動地流著眼淚道：“想不到今日能再見到官軍。”但桓溫北伐只是為了提高自己的聲威，并無破釜沉舟的決心，所帶軍糧又不足，本指望就地割麥為糧，不料前秦國主苻健堅壁清野，晉軍乏食。六月，桓溫遂遷徙關中3000余戶百姓，率軍而歸。

永和十二年（公元356年）三月，羌族酋長姚襄入據許昌，然后進攻洛陽。桓溫再次從江陵北伐。八月，擊潰姚襄，收復洛陽。桓溫多次建議移都洛陽。但偏安江南一隅的東晉朝廷無志于北還，只得作罷。

第二年（公元357年）正月，15歲的穆帝名義上開始親政，改元升平。但這時的穆帝，仍是未經世事的少年，并不能主持國家大政。實權依然操控在桓溫手中。

隨著年齡漸漸長大，穆帝開始懂事。然而，奢糜的宮廷生活卻使得這個年輕皇帝身體虛弱，經常鬧病，因此始終未能在治國理政上有絲毫建樹。升平五年（公元361年）五月，19歲的穆帝再次得病，不久死去，葬于永平陵，廟號“孝宗”。