第六節【安帝劉祜】

漢延平元年（公元106年）八月，殤帝不幸早夭。鄧太后與她的哥哥車騎將軍鄧騭密謀，決定迎立清河王劉慶的兒子劉祜。鄧騭又去與太傅張禹、司徒徐防等大臣們商議，征得他們的同意，連夜持太后節召劉祜入宮。這一年，劉祜剛滿13歲。是為東漢安帝。

不過，在東漢幾個得勢的外戚集團中，鄧氏的表現是比較好的。鄧太后以立安帝定策之功，獎勵有關官員，當然也包括鄧騭，增封了三千戶食邑。鄧氏兄弟辭讓不受，以至于使者來時都躲起來，最后只好作罷。平時，鄧氏兄弟也小心謹慎，奉公守法，勤勞王事。這當然與鄧太后對她的家族嚴格要求有關。但即使如此，也不能消除皇權和外戚勢力的尖銳矛盾。

建光元年（公元121年），鄧太后去世，安帝親政。這時，在安帝周圍已形成了乳母王圣、中黃門李閏、江京為首的宦官集團。安帝長期不滿受制于鄧太后的地位，太后的死對他來講無異于一次政治上的解放。太后死后不久，有幾個以前受過太后懲罰的宮人誣告太后兄弟鄧悝、鄧弘、鄧閭陰謀廢安帝，另立平原王為帝。這一誣告正中安帝下懷，鄧悝等被判為謀反罪處死。鄧騭因不知情，被免官歸郡，受郡縣官吏的逼迫而死。因鄧騭無罪遇害，大臣們不服。大司農朱寵等仗義執言，為其鳴冤叫屈。為平息官員們的怨氣，安帝又假惺惺地譴責州郡官員，并命令妥善安葬了鄧騭。

就在內憂外患四起之時，皇宮中為爭奪帝位繼承權又開始了殊死的斗爭。安帝的閻皇后多年不育，永寧元年（公元120年），安帝立宮人李氏所生之子劉保為皇太子。李氏在此以前已被閻皇后鴆殺。閻皇后怕太子繼位以后會追究殺母之仇，處心積慮地要將劉保除去。閻皇后與樊豐等宦官連結一氣，先將太子乳母王男、廚監邴吉定成死罪，除去太子的羽翼；然后又向安帝進讒言，說劉保行為過惡，不宜處太子之位。安帝寵愛閻皇后，于是有廢立之心。太子的廢立要經大臣們討論，大將軍耿寶秉承閻皇后意旨，力主廢黜劉保。太常桓焉、廷尉張皓反駁說：“人生年未滿15，過惡尚未及身。望陛下為太子選德行高操的師傅，輔導以禮義，自然行為有方。”只是安帝并不覺悟，竟廢黜了劉保，另封他為濟陰王。

光四年（公元125年），安帝在南巡途中去世，在位20年，終年32歲。當年，葬于恭陵，廟號“恭宗”，謚號“安帝”。