阿金早上一起來就聽說了鴛鴦被打了二十大板的消息，她一席鵝黃色衣衫坐在鏤空雕刻的木窗前，倚在軟枕上翻著一本古琴殘譜集。

“受了二十大板人還活著，看樣子是有人手下留情了。”阿金眼皮都沒抬一下，如是說道。

“姑娘何以見得？咱們當初在山上領的刑罰，可比這個重多了，也沒見有人丟了性命。”阿九不以為意地回了一嘴。

阿金白眼一翻，斜睨了阿九一眼：“沒有功底的凡夫俗子可是十棍都受不住的，更何況鴛鴦待在宋璃身邊當了那么久的貼身丫鬟，細皮嫩肉的。若是沒有手下留情，那二十大板下去，可是神仙難救的。”

“既然如此不堪一擊，哪里來的底氣膽大妄為？”阿九驚訝地看著阿金，只覺得這一次跟姑娘下山，可真是見識了人有多么不知天高地厚。

阿金笑了笑，沒有答她的話。正在這時，又是一陣腳步聲由遠及近，向著東廂房而來。

“姑娘。”阿九聽著那動靜已經來到了院落門口，便詢問起阿金的意思。

“去開門吧。”阿金懶懶地回道：“不論是誰過來，都得以禮相待。”

“是。”阿九應了一聲，這是阿金今日第二次提醒她了，就怕她給宋府的人甩臉色。那幫人平日里高高在上慣了，怎么可能受得了這個氣。

“大少爺。”院門打開，露出阿九的一張冷臉。宋文禹瞧見這小丫頭一臉沒好氣地瞧著自己，嘴上卻恭恭敬敬，只覺得這主仆倆都一個脾氣。

“夫人呢。”宋文禹說出這稱呼時，多少還有些別扭。可是眼下自己是來求和的，生硬地稱其為沈氏，也不合適。

“在房間里。”阿九轉過身，為宋文禹領路。走到房間門口時，她與懷仁都自覺停在了門口。

宋文禹推門而入，正好瞧見阿金正在那兒看書。他輕咳一聲，提示對方自己的存在。

阿金抬起眼皮來看了他一眼，又將注意力放在了書本上：“你下朝了？”

“嗯。”宋文禹點了點頭，坐到了阿金對面：“今天，母親帶著宋璃來過了吧。”

“是來過了，宋璃被婆婆壓著，不情不愿地跟我道了個歉，又氣呼呼地離開了，并沒有逗留多久。她前腳剛走，你便過來了。”

宋璃是這么個反應，也在宋文禹的意料之中。她愿意過來走這一遭，他都已經謝天謝地了：“母親與我說了，要再給她禁足一陣子。”

“哦。”阿金不咸不淡地回了他的話，兩個人就這么沉默相對，間中會有阿金翻書的聲音。

“今兒個我來，還有一件事。”宋文禹說著，從懷里掏出一張帖子。阿金低頭一瞧那燙金裝飾，便知道是從宮里遞出來的：“過兩日是皇上的壽宴，皇上皇恩浩蕩，遞了一張帖子給我，你與我一起進宮吧。”

“這算是賠不是嗎？”阿金垂下眼來盯著那帖子看了半天，忽然抬起頭來看著宋文禹。這還是他進房以來，她正經看他的第一眼。

“你要這么理解，也可以。”宋文禹一本正經地答道，言語里似乎還有些討好。

阿金莞爾，將書本豎了起來，遮住了臉上愉悅的表情：“那我考慮考慮。”

“……那我先走了。”阿金的態度讓宋文禹松了一口氣，他清了清嗓子，便帶著懷仁離開了東廂房。

懷仁跟在宋文禹身后，瞅著自家少爺看了半天：“少爺，你怎么臉紅了？是不舒服嗎？”

宋文禹腳步一頓，背脊僵直地站在那里片刻，又一聲不吭地向前行去。

……