“高里爾”東張西望地走進凱爾頓學院“通識基礎學院”的大門。

作為已經臨近畢業且成績頂尖的戰斗法師學徒，這座面向新生的教學樓里實在沒有什么他可以學習的知識了。但出于某些原因，這里的所有老師和學生都很習慣他的“旁聽”。甚至剛剛負責打掃衛生的阿姨還跟他聊了聊自家孩子不愿意當工匠法師的問題。

高里爾表現得跟平常并沒有什么不同。

他的目的地是基礎學院里最最基礎，甚至是面向校外普通人的課程：元素導論。

這一門課程不包含任何具體的施法訓練，它是一門純理論課程。課程內容包括元素法術的歷史、如今主流學派的基礎理論以及向沒有任何基礎的普通人解釋，元素和法術到底是什么。

高里爾來聽這門課的掛房理由是：有助于他冥想。

冥想是法師們恢復力量和理解符文的最常用手段，每個人進入冥想狀態的竅門千奇百怪。最普遍的是不動如山打坐的，也有四仰八叉睡覺的，還有瘋狂玩數獨才行的，學院里有個著名的奇葩在自己宿舍旁邊造了個景觀瀑布，每次冥想都要進去沖他個三天三夜。

至于為什么高里爾容易在課堂上冥想，相信有過上課睡覺經歷的人都能理解……

另一方面，他表示那些最最基礎最最淺顯的理論之中，其實隱藏著最深奧崇高的啟示。

他的話不少人知道，也有不少人照著去做了。這導致元素導論這門課經久不衰門徒眾多，但還沒有誰真正獲得了所謂的啟示。

高里爾穿過眾人“他果然又來了”的目光，挑了個后排的位置坐下。

前方的老師慢悠悠地說著那眾所周知的知識：“……這數千年中，人類都是從自然界總結符文，然后用符文驅動元素，讓元素變成法術。經典法術學就是研究符文的含義與組合的學科。而直到‘智樞’理論誕生前，經典法術學仍被認為是唯一真理……”

幾乎沒有人知道，這座基礎學院樓，這個教室，其實是百多年前爐火之廳的位置。

更沒有人知道，三英雄中的兩個，曾經就坐在高里爾現在的位置上，一臉懵逼地聽過元素導論。

當然，那時候這門課可沒有名字。

只有一個手舞足蹈的美麗女孩，在激動地發表著自己的新發現。

*******

一百一十九年前，翹崖，爐火之廳。

所有的見習以上的祭司都聚集在這里。坐在最上首的是大祭司、族長和他們各自的繼承人。另一邊，還有幾個資深獵人，他們是唯一一組不明情況被召集過來的。

時間是祭典結束后第二天的凌晨，人們還沒從前一天的歡慶中恢復過來。

其實普通祭司們也不太懂，但看老族長一臉凝重大祭司臉色又紫又綠仿佛即將去世的樣子，他們也被搞得很緊張。他們盲猜昨天符文之壁沒能正常啟動的原因就是角落里坐著的那個陌生人。

蓋烏斯穿著他那身華麗的神之鎧甲，玩味地盯著老族長和大祭司。

圖先站了起來：“人都到齊了。”

“雷耶克呢？”老族長問。

“他在大獵里瞎了一只眼睛，不確定他現在的能力怎么樣了。我沒有通知他。”

“……也好。”

“事先聲明，”圖大聲向所有人說著，“今天商量的所有內容不能透露出去，沒有信心保密的人現在離開。”

半分鐘過去，沒有人離開。

圖點點頭：“如你們所知，符文之壁在昨天沒能順利啟動。經過了一夜的嘗試，短時間內它應該沒法啟動了。”

他的第一句話還只引起了一定的一輪，第二句話說完，場面就炸了。

一時間，除了蹦起來的喊出來的碰掉東西的，蓋烏斯還注意到幾個年齡較長的祭司臉色煞白地喃喃自語。他集中了一下注意力，發現這些人說的都是“天災”這個詞。

圖喊了兩聲，但他的聲音沒有蓋過眾人的噪音。見他不頂用，老族長親自站了起來。

“肅靜！”

蓋烏斯嚇了一跳，這人類看著衰老得不行，嗓門居然這么犀利。剛剛那一聲，蓋烏斯覺得像是一個炸雷貼著耳朵劈過去了一樣。

老族長喊完，一口鮮血噴在地上。他抹抹嘴，扭頭看了一眼快要去世不想發言的大祭司，只好把會議的主持工作又交給了圖。

看著安靜下來的眾人，圖繼續說道：“符文之壁沒能啟動，我們在接下來的寒季將面對魔獸的進攻。這是必然發生的事，我們需要想辦法應對。但這不是天災，我們不需要恐慌，因為我們還有準備的時間。

“祭司們會全力修復符文之壁，在此之前，我們要抵擋住一切魔獸的進攻。就這么簡單。

“這次會議，我們就要明確符文之壁的啟動時間，分配獵人們的工作。接下來，祭司們開始討論吧。”

圖沒有一句廢話，直接安排好了一切。接著他看向尤里西塔，她正皺眉思索著什么。

大祭司這時語氣虛弱地說了一句：“加森，你來說。”

一名中年祭司聞言站了起來，他也沒含糊：“是，導師。昨晚儀式結束后，是我檢查了北方石碑。”

啟動符文之壁的石碑，在翹崖南北方各有一塊。按照慣例，祭典的最后一天傍晚，祭司們分別去兩處石碑旁舉行儀式、灌注元素，就能將符文之壁啟動。

而昨天，這個從未出現過意外的儀式失敗了。

加森繼續解釋：“石碑并沒有被破壞，它的載體和符文結構都完好無損。它看起來對元素注入沒有反應，實際上在被注入元素的部分范圍里是有的。只不過，這些反應在運行一段時間或者超出某個范圍之后，就會……就會……”

“亂掉？”

“失序。”

尤里西塔和蓋烏斯同時開口，補充了加森的話。前者是尤里西塔說的，后者是蓋烏斯。

一瞬間，爐火之廳里所有的目光都轉向了蓋烏斯。

“大祭司，他、他是什么人？”

“他戴著頭盔……”

“村子里沒有那樣的鎧甲，他是外來者？”

議論聲眼看又有控制不住的趨勢，圖立刻推進了會議：“大家先不要管角落里那人。尤里西塔，解釋一下。”

“啊？要我解釋嗎？蓋烏斯說他是旅——”

“我是說解釋一下符文之壁的事。”

“哦。”

尤里西塔組織了一下語言，開始比比劃劃地說明：“我們施放法術的時候，是需要元素的。如果我們要施放一個火苗或者微風的話，需要祈禱，讓元素聽見我們的聲音，法術就施放出來啦。但這種方法只能用在很小很小的法術上，更復雜的法術需要多一個步驟。

“比如治療術，我們需要先祈禱風、水或者地元素的力量，然后再想出來治療術的符文。唔……符文是這幾個——”

“尤，不需要具體到符文上。”

圖揉了揉額頭，提醒道。其實尤里西塔剛剛說的這些，整個大廳里只有那幾個資深獵人不太了解。其他人都是生怕打斷尤里西塔的話，這丫頭會跑題到什么更遙遠的地方，所以強忍著往下聽。

“哦……”

“那我們想好了符文之后，把剛剛祈禱來的元素灌注到符文里，這樣就行啦。符文石碑，其實和治療術是一樣的，只不過它用到的符文不需要我們來想，它們已經刻在石碑上了。另外石碑要的元素很多，所以我們要很多祭司才能把足夠的元素灌進去。”

“但是灌注過元素之后，那些符文并沒有起作用，或者說，并沒有完全起作用。”加森補上了結論。

“原因？”圖接道。

“干擾。”

回答他的，卻是蓋烏斯。

尤里西塔一聽這個詞，眼睛一亮，露出“原來如此”的表情。

感受著再次聚集過來的視線，蓋烏斯問道：“你們還知道‘地脈’嗎？”

經過昨晚的觀察和今天的旁聽，他發現，現在人類的法術和幾千年前的其實是一樣的。無論多么低端，多么衰落，法術的本質是不會變的。無論是過去多么高級的附魔，或是所謂“挑戰了神權”的萬法自持陣列，都只不過是這個本質的復雜化、精細化以及規模化。

即使文明衰落了，追尋真理的本能仍會傳承下來。

不過在他說出“地脈”這個詞之后，那個全員懵逼的景象就打擊了他剛剛高昂起來的興致。他只好自己解釋：

“地脈就是元素的河流，遍布這世界所有的地方。就像山川與氣候一樣，影響著這個地區的元素環境。如果你們的符文石碑需要特定的元素環境來支持，那么地脈的改變就會讓它處在不同的元素環境里。那個石碑應該是需要濃郁的地元素環境，但現在整個凱尼亞地區都是不安的水火元素，這當然會被干擾得無法啟動。”

爐火之廳里，除了先一步想明白的尤里西塔，其他人全都陷入了思索。

蓋烏斯則是在心里想，只不過地脈變動的原因不能告訴你們。

因為那是三天前他拽著因菲尼特沖出深淵時撞壞的……