賭上全部聲譽(yù)的普林斯頓教授

大數(shù)據(jù)能干什么呢？太多有意思的事情了。比如傳統(tǒng)的品酒活動(dòng)需要有專業(yè)品酒師，這些大師經(jīng)過(guò)長(zhǎng)年訓(xùn)練，舌頭跟普通人長(zhǎng)得不一樣，他們可以品出1992年的酒比1993年的好，所以過(guò)去是靠天賦來(lái)品酒。普林斯頓大學(xué)有一個(gè)英語(yǔ)學(xué)教授，他很喜歡喝酒也愛(ài)儲(chǔ)藏葡萄酒。每年都要等品酒師的報(bào)告太麻煩，于是他想到是否可以依靠數(shù)據(jù)，分析出酒的品質(zhì)。他找來(lái)降雨量、平均氣溫、土壤成分等數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，并建立了一個(gè)網(wǎng)站，告訴大家選酒的秘訣。當(dāng)他公布研究成果時(shí)，引起了業(yè)界的軒然大波。

通常當(dāng)年的葡萄收獲后要經(jīng)過(guò)一段時(shí)間發(fā)酵，酒的味道才會(huì)好。所以很多品酒師品的不是葡萄酒，那時(shí)葡萄酒還沒(méi)有真正做成，他們品的是發(fā)爛的葡萄。因此在那個(gè)時(shí)間點(diǎn)就預(yù)測(cè)當(dāng)年葡萄酒的品質(zhì)是比較冒險(xiǎn)的。再加上人的心理因素也會(huì)影響預(yù)測(cè)：地位越高的品酒師，預(yù)測(cè)越保守；而剛出道的品酒師往往會(huì)“語(yǔ)不驚人死不休”。這就好像有些專家說(shuō)北京的房?jī)r(jià)會(huì)漲到50萬(wàn)元/平方米，可要是去問(wèn)林毅夫老師：“林老師，請(qǐng)問(wèn)今年中國(guó)股市會(huì)怎么樣？”他肯定會(huì)告訴你：“有50%的可能性會(huì)漲，但也有50%的可能性會(huì)跌。”要知道，一旦他預(yù)測(cè)錯(cuò)了，要損失的名譽(yù)代價(jià)是很大的。所以頂級(jí)的品酒大師一般都不敢貿(mào)然論斷。

但普林斯頓大學(xué)的這位英語(yǔ)學(xué)教授不同，他憑借統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，有一年突然預(yù)測(cè)說(shuō)當(dāng)年的酒是百年來(lái)最好的酒。大家嘩然，怎么敢這么說(shuō)？太瘋狂了。更瘋狂的是到了第二年，他預(yù)測(cè)當(dāng)年的酒比去年的更好，并賭上了自己的聲譽(yù)，但事實(shí)證明，他預(yù)測(cè)對(duì)了。因此許多品酒師在做評(píng)判之前，都會(huì)先到他的網(wǎng)站上看看，再做出自己的判斷。有很多規(guī)律我們不知道，但它潛伏在這些數(shù)字里頭。

《點(diǎn)球成金》也是一部和搜集數(shù)據(jù)有關(guān)的電影，講的是球探怎么找到潛在的棒球運(yùn)動(dòng)員。最初靠經(jīng)驗(yàn)，到處去看誰(shuí)有潛質(zhì)，把一場(chǎng)場(chǎng)賽季的球賽看完后，決定人選。但怎么評(píng)斷誰(shuí)打得好呢？很多時(shí)候只能靠瞎蒙。電影里有一個(gè)場(chǎng)景，一幫球探聚在一起評(píng)價(jià)某個(gè)球員到底好不好，其中一個(gè)球探說(shuō)：“他不好，女朋友長(zhǎng)得太難看了。”有人問(wèn)女朋友長(zhǎng)得好壞和打球好壞有什么關(guān)系呢？球探說(shuō)：“女朋友長(zhǎng)得難看，說(shuō)明他的自信心不行，所以打球不會(huì)很猛。”這當(dāng)然完全是胡扯。電影里還有一個(gè)橋段：原來(lái)沒(méi)什么名氣的球隊(duì)，突然找到一個(gè)另類的經(jīng)濟(jì)學(xué)碩士。經(jīng)濟(jì)學(xué)碩士說(shuō)只要把數(shù)據(jù)給我，我就能幫你找到好運(yùn)動(dòng)員。此話一出，相當(dāng)于顛覆了整個(gè)行業(yè)規(guī)則，引發(fā)無(wú)數(shù)質(zhì)疑：不去現(xiàn)場(chǎng)觀看球賽，僅憑球員原有的賽季記錄，怎么可能知道該球員是不是合適。可事實(shí)勝于雄辨，劇情發(fā)展到最后，出現(xiàn)了一個(gè)新的領(lǐng)域——用計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)來(lái)尋找棒球界的明日之星。

我們從這兩個(gè)案例能夠推出什么來(lái)呢？在大數(shù)據(jù)時(shí)代，因?yàn)閿?shù)據(jù)很多，很可能可以找到相關(guān)性，但也因?yàn)閿?shù)據(jù)太多，未必能夠理解為什么是這樣。但只要能先找到相關(guān)性，就很不錯(cuò)了，如果運(yùn)氣再好的話，可能會(huì)找到內(nèi)在的因果關(guān)系。只要善加利用“知其然”即可，畢竟大部分情況下你不一定會(huì)知其所以然。