天剛亮，天南大街盡頭，康回的行宮。相柳特意調了幾個神族的宮女們，正在布置一處靠近花園的院落。聽掌事的嬤嬤說帝君的老師會住進來。是個怪老頭，不喜歡人族的味道。

康回興致很高，挑選了一套深藍色的絲綢刺繡交領衣，銀色絲繡腰帶，佩一條小玉魚。頭發高高綰在玉冠里。整體看起來，成熟穩重。帶著帝王的威嚴。今天，康回要去赤水將軍府，拜會一下兒時的啟蒙老師赤水凌。還有婚事，也要正式提一提，不親自去恐怕等再久都不會有答復的。

赤水凌知道西帝要來，從昨天下午就開始準備了。自從得知祝融看上了自己女兒，他非常氣憤，老匹夫雖然容貌沒有變，可論年紀能當羽兒的爺爺了，賴蛤蟆想吃天鵝肉！康回的仗義解圍，又讓赤水凌非常愧疚，被帝王看上并不是什么好事。帝王家三宮六院爾虞我詐，從來就是吃人的牢籠。再美好的感情早晚都會被啃蝕殆盡。這些年來沉浸在喪妻之痛中，竟沒有好好關心保護過赤水羽。昨天第一次發現，羽兒已然出落得明艷動人灼灼其華，與他的洛蘭就像同一個人。怪不得開始有愛慕追求者。

日上三桿，赤水將軍府門口整齊的站滿了迎駕的隊伍。雖然是天西的帝君，但也是天南的太子。當然要畢恭畢敬。

赤水羽站久了有點渴，心中不悅。“來就來吧，何必這么興師動眾。等了這么久也沒見皇宮那頭的動靜。婉兒這么喜歡他做什么？以后來將軍府難不成大伙都要這么夾道歡迎？真的是不堪良配呀！”

正不耐煩的時候耳邊傳來腳步聲，赤水羽抬頭一看，正是康回！赤水羽也不知為什么，心漏跳半拍，這個男人還真是耐看。雖然穿著便服，一舉一動間卻盡是帝王的氣度。任哪個情竇初開的女子見了都會輕嘆，今生若得一夫婿如此，更復何求？赤水羽也不禁看的癡了，天旋地轉般的暈暈乎乎。馬上要淪陷的時候，一抹銀色大刺刺的鉆進眼里。又是相柳。赤水羽皺皺眉頭，每次都出現的這么不合時宜。

這倆人赤水羽見過，赤水家族卻都不認識。大家眼巴巴的瞅著天南大街，等待西帝的鑾駕，等了那么久沒見半個旗幡儀仗。看到兩個不識相的家伙居然就這么走到赤水將軍府的門前。家將正要上前呵斥，赤水羽已經先行跪拜。“赤水將軍赤水羽，拜見西帝。”

說好的鑾駕呢？說好的古樂喧天旗幡開道呢？難道眼前這個步行過來的就是天西帝王，太子康回？大家都呆呆的站在那里，下巴都合不上。只有赤水凌若有所思后，帶著族人跪拜，眾人烏烏泱泱鳥群落地般的伏在地上，霎時只有康回和身后的相柳站在那里。

康回有自己的打算，雖然已是西帝，但作為兒子，自然要臣服于祝融。風頭絕對不可以蓋過父親。天家最忌諱的就是老子盛年，兒子卻羽翼豐滿。權利帶來的誘惑實在是太大了，天底下不管什么，只要自己喜歡就可以利用權力予取予求。得到的越多，就越害怕失去。除非死了，你要來奪，我就跟你拼命。所以，康回在這里要輕車簡從，還要暫斂鋒芒。康回不想死，想留著命愛想愛的人，過想過的日子。

康回從喜歡上赤水羽起，就暗自打算要另辟蹊徑。否則，想與赤水羽在一起根本就是癡人說夢。現在他做到了，再不是那個只能屈于人下的小小太子。本來想一步步慢慢的接近她，現在卻一刻都不能再等。他什么困難都想到了，唯獨沒有想到，父親居然會對赤水羽也動了心思。什么都可以讓，唯獨她。于是就有了桃林的不情之請，這么多年小心經營，卻還是躲不過父子猜忌。

看著伏在地上的赤水羽，康回嘴角勾起溫柔而堅定的笑容。“起來吧，赤水老將軍不必這么客氣。”康回扶起赤水凌，“老師近來可好？”赤水凌欣慰，想不到幼年時的幾日教導，康回居然仍念念不忘。仍然叫自己老師。看著許久未曾謀面的康回，打心眼里覺得喜歡。

赤水凌將康回迎進府。一路上康回欣欣然左顧右盼。心里暗自高興。這就是赤水羽的家。行過照壁，滿目花海，庭院里種植著四時開花的植物。左邊花樹下各置石桌石凳，秋千架上也纏滿花藤。右邊兵器架上擺著刀槍劍戟。百步之處有一箭靶。看著眼前的一切，仿佛見到一位意氣風發的將軍，舞劍回眸處妻兒在一旁嬉戲玩鬧，溫馨的一家人。這位前赤水將軍一定很愛他的妻子孩子，一進庭院就能感覺得到。以后也為她建一個這么漂亮的家，康回微笑著暗自許愿。

穿過花海來到正堂。康回上座。相柳立在一旁。客氣寒暄之后，康回提到了城外桃林的賜婚。赤水羽滿面通紅，心中打鼓。赤水凌也不拒絕。不緊不慢道：“過幾日老夫將為小女辦及笄禮，誠邀帝君來觀禮。及笄禮之后，羽兒便是待嫁女子。老夫曾答應拙荊一定要讓羽兒幸福安樂，只要她愿意，老夫并無異議。恕老夫直言，以帝君如今的尊位，堪與匹配的應該是天家王姬，只怕帝君求娶區區一位赤水族的女將軍，朝堂之內會流言四起。”

康回聞言蹙著劍眉不語。赤水羽看在眼里，一臉不屑。三言兩語就被父親打發了，西帝的誠意也不過如此。雖然這么想，但心里也不免有一點失落。畢竟自己只是一族將軍，跟王姬比起來份量太輕。真要喜歡上了他，恐怕以后的情形便是道阻且長了。康回沉思片刻說道：“如今的一切，是孤與眾兄弟一起打拼得來的。朝中文武百官各個都是孤的生死兄弟。想必孤的決定，他們都是贊成的。流言蜚語更不會有。”說這番話的時候，眼睛一直盯著赤水羽。

赤水凌顯然不為所動，接著道“即便如此，將來還是會有王姬充入后宮，你打算如何安置我的羽兒？我聽說，你只是想納她為妃，卻并非立后。”康回想起桃林跪請賜婚時，確實是說納妃。解釋道“孤在父君面前，永遠是天南的太子，所求娶的正妻自然是太子妃。成婚之后到了天西，孤是一方帝君，太子妃自然是皇后。”赤水凌面色緩和，心想這小子還真是巧言善辯，于是接著道“羽兒心性單純，我希望所嫁之人能對她一心一意，一生只娶她一人。”康回顯然更加希望這樣，起身走向赤水羽，深情的望著她道“死生契闊，與子相悅；執子之手，與子偕老。”赤水羽的臉一直紅到耳根，這句好像在哪聽過。

赤水凌笑著點頭“帝君的誠意老夫心領，可天家的后宮向來是小小的朝堂，帝王的三宮六院代表制衡天下的各方勢力。你又如何堵住悠悠眾口，只娶她一人為后。”“這。。。。”康回啞口。隨即分析道“如今天西天南均在我父子手中，沒有什么局勢，可以逼迫我靠女人才能制衡。”“如果有？你當如何？”赤水凌步步緊逼。

“如果真有那一日，我便不要這天下，帶著她歸隱山林。”康回慷慨激昂，相柳不可置信的看著他。

“哈哈哈！那老夫就謹記帝君今日所言。兒女之事，但憑羽兒自己做主。老夫聞帝君所言，心中甚是寬慰。如此，你二人自行商議。老夫回避。”赤水凌心滿意足的步入后堂，去了書房。相柳也莞爾一笑，識趣的走開，心想老將軍八成是同意了。

廳堂里，只剩下康回和赤水羽二人。康回反倒局促。不安的攥起手掌，腳不知道該放置何處。

赤水羽打趣的看著他。“喂！你演夠了沒有？差不多就行了。”

“嗯？為何這么說？”康回莫名其妙，難道自己一番真心她看不到，還是被曲解了？

“我知道，帝君你在桃林為了救我，才想出賜婚的辦法。這個辦法非常好，讓那只老狐貍，啊不！讓國君退了一步。我很感激你。但是，我從來沒說過我想嫁給你。你今天來赤水府緊追不放，想必國君的耳目也早稟報過他了。目的已經達到，小女子多謝帝君相救，演到這里已經非常完滿，帝君也累了，恕不遠送！”

康回真是哭笑不得，原來自己忙活半天，她以為是在做戲？氣惱道“你憑什么說孤是在做戲？如果沒有一絲情感，身為天西的帝君，你當真以為孤很閑么？為了保天南的赤水族，連后位都能拿出來隨便給人？”

“這就奇怪了，你我素未謀面，既非青梅竹馬，又非一見傾心私定終身。你為什么非要娶我為妻？就算你愿意娶，我還不準備要嫁呢！我們根本就是兩個陌生人，彼此毫無了解，興許你若知道我是個什么性子，早嚇跑了。你這么仗義，我還是不嚇你了，可以交個朋友，做夫君？真是太著急了。”

“喜歡一個人，想娶她為妻，必須青梅竹馬，必須一見傾心？我就是喜歡你，難道不行嗎？”康回想起酒樓里赤水羽囂張跋扈，痞氣十足的做派，笑的別有深意。

“不行！你剛才也說了，死生契闊與子相悅，兩情相悅才是重點，我根本不喜歡你。啊不過，我告訴你，我有個妹妹，她叫赤水婉兒，你小時候應該見過的。她非常非常的喜歡你！小的時候就說長大了一定嫁給你。每天說你是他的良人！為了能每天見到你，她在靠近皇宮的天南大街上開了一個胭脂鋪……”赤水羽還沒說完，康回臉色鐵青的步步逼近。

“你還知道兩情相悅最重要？我喜歡的人是你。婉兒跟我是親梅竹馬沒錯，我卻對她沒有半點兒女之情。可見，你說的青梅竹馬根本就是無稽之談。至于私定終身，要看你愿不愿意。我只跟你私定終身。”康回受不了他將自己往別的女人那兒推，言語之間多了些報復之意。

“你根本就是一時興起，將計就計。你知道我妹妹為你付出了多少嗎？你知道她等了你多少個百年了嗎？你根本不知道！真正該嫁給你的是她”赤水羽已經不耐煩了，這個榆木疙瘩，怎么就聽不明白呢？

“若我說，我不是一時興起呢？為了能堂堂正正站在你面前，說我要娶你。我又何嘗不是苦等了一個又一個百年？”

赤水羽驚得說不出話來。“怎么可能？”

“怎么不可能？被你說對了！我是對你一見傾心，不過不是現在，而是很久以前。那時你還只是個慢慢長大的少女，在鐘山射箭，箭術神準，神情專注。但我知道你并不開心，因為你眉頭緊皺。而我，從來沒見過那樣的女孩子，不施粉黛，不著霓裳竟然也能美的驚心動魄。那一刻起，我便下定決心今生一定要與你相伴，逗你開心。”

赤水羽不淡定了，他居然見過我？居然小時候就見過我？聽到自己心動的聲音。強自按壓著震驚的情緒，淡淡問“你又是什么時候偷看我練箭了？”

“那時，總聽婉兒說起你，說你非常厲害，比我們都厲害！我不服，想知道你到底是怎么個厲害法，就想辦法出宮。碰巧那時燭陰在鐘山，就央求父親想拜他為師。燭陰性格古怪的，行事總會異于常人，果然他答應了不過只在鐘山授業，這算不算天定的機緣？我從此自由行走于宮外。終于在鐘山找到了你，當時你正在練一弦三箭，那時的我整天就知道吃喝玩樂，什么都不及你。于是自從拜師學藝開始，我比任何人都認真。因為我有目標，若有朝一日與你比肩而立，樣樣不在你之下。這樣才配得上你。那段日子，每天都盼著去鐘山，老師對我并不嚴厲，所以一有空我就偷偷溜去看你。真想就這樣一直學藝一直看著你，但是我不甘心就這么偷偷喜歡你。想站在你面前，想跟你長相廝守，就不能永遠是個太子，事事聽人擺布。于是我聽從了師傅的建議，去了還在戰亂中的天西，后來的事你大概也知道，我從天南的太子變成了西帝共工。”

這一切都太突然，聽得赤水羽心里雜草亂生。“原來你很久以前就認識我。那為什么遲遲不出現呢？”

“現在出現也不遲啊，我可知道你并未有心儀之人。”康回戲虐的看著她。

“可你知道嗎？有一個人比我更喜歡你，她……”赤水羽想到婉兒，如果她知道康回喜歡我，我怎么向她交代呢？

“不要隨便把我推給別人，我現在只問你，你喜歡我嗎？”康回走近赤水羽，粗暴的打斷了她的話。

清澈的眼睛里寫滿憤怒和期待。赤水羽僅僅對視了一眼便垂目看向地面，離得太近，他身上屬于男子的甘洌香氣令赤水羽目眩神迷，呼吸急促，連話都說不出來。見赤水羽不答，康回有些害怕，故作從容道“你不必急著回答！我在天南還要呆一段日子。想好了再說。”