三日后，穆凌云隨張管事去靈田收稅，熟悉一下家族產業，秋香隨同。

一路上遇到許多流民，個個餓的皮包骨頭，瘦弱不堪。

穆凌云感到好奇，隨即找了一位流民詢問情況。

“今年大旱，我們是從外地逃難過來的，經過十萬大山，又遭到山賊的打劫，真是苦不堪言啊，哎……”一名骨骼嶙峋的老者，拄著拐杖，唉聲嘆氣地說道。

在自己原主人的記憶中，山賊打家劫舍，早些年，甕城三家聯手，干掉了最大的山賊聯盟。

現今都是一些小毛賊在下面橫行，不過這些小毛賊可不敢動甕城三家的產業。

甕城三家對于下面這些小打小鬧，常常是睜一眼閉一只眼，只要不損害他們的利益，他們也懶得去管。

今年大旱，甕城這個地方雖然雨水充足，但是仍然逃脫不了旱災，只不過是比其他地方，稍微好一些罷了。

一路上，見到成片成片的谷物枯黃倒伏，谷穗顆粒小而稀疏，與往年顆粒飽滿稠密的谷穗相比，整整縮水一半之多。

張管事自腰間取出一條皮鞭來，穆凌云不明所以。

張管事解說道:“那些刁民野性難馴，常常借口減稅逃稅，這鞭子起到一個震懾作用，他們就怕這個，不給他們一點顏色看看，他們能上天。”

張管事將皮鞭甩的啪啪響，今天第一次帶少爺來收稅，一定要表現得漂亮一些，千萬不能出差錯。

靈田地里到處都是忙碌的身影，不遠處的人群中，走來一名黑瘦的老者。

這老者，聽張管事說，便是這一大片靈田的代表，其身份是附近袁莊村的村長。

“張管事，今年大旱，收成不好，能不能減少些稅收，給我們這些貧民留口飯吃，留條活路啊。”老村長撲通跪在地上，沖著張管事，大訴苦水。

張管事一看那還了得，今天絕對不能在少爺面前丟臉。

“好你個刁民，我穆家好心給你們地種，你們這幫狼心狗肺的東西，竟敢在老夫面前討價還價，看我手里這皮鞭硬，還是你的嘴硬。”

張管事惡狠狠地說道，露出他那殘忍的本相。

“住手，不許打人。”穆凌云一把抓住張管事的皮鞭，生氣地說道。

“少爺，你不要被這些刁民的外表所蒙蔽，不挨打，他們就不老實，賤民就是賤民。”張管事竭力勸說道。

“老伯，快快請起。”穆凌云將村長攙扶起來，好聲好氣地說道。

那老村長一臉懵逼，完全弄不明白眼前是什么狀況。

“少爺，收稅可不能心慈手軟啊，不然老爺那邊不好交代。”張管事哭喪著臉說道。

“張管事，今天這個稅我來收就行了，平時是怎么個收法。”穆凌云詢問道。

“收稅比例，咱們甕城三家都是一畝地收八成稅。”張管事回道。

“今年大旱，也要收八成，那些個貧民還能有活路，今天本少做主，免除今年的稅收，另外開倉放糧，讓這些貧民安然度過今年旱災。”穆凌云豪邁地說道。

“這規矩不可廢除，其他兩家要生亂子，趁機找事，咱們穆家可不能起這個頭，老爺是絕對不會同意的。”張管事苦口婆心地勸說。

“張管事，這事你就不要管了，天塌下來由我頂著，本少賤命一條，老爹他要不爽，只管打死我便是，但是今天這事，本少不能坐視不管。”穆凌云堅持己見地說道。

“哎，少爺既然如此說了，老奴我也沒什么好說的，回去等老爺定奪好了。”張管事無奈地說道。

“老伯，我是穆家少爺，今天我代表穆家，免收今年的稅收，另外通知村民，三天后，穆家開倉放糧。”穆凌云大義凌然地說道。

老村長聽這話，雖然很歡喜，但是他仍然不敢相信，穆家會這么好心，該不是這其中下了什么套，老村長尋思著。

“老村長，這位是穆少爺，今天是第一次來靈田考察的。”秋香見老村長心存疑慮，隨即開口說道。

穆凌云用胳膊肘搗了搗張管事，張管事的丑惡嘴臉，深深烙印在這些貧民心里，對于他的身份，大伙都是心知肚明，所以由他開口說話，分量也是很足的。

“刁民，瞎了你的狗眼，這位是穆家少爺，還不快磕頭謝罪，竟敢無視穆少爺的言語，你是老壽星上吊，嫌命長了嗎。”張管事怒罵道。

“穆少爺，不知您剛才所說可否當真，若是真的話，老朽今天代表全體村民，給您磕頭謝恩。”老村長眼睛紅潤，淚眼朦朧地說道。

“此事千真萬確，老伯您把心放肚子里好啦。”穆凌云真誠地說道。

“好人啊，真是天大的好人，老朽代表全體村民給您磕頭了。”老村長跪在地上便要磕頭。

穆凌云急忙上前攙扶，豈料老村長竟然死命抗拒，堅持要磕這個頭，今天就算皇帝老兒來了也攔不住他。

穆凌云見老村長如此堅持，只得放開手，老村長頭搗如蒜，額頭都磕出血來了，可那老村長依然面帶微笑，一副十分情愿的樣子。

“秋香，快扶老伯起來。”穆凌云看見老村長額頭上的血跡，心有不忍地說道。

秋香上前去攙扶老村長起來，豈料這老頭兒脾氣太倔，說什么都不起來。

一個活生生的人，要是磕死在面前，那場面絕對夠慘烈，穆凌云豈會讓這種事情發生。

“老伯，你要是還不起來，本少爺可要收回剛才的話了。”穆凌云面色微怒地說道。

那磕頭磕得正激烈的老村長，身子骨劇烈一抖，將頭顱抬了起來，可憐巴巴地望著穆凌云。

秋香趁機一把將老村長拽了起來，其整個額頭血肉模糊，鮮血滴答滴答不斷滴落。

穆凌云將自己寬大的衣袖，用力一扯，撕出一個布條，將老村長額頭上的血跡擦拭干凈，并將隨身攜帶的創傷藥給他涂抹了一遍。

“老伯你這額頭上的傷，已經給您上了藥，很快便會好起來，剛才本少所說的話句句當真，沒有絲毫虛假。”穆凌云帶著善意的微笑說道。

“啊……”老村長嚎啕大哭。

“穆少爺真是三世修來的好人，老朽無以為報，只希望穆少爺能長命百歲，心想事成。”老村長衷心地祝愿道。

用了一個時辰，穆凌云將上千畝靈田全部視察了一遍。

途中遇到了多名農民代表，與剛才那位袁莊老村長，所說的承諾一樣，大家伙都對他感激涕零，那種激動的心情，無法用言語表達出來。

視察結束后，貧民們自發組織，夾道歡送穆凌云。

一名臉蛋紅彤彤的小女孩，跑到穆凌云前面，伸出稚嫩的小手，攤出手掌，在手掌心中躺著一只乳白色的鳥蛋，。

“大哥哥，我家里窮，沒什么禮物送給您，這只鳥蛋是三天前父親從外面撿來的，我一直都舍不得吃，今天我要把它送給您，請您一定要收下。”小女孩一臉真誠地說道。

小女孩的父母在旁邊低著頭，因沒有禮物相送而自責，同時又希望穆凌云能將那鳥蛋收下。

穆凌云接過鳥蛋，輕輕一捏，便是出現一道縫隙，如清泉般透明的汁液流淌而出，夾帶著一股清香。

“謝謝小妹妹的禮物，那么現在請小妹妹把眼睛閉上，嘴巴張開，大哥哥也有東西要送給小妹妹呢。”穆凌云語氣和藹地說道。

“真香，真好吃，啊，大哥哥，對不起，我不小心吃了這個鳥蛋。”

小女孩睜開眼睛，意識到剛才竟然吃的是送給大哥哥的鳥蛋，非常自責。

“小妹妹，你吃了，大哥哥才會高興啊，不然大哥哥可要生氣了。”穆凌云假裝有些生氣的樣子。

小女孩十分聰慧，馬上便明白了穆凌云的話中含義。

“謝謝，大哥哥。”小女孩，眼睛濕潤地說道。

視察結束，穆凌云從靈求收藏，求推薦。田的另外一條生路返回，張管事在前面帶路，一直是唉聲嘆氣，然后左右搖晃著腦袋。

穆凌云看見他剛才的兇相便來氣，此時懶得理會他。

一陣嘈雜聲傳入耳際，穆凌云扭頭一看，從另外一條岔道上涌來一群人，個個面帶怒容，拿著打磨的锃亮瓦亮的農具。

“張管事，去問問到底發生了何事。”穆凌云吩咐道。

張管事點頭答應，手中拿著皮鞭擋在那群人前面，猛然一甩皮鞭，那些人竟嚇得停止腳步。

張管事好歹也是后天七層的好手，再加上他在這十里八村，無人不知無人不曉的身份，自然是非常有震懾力。

“你們這群刁民，莫非想造反。”張管事虛張聲勢地說道。

“回張管事，昨天我們張莊村的一些婦女，牛羊，財物，被山賊搶去，將事情告知城主府，遲遲不見動靜。”

“我們擔心婦女遭山賊禍害，自發組織，前去剿匪救人。”一名領頭的鐵塔壯漢解說道。

“一派胡言……”張管事開口就罵。

剛要動鞭子打人，穆凌云緊走兩步，擋在張管事前面，讓他啞火。

“咳咳，張管事，你給這些村民，介紹下，本少的身份。”穆凌云吩咐道。

“睜大你們的狗眼，看清楚了，這位就是穆家少爺，還不快行禮道歉。”張管事用官腔怒罵道。

“原來是穆少爺，我們有眼不識泰山，還望穆少爺恕罪。”一幫人躬身行禮，十分恭敬地說道。

“大家不必多禮，剛才所說是否為真，那些山賊竟敢那般猖狂。”穆凌云憤怒地說道。

“這伙山賊就在前面雞鳴山上，昨天我們村的精壯力都在田里勞作，讓那伙山賊有機可乘，那群山賊便是胡半仙引來的。”一名拿鐮刀黑瘦的小伙說道。

“胡半仙怎么那么熟悉，對了，你們所說是集市上那個擺攤算命的胡半仙嗎。”穆凌云詢問道。

“是他是他，就是他，我們村的人胡半仙，本命胡罡風，整日游手好閑，坑蒙拐騙，現在上山做了師爺，好不風光。”一名扛斧頭的矮冬瓜，咬牙切齒地說道。

穆凌云突然想起來原主人記憶中有關他的死因，便是與這胡半仙有莫大關聯，原來竟是坑蒙拐騙的鼠輩。

“本少爺加入你們的隊伍，前去剿匪救人，那胡半仙與本少有仇，本少要抓住它千刀萬剮。”穆凌云憎恨地說道。

“太好了，有穆少爺加入，那伙山賊肯定會乖乖放人，多謝穆少爺。”眾人再次躬身感謝穆凌云。

“不可，穆少爺您可是幕府將來的繼承人，萬萬不能以身犯險。”張管事阻撓地說道。

“雞鳴山那些山賊實力如何，你們知曉嗎。”穆凌云詢問道。

“聽說他們的山大王，是一名后天四層的高手，有兩員大將，分別是后天二層，那胡半仙是后天一層。”領頭的那名鐵塔漢子說道。

秋香可是后天五層好手，由她在身邊，此行絕對順利。

原本想著帶張管事去，他的本領更高一些，如今得知山賊實力，便用不著讓張管事去了。

張管事這個人一身官僚作風，穆凌云很是看不慣，既然用不著他，那就沒必要帶他去。

“由老奴在前面沖鋒陷陣，那些毛賊休想傷到少爺一根毫毛。”張管事霸氣地說道。

“那些山賊實力不高，張管事，你暫且先回幕府，秋香陪同本少前往即可。”穆凌云淡定地說道。

“可是，少爺……那好吧，既然少爺已經決定了，那么老奴就先行回去了。”

張管事知道無法改變穆凌云的想法，只得悻悻離去。

自從自家這位少主病愈后，仿佛是改性了一般，以前在他面前可是對他恭敬有佳，現在的脾性，讓他難以捉摸。