沿著書架后面的小道綿延向下，羊腸小道曲曲折折，道邊的燈發出幽藍的光。

空氣里只回蕩著竹棲的腳步聲和星星點點的燈芯燒灼的聲音。

小道逐漸變寬，甚至說是極為寬敞，溫度降得極低了，竹棲面色不改。

再推開門，一股冰涼的氣息撲面而來，顯而易見這是女子的閨房。

往里走溫度低得瘆人，竹棲的睫毛凝結上一層冰晶，呼出的氣瞬間成霧不知道散到哪去了。

竹棲的手指隔著冰柜撫了撫女子的臉頰，冰柜里的女子冰清玉潔，看起來平和而無辜。

精致玲瓏的五官，鬢邊烏黑的發襯得女子膚色更加白皙，就算是沒有睜開眼也能想象女子醒時的清純可愛。

房間里除了精細物件兒，桌椅床門均是冰制，地板也是堅硬的冰塊兒。

女子像睡著了一樣，竟看不出胸脯的起伏。

竹棲掀起衣服下擺，側坐在一旁的木椅上，目光一刻不離地在女子的臉上。

“你說過一直都在的。”竹棲落寞地拔開一旁的酒瓶塞，冰涼的液體穿腸過腹，空留下燒灼。

“可我要的，不是睡著的你！”，聲音暗啞，似乎有些蒼涼。

“阿棲，你想念長安嗎？”女子依在竹棲的懷里，寬大的外袍裹住女子的身子，只露一個腦袋在外面。

“有些想吧。”竹棲緊了緊女子身上的外袍，看著遠處掛在樹梢的月亮。

“那等你平定邊夷就要回去長安了嗎？”女子盡量使自己的語氣平和，顯得不那么緊張。

“嗯，等到收復城池，我便能回去長安了。”

“那個時候，我是不是再也見不到你了，你遠在長安，而我卻是罪臣之女，將要永遠生活在這里，我……”

女子激動地掙開男子的外袍。

“傻丫頭，我怎么會拋下你呢？等我收復城池便帶你和你父親一起回長安。”竹棲重重地將女子鎖回自己懷里。

“真的嗎？父親獲罪被發到邊疆，我亦是罪臣之女，你這樣帶我們回去會不會連累你……不行！我不能跟你回去，我不能連累你！”

女子推開竹棲的手，站起來與竹棲四目相對，眼里氤氳著水汽。

“怎么會有這么單純的丫頭呢？我到時便是有功之臣，皇上又怎會因為這件小事而怪罪于我？別擔心，安心地站在我的身后就好。”竹棲將女子拉回自己的懷里，下頜抵在女子的發頂，像是囈語似的

女子從袍下緊緊地抱緊竹棲的背，“嗯，挽兒會一直留在你身邊。”

不知不覺地，瓶里的清酒已經一滴不剩，竹棲隨手放在一旁桌子上的酒葫蘆底部已經結了一層薄薄的冰晶。

竹棲臉頰微微泛紅，睫毛和發尾結了細小的冰渣。

車籠里。

“咳——咳咳”晶兒仰面捂著胸口仍舊止不住地咳嗽。

一旁的小九在晶兒咳嗽間隙喂她一口水，“閆大爺，你快來啊！晶兒一直在咳嗽，咳嗽得很厲害啊！閆大爺！閆大爺！”

眼看著晶兒止不住的咳嗽，小九趴在籠邊大聲哭喊著。

閆大爺見到這種狀況自然也是沒有辦法，只有請大夫了。

這老頭一雙鼠眼，年過六旬，眼珠倒不昏黃，反倒透著精明。

他一邊撫著胡子，嘴里嘰里咕嚕說些什么。

小九上前一步，“大夫，晶兒前兩天便總說著喉嚨疼，四肢無力，今天竟嚴重到直接說不出話來，這可如何是好啊！”

那老頭沉吟半晌，“脈象平穩，雖是虛弱卻……”老頭頓了頓，似乎有些困惑。

“對了，大夫，晶兒前幾天淋了些雨因為隨后沒什么事，所以我們都沒怎么在意。”小九不失時地說。

這大夫眼睛精光一閃，右手輕捻下頜的一撮胡子。

“表象看似平穩，但卻有洪脈來時排排然，來去匆匆似波瀾之勢，此乃長年體弱受寒所致，今日一并發作了啊！”

小九見到大夫說得如此嚴重，更加慌張“求大夫！求大夫一定要救救晶兒！”說至此雙膝一屈“咚”的一聲跪下。

這大夫伸手扶起九兒，“老夫乃醫者自會盡力，待老夫先開兩副藥吧。”說完便蘸墨寫藥方，洋洋灑灑，一氣呵成。

“按此方先調理幾天吧。”

一旁的女人收到閆大爺眼色塞了些銀錢送大夫出去。

“你這丫頭最好是好好的，老子的錢可不是白花的。”閆大爺惡狠狠地瞪了晶兒一眼，將她推進車籠里，上鎖。

于是此后的每天休息時間，小九就負責給晶兒煎藥。

“小九姐姐，我明明沒有病，那老頭是怎么開的藥？”晶兒捧著臉看小九用小扇子扇著火堆，聽著罐子里的湯藥咕嘟咕嘟地響。

“那個大夫自然是沒診出來，不過是礙著自己的招牌罷了，所以開了溫補的藥來濫竽充數。”

“原來是這樣啊，姐姐真聰明！可是我可不可以不喝藥啊，我本來就沒有病嘛……”

晶兒說著說著嘟起小嘴兒，右手拇指在掌心里劃來劃去。

“這藥本就溫補，喝了自然沒有壞處，而且萬一有人知道你不喝藥，那我們所做的就都白費了。”小九將熬好的藥喝了半碗將剩下的半碗遞給晶兒。

晶兒見小九已經喝了半碗也就老實了，慢吞吞地小口呷著，喊著叫苦，小九將剩下的饅頭塞進她嘴里才安生下來。

“也就這兩天還能說話，再過兩天決不能說一句話了。”小九嘆了口氣，暗暗地想。

“這丫頭真的變成啞巴了？”閆大爺覷了一眼晶兒，語氣里帶了不耐。

“可不是！今天我的鞭子抽到了那丫頭的背上，那丫頭都‘咿咿呀呀’地喊，愣是沒說一個字。”女人倒了一杯水遞到閆大爺手邊。

女人知道閆大爺此刻心情很不好，本來可以賣個不錯的價錢，但一變成啞巴，價錢就高不起來了。

“哼！真是個晦氣！”閆大爺一巴掌拍在車轅上。

錦大娘陪著小心，給閆大爺捏著肩，“反正已經是個啞巴，何必因為那丫頭氣著自己不是？”

“哼！好在這回帶的貨不錯！沒讓老子白跑一趟”閆大爺灌了口水。

小九小心翼翼地掀開晶兒背上的破衣裳，血液已經浸濕了布，猙獰的傷口蜿蜒在小丫頭嬌嫩的脊背上。

“嘶~啊嘶！”小丫頭抱著小九的腰，眼眶里蘊著淚。

“晶兒，忍著點啊，我給你敷些草藥。”小九咬著唇，啞著嗓子說。

沒等眼里的淚珠滾下來，小九趕緊用袖子擦去，可眼淚像開了閘的水壩，怎么都止不住。

似乎感覺到了背上的人不動了，晶兒扭頭見到抹淚的小九，小丫頭搖搖頭，兩只手重重地捏捏小九的手指。

小九知道這是小丫頭在安慰自己，勉強露出笑臉，“嗯，我知道晶兒最棒了。”

小丫頭真的是認真地聽進去自己說過的話了，鞭子簌簌地抽在背上，晶兒愣是沒喊一句。

直到錦大娘完全相信晶兒已經變成了啞巴，才重重地將晶兒推進籠子里喊了聲“晦氣！”。

看著懨懨的疼到半夜才睡著的小丫頭，小九才感覺到自己到底有多弱，連在乎的小丫頭都保護不了！

手掌被自己拳得發白，小九閉上了仰面的眼。

在這個星空萬里的夜小九暗暗地里發誓，自己一定要變得更強，一定要保護好這個世間最純凈的人。

可是她卻沒想自己其實也不過是十幾歲的小丫頭。