“虎！”似乎所有國家都喜歡用這個詞，日本人在偷襲珍珠港成功到達時回報“虎、虎、虎”，而美國人在１９４４年４月末的演習代號就是“虎”，不幸的是演習中登陸部隊被德國人的魚雷偷襲，沉沒了兩艘登陸艇和一些其它艦艇，共致使９００多人溺亡，這個消息被聯軍掩蓋４０年。

５月，進入了最后的準備階段，E連的士兵們全副武裝的在厄波特里機場登上飛機，起飛、跳傘、集結，全是按照實際計劃進行，包括飛行時間。

５月底，E連進駐機場，就住在飛機跑道邊上的帳篷里。軍需處接收到了全部彈藥，當天晚上，軍官們被集合起來，命令下達，緊跟著開始研究沙盤，路線和目標地區的照片。

簡單的說，E連的任務就是在猶他海灘后圣瑪麗德蒙附近空降，控制海灘后邊的２號堤道入口，阻止德軍向堤道運動。

泰勒將軍來到５０６團，很振奮的說：“給我狠狠地打它３天３夜，到那個時候你們的任務就完成了?！逼鋵崨]完成也沒辦法，傘兵跳傘后憑借自身攜帶的補給，大概只能堅持戰斗３天。

泰勒將軍走后，辛克上校叫索貝爾去了團部。

在團部等了一個小時后辛克上校才抽出時間來見了索貝爾，“上尉，泰勒將軍授命團里組織一只特別行動小隊，要求配置最好的戰斗人員，并提到了你的名字，我想問問你，自愿擔任分隊的指揮官嗎？”

索貝爾一直在等待這個，所以他立即回答道：“是的，上校，這是我的榮幸。”

“很好，我希望的我的部下勇往無畏?！毙量松闲Ｐχf，然后他小聲的裝做好奇的問，“上尉，你和將軍認識？”

“是的，上校，將軍還在８２空降師的時候詢問我是否愿意過去擔任營長。我拒絕了?！彼髫悹栆卜诺土寺曇艋卮穑瑘F部里還有其它人在。

辛克上校點了點頭，然后抽著煙斗說：“那么，你可以自行選擇成員，人數不得超過一個班，行動命令將由師部下達。”

“明白，長官。”

“好了，你可以離開了。”

“是的，長官?！彼髫悹柧炊Y后離開了團部。

回到E連，索貝爾并沒有立即著手組建小隊的事，現在還有更重要的事要做。

４日晚，風太大，行動取消。

５日下午，風停了，已經做好完全準備的傘兵們１８人一架飛機，按順序在各自搭乘的飛機旁排著隊坐在地上等待出發。

索貝爾在幫助同機的其它士兵裝備好后，自己也全副武裝好，身上要帶的東西很多，已經超過了１５０磅（７０千克），別的士兵站起來都有些費勁，但在索貝爾身上仿佛一點份量也沒有，他不停的在各機組間走動，檢查士兵們的情況。

“聽著，仔細記好，越過海峽后，立即站起來，掛鉤，如果飛機被擊中，不要管跳傘燈，立即用最快的速度跳出，知道嗎，把手槍都掛牢好，放在最順手的地方，沒準最后只能靠它了。還要，不要俘虜。”

一遍又一遍的重復，確保每個士兵和跳傘長（站在機艙門邊的那個人）都記住。

晚上２２點，開始登機。比起其它的連，E連的士兵們更加安靜，從他們眼中甚至可以看到興奮，所有人都在期盼著跳傘，去戰斗，要么勝利，要么戰死。

索貝爾最后一個上了飛機，是６６號機，他排在門邊第一個，跳傘長是威廉·埃文斯軍士長。

真是不幸，不知這架飛機會不會再次被擊中。

２３點１０分，飛機依次起飛，越來越多的航標燈劃破夜空，伴隨著發動機的轟鳴它們在機場上空盤旋著，等待組隊一起飛越海峽去往大陸。

凌晨１點機群飛過了海峽，飛機艙門打開，新鮮寒冷的空氣涌了進來，讓機艙里的士兵們清醒了許多。

索貝爾站起身，對著跳傘長埃文斯軍士長一擺頭。

“起立！”軍士長也站起身大聲喊到。

“掛鉤！”

“檢查裝備！”

一連串的報告聲響起后，索貝爾帶隊走到艙門邊，然后對后邊的士兵喊到：“繼續保持！聽我命令！”

“Yes，sir！”整齊的回答聲響起，甚至壓過了機艙中的噪音，前邊的飛機駕駛員都聽到了。

“他們在做什么？還沒到地點?！瘪{駛員問。

“誰知道，不要管他們，我們繼續飛就好?！备瘪{駛情緒不高緊張的回答。

這些運輸機的駕駛員們大都只有幾百小時飛行經驗，算不上是菜鳥，但也決不是老手。

飛機的高度在降低，速度在加快。

突然，地面上的德軍高射炮開始射擊，一時間天空中充滿了各色的曳光彈和炮彈爆炸的火光。

就在這時，索貝爾不詳的感覺達到了頂峰，他回過頭，對著機艙中的士兵們喊道：“準備。。。跟著我！”

話音未落，一連串紅色的曳光彈擊中了６６號機的引擎，飛濺的火花又引燃了機翼中的油路，大火飛快的燃燒了起來。

而就在飛機引擎剛剛被擊中時，索貝爾就大喊一聲：“跳！”率先跳出了機艙，后邊的士兵沒有猶豫緊跟著他們的連長，幾乎是一個連一個的跳了出去。

等６６號機的駕駛員發現引擎燃起了大火，連忙對副駕駛說，“快，讓那些傘兵跳出去?！?

副駕駛扳動了開關，讓跳傘燈變成綠色，他回過頭看了一眼機艙，“人都到哪去了？”

機艙中空空蕩蕩，只有拽開降落傘的掛鉤飄蕩在機艙口。

“我們也跳吧，已經沒人了?！备瘪{駛連忙拽著駕駛員向機艙趕去。

“F***！”已經落地的索貝爾低聲咒罵著，C-４７飛的太低了，從開傘到落地只用了十秒不到。索貝爾運氣還不錯，沒有掛在樹上，也沒有掉在水塘中。

周圍都是高高的灌木，不遠處還可以看到四聯２０毫米高射機槍“咚、咚、咚”在向空中的機群開火。

卸下降落傘，隱蔽在灌木中，開始整理武器，一支M１步槍，一只.45口徑手槍，這是索貝爾的最愛的１９１１手槍，每天不擦兩遍都不行。步槍子彈３００發（身體好就是可以多帶），手槍三個彈夾，二枚防御手雷，一顆煙霧彈；其它的雨衣、地雷和炸藥放在背包中，刺刀掛在右腿邊，上衣和褲子的口袋里塞滿了各種有用的物品，包括穿的，用的和吃的。

子彈上膛，打開保險，仔細的打量四周，和索貝爾一起跳下的傘兵應該距離不遠，而從落地到現在附近也沒有傳出步槍或沖鋒槍射擊的聲音，所以大家應該是安全的。

掏出信號器，小心的按下，發出了“咔噠，咔噠”的聲音。集中注意力去感應，周圍是有人的，距離不算遠。

索貝爾連續發出咔噠聲，就是為了讓其它的士兵聽到，好向他靠攏，他們從飛機上跳的有些早，大概更加靠近海灘。

從這里到達E連的戰區要走不少路。