眾人往上看，見一高大男子，寬袍廣袖，玄袍玉帶，烏紗冠下一雙鳳目不怒自威。
有不認識的沖上喊道：“你是何人，不要多管閑事！”
姬珂與宋向卻早已嚇破了膽，兩人在皇家夜宴時均見過此人，此刻哆哆嗦嗦地深施一禮，拉著旁邊人與侍從如喪家犬般逃走了。
瞬間大堂里又恢復如前。
臨盞向那人拱手施禮道：“多謝。”
站在樓上這人，正是文帝，負手而立，微微頷首，道“客氣。”
直到此刻，他才見著了臨盞的全貌，不由地一怔，心道怪不得那些人不愿放他走。
一晃神的功夫，那翩翩佳公子已經隨著小廝往大堂后面的庭院走去。
身后有人笑道：“我來遲了，大人罰我杯酒吧。”
臨盞跟著小廝往后走，剛走到大堂口，忽然隱隱聽到一個熟悉的聲音，回頭看去，堂中輕歌曼舞，美酒仙樂一如既往，二樓廊上已是空無一人。
……
走出大堂，后面是一偌大的照壁，照壁后青石鋪面，夜色清幽，與不矜樓儼然兩方天地。
小廝將臨盞帶到正房，便識趣地離開。
花墜正坐在銀鏡前卸妝，背對著她道：“我就說你這張臉會惹事，果不其然。”
臨盞坐到離她不遠處的案邊，道：“這就是你說的凡間的幫會？”
花墜嘿嘿道：“我若說是青樓，你也不來呀。”
臨盞道：“胡鬧。”
花墜此時已經把釵環一一取下，披散著一頭烏發爬到臨盞身邊，道：“好姐姐，你知道我為何這么晚才回來？”
臨盞看著她不語，只用眼神表示疑問。
花墜道：“蘭曄那家伙，回家便派人送了帖子給我阿爹，還說什么瑤山幾百年的山茶花開了，邀我們一家子去賞花。我說我不去，我娘竟然和我哭起來，說我整天胡跑亂顛，不好好過日子，和我鬧了一天。”
臨盞道：“你也不是一天兩天這樣，你娘是想讓你早點嫁出去。”
花墜道：“我也這么覺得……你說那蘭曄存的什么心思？”
臨盞道：“看上你了。”
花墜倚著案，披頭散發，衣襟微開，坐姿如男子般粗野，道：“絕無可能。”
臨盞道：“不與你抬杠，我還沒吃飯。”
……
不矜樓的雅室內，文帝和棠引身邊各坐了一位美人，紅衣黃衫，鮮艷明媚。
文帝道：“你真的來晚了，剛才見到一位絕妙公子，就站在這大堂里，可惜你來之前剛剛走了。”
棠引恭謹地接過那紅衣美女遞過來酒杯，對文帝道：“是什么樣的妙人？竟然讓大人如此賞識？”
文帝眼中現出贊賞之色，道：“目如秋水，面若傅粉，玉樹之姿態，冰雪之品質，從堂間翩然而過，宛若驚鴻……恰似美玉成了精一般的皎皎人兒。”
棠引道：“當真是妙人了。”
口中這樣附和著，心里卻道：這皇帝也著實可憐，平日在宮里興許見不著什么，在凡間遇到稍有姿色的便情不自禁起來，竟還用了這么多華麗的詞兒來形容，若是讓他見到我那姐姐，還不要把下巴驚掉，真是沒見過世面。
他這樣胡思亂想著，少頃才發覺那文帝不知怎么竟神色凄涼起來。
棠引道：“大人可有什么心事么？”
文帝嘆道：“前一陣子，我家里一位小娘子去了。”
棠引立刻將陪侍的兩位美人屏退，關閉雅室的門，低聲道：“陛下節哀，千萬不要為此太過于傷情，還以龍體為重。”
文帝道：“你說的容易。”
棠引疑惑道：“陛下不是一直在上朝么？我以為陛下并不太屬意這位才人。”
文帝道：“只是不敢顯露出來而已，宮內人心叵測，為保她平安，一直未曾賜她榮耀。她還留下個小兒，剛滿六歲，是那些人的眼中釘，肉中刺，我需得疏遠他，方能護他周全。”
這樣說著，眼角中竟閃閃有水光。
棠引無語，心中更加可憐這皇帝。暗道這也不知是那位真君下了凡來，受這份情傷。
……
不矜樓的后院，花墜的房間里。
小廝送上來幾樣精美小菜，和一壺上品的流光。
臨盞吃了兩口道：“我今晚不喝了，昨晚的酒氣還沒消散。”
花墜道：“你昨晚可生了大氣了吧。”
臨盞道：“還好。”
花墜訝然失笑，道：“還好？我和你一起幾百年了，都沒見過你那副樣子。不過也是，樂安請的都是什么狐朋狗友，回頭你得好好教育他。”
臨盞道：“他是想讓你見見蘭曄，只請他一人怎么合適，也過于尷尬。”
花墜笑道：“你到底是他親姐姐，什么時候都幫他說話。”
臨盞道：“我說實話。”
花墜道：“好好好，不與你計較。對了，我著人在城中最有名的閱微齋給你買了一盒顏料，是那家自己調制的成品，有四十八色，你拿去使使，若是顏色可心兒，我再給你囤些。”
說著她爬起來，走到多寶格前翻找，道：“咦，明明放在這里了。小星兒，小星兒！”
名喚小星兒的小廝走進來，道：“姑姑叫我何事？”
花墜道：“我放這里的盒子呢？”
小星兒走過去看看，道：“姑姑不是叫我還禮給對面那家戲園子了么？”
花墜敲了小星兒腦門一下，道：“我是叫你拿那盒銀寶堂的胭脂水粉。”
小星兒摸著腦門委屈道：“那盒子里不就是胭脂水粉？”
花墜見與他講不清楚，揮袖道：“哎呀，算了算了，你下去吧。”
小星兒唯唯諾諾地走了。花墜回身，見臨盞似笑非笑，便道：“趕明兒我給你重買一份。”
……
棠引陪著文帝在不矜樓吃酒，本以為要熬到夜闌之時，沒想到，宮里又有人尋來，說某某小殿下得了急病，一個勁兒喊著要見父皇，那文帝便匆匆回宮去了。
棠引慢悠悠往回走，心道：這皇帝當得還真是倒霉。前一陣子才死了個娘子，現在孩子又病了。只盼著他那孩子吉人天相，不要再出什么差池。
他是在妖市的鋪子里接到的消息，說文帝傳信兒，在不矜樓等他。
他著急忙慌地沒回侯府，從亦歸亦往茶館穿出來便直奔了不矜樓，眼下散了場，便想著去侯府看看。