很快，公主逃跑的消息傳遍了皇城。源霖正在城門十里，他背著一個包袱，里面裝的是一套侍衛的衣服，他原本打算混進宮中的隊伍，在路途中將女子救走。

“聽說了嗎，公主逃婚了?！?

“可不是嘛，這公主膽子也太大了?！?

“破壞和親的罪可不小啊，就算人找回來，也……”

一隊行人從源霖的身旁經過，源霖聽罷忙上馬趕回城去。街頭巷尾都在竊竊私語，一隊一隊的侍衛，他們在城里的各個角落搜尋，看見有人議論就抓起來，很快便沒有人敢名目張大地議論了。源霖先是去了四方客棧，卻發現那里已經被重兵把守，客棧的客人全都被趕了出來?？蜅ｉT口的伙計看了源霖一眼，源霖馬上調轉馬頭，朝源府的方向去了。

源府，書房。

那日，公主的轎攆剛走，源父才收到宮里的消息，這位公主殿下原來就是將軍府的遺孤，至于真假他無從查證，可若是當年的事情被揭露出來，首當其沖的就是源家。

“你親自去，務必在暗衛行動之前找到人，送去北方老宅?！?

“是。”

窗外的人影愣了一下，而后悄然離去。

……

瑯嬛閣，幾人神情嚴肅。

皇城戒備森嚴，忘憂一直在承興院計劃，打算在和親隊伍出城后將人帶走，沒想到出了意外。

蘇情、忘憂，同堂而立。

這時，辛夷和沉香先后進來：“公子，沒找到姑娘。”

忘憂：“我去找?！?

蘇情：“師兄再等等，有暗影在城中，一定跟著她了?！?

不一會兒，川谷先生也來了瑯嬛閣，這對眾人來說很突然，皇帝臥病在榻，加上今日事變怎么會放他出宮。

“聽說公主逃婚了，這是怎么回事？”

三言兩語一時說不清，只是蘇情告訴他，女子已經不知所蹤。

忘憂：“宮中情況如何？”

老先生：“皇帝態度不明，崦之使臣那邊鬧得不可開交，朝中大臣已經束手無策。和親之事，現已打算交由禮部和瑯嬛閣善后。圣旨明日一早便會送達，老夫借配藥為由這才逃了出來?！?

于是，老先生轉身對蘇情說：“事關重大，想必這次，你師尊他老人家也該出山了吧？”便是瑯嬛閣的老閣主。

蘇情：“嗯?！?

老閣主雖然隱遁山林，但事關天下局勢，不得不受天子召喚重返朝堂。

“算一算，我們三個老家伙，有二十多年沒聚在一起了，時間過得可真快?！?

老先生獨自感嘆。

蘇情：“聽先生的意思，莫非南國那位老前輩也要出關了？”

老先生：“不錯?！?

旁邊兩人正沉思著，不約而同想到了一塊兒。

南國那位老前輩閉關數年，一心癡迷武學，若非事急絕不會輕易出關，雪女傳聞一定暗藏玄機。

蘇情：“老先生見多識廣，不知對雪女傳聞可有所了解？”

老先生疑問道：“那姑娘都被擄進宮這么久了，怎么，瑯嬛閣還沒查清楚？”

蘇情：“老先生誤會了，那姑娘進宮受封一事并非瑯嬛閣所為。晚輩只是想請教老先生，雪女傳聞的由來。”

老先生：“當真如此？”一邊看向了忘憂。

忘憂跟著點了頭。

老先生這才娓娓道來。

“其實，冇山之巔并無雪女，傳聞也只是虛構之詞。我朝開國不久，始有草原冇山雪女，實則是我朝一位將軍假扮。當時我朝初立根基，崦之屢次來犯，邊疆連年紛爭不休，百姓苦不堪言，齊越有心求和，崦之卻妄圖擴張疆域。草原自古以來有一習俗，便是向雪山祝禱祈愿，于是眾將共同探討出一條計策，借雪山傳降下神諭，勒令崦之不得與我朝再起戰火，否則便會降下災禍。”

原來雪女只是一場徹頭徹尾的預謀。

蘇情：“神諭是真是假，草原民眾一驗便知，崦之豈會相信？”

老先生：“巧合的是，那年寒冬天降暴雪，開春又連逢一場大旱，神諭果然應驗，草原寸草不生，牲畜尚無生機，何況人哉。因此，崦之不得不與我朝簽下停戰書，休養生息?！?

忘憂：“如此輕而易舉，換來兩國和平？”

“可不是。”老先生也難以置信，繼續說道，“后來，眾將士班師回朝。崦之舉辦了一場盛大的祭祀，民眾誠心向雪山索愿，據聞某日氈房外，家家戶戶竟真有糧食堆積如山，草原因此對雪女傳聞深信不疑。”

蘇情：“草原以畜牧為生，從不生產糧食，難道是我朝贈予？”

“想來不是。”

哪有皇帝會對敵國慷慨解囊。

“自開國以來，邊疆多年征戰，當時國庫早已空虛。史書記載，是有天外之人，不忍再見蒼生疾苦，降下福祉。老夫記得前朝時，百越國書也同樣記錄，時逢天災之年，多有怪異之事發生，各州郡糧倉一夜充盈，而后取之不盡，如此手筆非神明不能。”

蘇情：“……”

忘憂：“師父可曾游歷經過草原？”

“草原地廣人稀，想來無甚樂趣。不過幾年前，老夫在南方游歷，倒是聽聞坊間傳聞，雪山當時也鬧出了個雪女來，今日局面若是有人從中作梗，想必那時就已有苗頭。對了，當年那離小子不是去過雪山嗎？”看向忘憂。

忘憂：“……”

……

這時，有人在門外等待回話。

“閣主。”

蘇情：“進來?！?

來人回稟道：“閣主，生死門已經出動。”

蘇情突然拍桌而起，“不好！”

忘憂：“走吧！”

忘憂和蘇情隨即離開，生死門行事，不容他們少刻逗留。

……

東宮。

正當太子輾轉反側之際，正好走進了一位宮人。

“殿下，漓王要見您?！?

“更衣?！?

楚弋讓宮人為自己更衣，他好像一直在等楚云。

宮人將人帶了進來，楚云的到來無異于向他明示，他和女子之間有所牽連。但楚弋沒有在此時追究，公主突然逃跑又失蹤了，任何一點線索都很重要。

“公主殿下有危險！”

“皇叔稍安勿躁，本宮已經知曉。”楚弋淡定地說道，“倒是皇叔你，可知自己所謂何來？”

楚云：“太子想知道什么？”

“……”

一時竟不知從何問起。

楚云：“去救她！”

“這么多年了，皇叔這還是第一次與本宮坦誠相待，本宮甚是欣慰！”看似落井下石，何嘗不是一種掩飾，“皇叔放心，皇妹的安危，本宮自會放在心上?！?

至于原因，楚弋沒有宣之于口，他在御書房外跪了兩個時辰，已經求得圣意恩準。

……

子夜時分，一個身影飛上城樓，而另一個人影立在城樓之上，面無表情。

“公子，屬下該死！”

“說！”

“公主殿下跟丟了?！?

雀奴一路跟著女子出了宮門，可還沒出一條街就把人跟丟了。

只聽“咔嚓”一聲，一陣掌風襲來頓時將護欄擊碎，雀奴身體一傾猛地后退了幾步，倒靠在欄桿上，吐出一口血來，她的樣子很痛苦。

“你當然該死！”

雀奴：“是?！?

感覺到的不是身體疼痛，而是恐懼。

只見一襲緋色朝雀奴步步走來，他如地獄修羅一般妖冶，令人望而生畏。雀奴掙扎著站起了身，眼中充滿無助，眼看著紅衣一步步走近，背叛在先，加上任務失敗，違抗命令，等待她的只有一條死路。

“啾啾……”

忽然一只鳥兒落在了欄桿上，那紅衣回眸，殺意漸漸隱去，而后化作一道紅色影子，幾步干凈利落地飛下了城樓。

雀奴這才逃過一劫，緊接著飛下城樓。