“想見識鐵英騎，本將軍允了。”

大將軍這句話讓蘇小鬧又吃一驚。

不得不說，大將軍氣度非常。

這下更有趣了。

蘇小鬧忍不住打量起這個紀滅明來。很顯然這個十六七歲的少年也是個有膽子的。此時他除掉外袍一身利落裝束，看上去頗為清瘦，盡管個子比起與之同來的榆錢兒稍低一些，但身上散發出來的能量一點不必別人少。他說話不卑不亢，眼神明亮，唇角帶笑，為自己憑添了一股自信與和煦，給人一種可以信賴的感覺。

李文俊，那個被稱為榆錢兒的，自從來到鐵英騎所在的北營，話比紀滅明多，手腳也麻利，但是明顯的，紀滅明才是二人之中的主導者。

需要的清單是紀滅明開的，做工流程也是他安排，不知是不屑于做這些細活還是懶，這些東西榆錢兒一概不出手。

不，也不是懶，李文俊搬東西、制皮子也是不含糊的，那么，應該是習慣使然。從默契的程度看，兩人一定相處多年、屢次磨合。

蘇小鬧猜得沒錯。

他們表現出來的何止是默契，還有“相愛相殺”。

“滅明，不許再偷襲我，快把我臉上的妝卸了！嗷——”

這樣的場景在他們過去幾年的生活中屢屢上演。

當然，榆錢兒也有引以為傲的身手，玉嵐山上的兔子他抓到的最多，紀家堡后院的馬他騎得最快。

默師兄也甘拜下風、自愧弗如。

“跟上！”大將軍道。

這是要去校場。

蘇小鬧卻不動聲色。她不去。

將軍也沒有說什么，徑直走了。

校場。

朝陽初升，深秋的早間天氣帶著不可忽視的冷意。

然而，偌大的校場熱氣騰騰。一排排兵卒光著膀子操練得熱火朝天旁若無人。放眼望去，有的在穿越障礙，有的在相互格斗，有的在操練陣型。

大將軍沒有停，而是不發一言從一隊隊操練的下屬前走過。

任何推薦和夸贊都不足以道眼前的情形。

對于鐵英騎來說每一個人都是步兵、騎兵、弓弩手，甚至是斥候。

既善于團戰又擅單個出擊，既長于近身肉搏又可以長途奔襲。

是鐵錘，又是尖刀。

十支小隊，每隊三百士兵，鐵英一到鐵英十，都是悍卒。

紀恕專看他們的面部，還好，羔皮面具的色澤與他們膚色相當。

一千張面具，他要看夠三千人臉，做到大將軍口中的萬無一失。

他們的臉也與普通人臉沒什么不同，還好。

這些年來，紀恕師兄弟三人對各色面孔早已司空見慣。

然而還有不同！

首先，氣勢。來自強兵的氣勢，是由內而外散發出來的堅毅和忠勇。

其次，表情。校場上沒有多余的表情。內心再洶涌，表面都是平靜和木訥的。

就算憤怒，也平靜；就算機敏，也木訥。

鐵英一到鐵英十的隊長看到大將軍過來，一路跑來見過他們的最高統領，又一路小跑歸隊了。

榆錢兒看著這校場、這操練、這陣勢，癡了。不知為何，他覺得自己應該就是其中的一員。看著校場上那些人肌肉緊繃汗珠滾滾，他自己渾身的力量也開始膨脹起來，熱血沸騰著，沖撞著他的大腦和神經。

他十七歲，高大、結實、挺拔，他在玉嵐山腳下跑過，攀登過那里的最高峰。他精力旺盛，渾身使不完的勁兒，活得無知又開心、憨傻又痛快！

現在，校場的風刮來的都是雄性的氣息，他大腦轉得有點亂，跟著油然而生出的都是力氣。他頓時覺得玉嵐山的最險峰也沒什么，他也敢去嘗試攀登一番了。

他突然渴望去戰斗。

像個真正的兵卒一樣，去戰斗！

這里讓他有一種歸屬感。一種同呼吸共命運的親切。

他的表情熱切，眼睛睜的很大。

紀恕扯了扯他袖口：“口涎都流三尺了！”

跟著大將軍轉了一圈，真切切見識了鐵英騎的“靜如處子，動如脫兔”。

大將軍十七歲自請從軍。

那日早朝大殿之上三皇子李準奏請進入軍營，君上聽完陳述大為吃驚。

老三雖說平時愛看兵書了些，話少了些，但還算少年心性，而今突然要自請入伍，實在沒有道理！

然而，三皇子鐵了心要離開皇宮，誓要加入上淵三軍，成為其中最“顯眼”的一份子。

三皇子表現很堅決，君上和皇后挺鬧心。

在君上和皇后鬧心之際，大皇子李晏和二皇子李卓聽聞此請心下竊喜。

當時正值上淵國東部邊境不穩，倭賊屢次犯邊挑釁。據說倭賊狡猾且心狠手辣，每次挑選好目標之后趁夜悄然而來，燒殺奸淫無惡不作，令當地駐軍防不勝防，每每令人痛恨切齒又苦于束手無策。

老三走了好啊！

戰場上可是刀槍無眼，管你是天王老子還是白丁布衣。

萬一……呢，豈不是少了一個競爭對手。

三皇子自請從軍之際，福建邊防守軍已折損兩員副將，傷了幾百民眾，毀了三四個村莊，正是人心惶惶。

剿賊將領李十楓連向朝廷上了三道折子，痛陳倭賊之害，一并向朝廷請罪，懇請兵部派人協助剿賊。

君上見到折子勃然大怒，小小倭賊居然鬧出如此大的動靜，副將折損？百姓流離？我上淵顏面實在無存！

既然統領無能，合該就地免職！

一時朝堂議論紛紛。

情緒激昂痛斥倭賊者有之，主張盡早派兵肅清者有之，分析福建臨海地勢者有之……

兵部侍郎暗暗篩選了一遍可派出將領的名單。

不料，三皇子李準站了出來。

三皇子單獨站出來發表意見的時候不多，這次他沒有同往常一樣聽完朝議就走。

他走出朝列，面向君上，朗聲道：“父皇，兒臣愿赴福州建東協助剿賊！”

此話一出，大家立即息了聲，集體轉頭看向這個據說喜愛看兵書的三皇子。

別是站著說話不腰疼吧。

一個愛看兵書的皇子也只是個皇子罷了。

真的認為自己振臂一呼就成了將軍？

誰還不會紙上談兵！

李準道：“兒臣這兩日細細分析了福建沿海形勢，尤其是近來受到重創的建東海清。海清地形復雜，海灣眾多，加之海風、潮水作用之下，想要發現登陸的倭賊自然比較困難。事實上倭賊多次登陸之地確實很是隱蔽；其次，倭賊所乘船只輕便，駕船技術高超，又擅長水性，搶掠之后撤離迅速，故而難以抓捕；再者，倭賊并無固定搶掠之地，我方專務剿賊之軍尚且左支右絀，難以防范，何況沿海漁民終日勞作忙于生計，更是有心無力；最后，”他頓了頓，“也恐怕有人里通外賊，混淆我軍視聽。”

他一席有理有據，話侃侃而談，那些等著看熱鬧者聽完個個始料未及。甚至君上也被他的話打動了。

這紙上談兵談得頗為頭頭是道。

君上忍不住問道：“依我兒之見，如何應對？”

李準朗聲道：“重防、鋤奸、嚴打！”

六個字囊括了一切。

“平定建東倭賊之亂所需兵力幾何？為時多久？”

時值夏末秋初，恰是魚肥稻熟之季，建東百姓忙于生產，亟待收獲。

“朝廷可派一萬兵力，最遲冬月可定。”

七日后，兵部派水軍將領四品中郎將石封領兵一萬赴建東剿賊。

三皇子李準作為參軍同行。

入建東前，在參軍李準的建議之下剿賊軍人馬潛行。進駐建東之后且讓李十楓繼續遵照之前方式剿賊，佯裝焦頭爛額，實則重組剿賊陣型。李準一邊重新勘察地勢，一邊收集倭賊情報，制定合適的作戰計劃，務必將倭賊一網打盡。

與此同時，離海邊最近的百姓分批逐步撤離出村莊，由官府統一安置。村民則由一批嚴選精挑的兵卒取而代之，扮作普通漁人的樣子。

經過精密的計劃和嚴密的布置，八月中旬，剿賊軍與倭賊第一次大規模遭遇，首戰，捷。斬賊首級三百二十七；九月初至十月上旬，剿滅和俘獲的倭賊已達一千六百余，并抓獲了里通倭賊的、原籍建東浪頭村海盜頭目王水禹及其嘍羅二十一人。

臘月既望，剿賊軍回到京州王都。

自此一戰，三皇子李準聲名漸起。

后幾年，李準跟隨鎮北元帥墨玉輾轉北疆及西北等地，他迅速成長，軍事能力卓然，震懾邊疆；再后來，南召小靖王反，南召王趙景承請求上淵支援平叛，李準親率王師八萬不過月余平定小靖王之亂。

拜大將軍。

大將軍長年駐外。

上淵朝堂暗潮洶涌。

大將軍此次率軍出征，或許是最后一次。

身為皇子，他手握軍權，有人深深不安。

就讓面具覆蓋下的鐵英騎跟著我再戰一回，肅清胡羌之患，為我上淵贏得至少十年之安。

……

末了，紀恕問大將軍要了胡羌人畫像。

畫像有男有女。

這下才算是徹底胸有成竹。

而榆錢兒，被大將軍以及鐵英騎的豪壯與沉默深深折服。