屠魔行者狠狠瞪了李月白一眼后，大步揚長而去。

薛忠秉望著行者遠去的背影，笑道：“這老頭，脾氣真是古怪。李賢弟，今日鄙人本想請你生辰宴會一聚，聽岳青說你素來雅愛清靜，不喜喧鬧。因而鄙人已于府上備好私宴，專等李賢弟前來相敘，一醉方休，不知賢弟意下如何？”

李月白見這薛忠秉言談舉止頗有仁人君子之風，且誤會已消，更有岳青的情面，便爽快回道：“在下早知公子大名，今日幸會。適才一時行事魯莽，放走了刺客，公子不以為過，鄙人感恩不盡，豈敢推辭？”

薛忠秉眼看要到手一勇士，大喜過望，接著吩咐侍衛們將五具尸首收拾好，再將案情稟報官府，只說刺客殺害無辜百姓后逃走。

李月白只恨自己一時魯莽，更恨那屠魔行者蒼獰施展妖法，以致錯殺無辜，不住搖頭嘆息！

岳青見狀寬慰他道：“大哥不必自責，只怪這幾名百姓命薄，咱薛大人在朝廷上有通天的本事，莫說死個把人，便是再多，薛大人也能擺平。今日薛大人求賢若渴，若大哥能為薛大人效力，大哥日后很快會飛黃騰達了！”

薛公子揮扇含笑不語，聽了這番吹捧，很是受用。

不多時，十余名青壯小廝抬著腰輿（一種轎子）走來，腰輿上端是碧玉頂棚，四周翠紗垂落，可坐四五人。小廝身后為八個丫鬟，丫鬟們上衣為翠綠緊身小衣，下著金錦卷口褲，腳穿小蠻靴，個個容顏俏麗，行至近前望薛忠秉躬身唱諾，只等上轎。

薛公子將首座讓與李月白，自己坐于一旁，岳青與王總管坐在后排，四人坐入腰輿后起轎。小廝們抬著轎子，眾丫鬟隨行，侍衛們于后擁簇前行，望薛府而去。

不知行了幾條街，拐了幾道路口，忽見前方燈火通明，一道數丈高的大墻映入眼簾。高墻之上每隔十余丈為一兵塢垛口，上有兵丁持刀警戒，又向前行了一陣，見一朱漆大門，其上牌匾赫然寫著“薛公府邸”四個大字，門前衛士見了，開門迎接，腰輿后方的侍衛們方退去。

向前又走了一會兒，卻見一烏頭門，烏頭門兩側為一道圍墻，進了烏頭門后，又見一朱漆大門，大門兩側為夯土石墻，石墻外表涂以沉香紅粉，香氣氤氳，令人心醉神怡。門內房屋梁木皆為名貴文柏，放眼望去玉砌金階遍布，梁柱楣棟間飾以夜明之珠，極盡奢華侈麗，宛如幻境。

朱漆大門外，兩側亭廊處，有數位更人值守，門廊兩旁擺放著十六根棨戟，可知府邸主人不是王侯便為宰輔。抬首望去，朱樓綺閣絡繹，雕梁畫棟相屬，庭中有庭，院中含院，石山泉池時時可見。

腳下磨文石鋪地，光鑒如鏡，李月白暗嘆道：“這薛府富麗恢弘，僭擬宮掖，從前的見聞，真是坐井觀天，以管窺豹了！若是常人見了薛府的這般氣派，唯恨自己虛生浪死！”

小廝們抬著轎輿繼續向薛府內院走去，所經處樓臺亭閣掩映，奇花異草遍布，房屋大大小小千百余間。又行進一陣，走過一鞠場，迎面為一大堂。小廝們落轎后，大堂正門內迎出數名內侍家丁，小廝們與眾丫鬟方躬身默然退去。

薛忠秉李月白四人步入大堂，室內燭火通明，陳設各色帷幕、帳幄、牙幾、白檀床。銀平脫屏風擺設齊整，帳幕飾以珍珠網絡與瓔珞垂飾，各色珊瑚翡翠瑪瑙奇玩異器擺滿堂屋壁架之間，真是流光飛動光彩照人，好一天上人間之地。

薛公子引領李月白走進內堂，拜過薛母等親眷，小坐寒喧一陣后，薛李四人走出大堂，沿西側回廊又走了一陣，進入一西側院門，此處便是薛公子平日居所。

薛公子天性于女色無所用心，至今尚未婚取，太子殿下中意薛公子，平日于平武帝面前常談起其賢能，想將三妹長樂公主撮合給他。薛公子得知口風后，自是喜不自禁，便暫未娶妻，只等攀龍附鳳了。

李月白雖出身大戶人家，何曾見過這等豪奢之所，不禁想起先人的詩句“主人此中住，十載為高官。廚中腐敗肉，庫有爛朽鈔。誰能知民苦，問你骨肉間。豈無貧賤士，忍不賑饑寒？如何奉孤身，直欲養千年？”

今日見了薛府這般奢華，震撼之余，方體會出詩中悲憤無奈的意味，艷羨之情忽地一掃而空，默然不語。

時值初秋，已近二更時分，天氣仍十分悶熱。四人步入早已備好夜宴的飛雨亭，亭內丫鬟們垂首恭立。飛雨亭名字有來由，亭子上方有一飛瀑，引自人造泉池，瀑布激流直落亭頂，亭子四周為寶鈿井欄，亭中人只聽頭頂泉鳴淙淙，四檐飛流如瀑，激氣成涼，即便天氣酷熱，亭內卻清涼無比，十分快意舒適。

薛忠秉與李月白依主客次序于亭中栲栳椅坐下，岳青與王管家侍立一旁。有家丁前來向薛忠秉稟報道：“法師已在東廂耳房休息了。”

薛忠秉輕哼一聲回道：“暫且不叨擾他了，這老頭兒，今天心情不太好，且李賢弟在此，來了倒顯尷尬。不過今日刺客行刺，虧他鼎力相助，傳我意思，過幾日送他老人家去太子那邊暫住，另贈黃金百兩，聊表本公子謝意。”

王管家道：“法師所需至陰之血眼下沒有，在下不知該如何……”

薛公子笑道：“此事你不必為難，我自有安排，聽我吩咐罷。倒是另外一件更緊要的事要辦。”

王管家道：“大人所指何事？”

薛公子道：“今日女刺客匆忙逃脫時，遺落一玉佩宮絳，你且仔細看看。”

薛忠秉從懷中掏出唐明香遺落的玉佩，王管家近前一瞧，大驚失色，開口道：“這不是……？”

薛公子示意他住嘴，說道：“今日我當眾拾此玉佩，眾目睽睽下人證確鑿，你且搜集人證，簽名聯署，明日陛下與家父還京，行刺之事連同宮絳玉佩呈給皇上，我看那老東西如何收場！”說完又與王管家耳語數句，王管家稱諾后退下。