深更密室之內(nèi)，熒熒燭光之下，只有太子與薛忠秉兩人。

“薛愛(ài)卿，本王已受詔命，父皇為本王選取佳麗若干，為子嗣計(jì)議，本王不日將動(dòng)身返回京師長(zhǎng)陽(yáng)，本王決定派愛(ài)卿與徐宏、張嵩等人與屠魔行者一道西征酋氐，愛(ài)卿以為如何？”太子問(wèn)。

“殿下千金貴體，宜早立子嗣，此事關(guān)乎國(guó)本，微臣賀喜殿下！殿下之命，微臣安敢不從，定將赴湯蹈火，不辱使命！”薛忠秉跪拜太子身前道。

“薛愛(ài)卿啊，你身前馬后服侍本王，此次和州大捷，卿深入龍?zhí)痘⒀ǎ龃似嬷\，終成克獲，君卿之忠、之賢，本王是看在眼中記在心里的。故而本王委派你西出和州，可見(jiàn)本王對(duì)愛(ài)卿的器重！”

“承蒙殿下錯(cuò)愛(ài)，此次西征，微臣定不負(fù)殿下期許，將酋氐舉國(guó)屠戮干凈，令其永世不得翻身！”

“西征酋氐君卿將隨軍攻取酋氐省縣，一路沿途艱險(xiǎn)，親冒矢石，本王是真舍不得愛(ài)卿啊，可又不能不有勞愛(ài)卿啦！真想愛(ài)卿一直陪伴本王身邊！只望愛(ài)卿一路多加小心，謹(jǐn)慎行事，善加體察。那狼威大將軍統(tǒng)領(lǐng)的狼兵有十余萬(wàn)眾，這些狼兵擊殺酋氐‘窮窮’大軍如風(fēng)卷殘?jiān)疲喈?dāng)了得。可這就好比一把利刃，既能傷敵，也易自傷啊，君卿應(yīng)明白……”太子停頓下來(lái)，意味深長(zhǎng)地笑了笑。

“微臣明白，帝王之道，在于思慮萬(wàn)全，止禍于未萌，微臣定如實(shí)將各路戰(zhàn)況與諸將言行呈報(bào)殿下。”薛忠秉道。

“不僅如此，愛(ài)卿起來(lái)近前說(shuō)話。”太子將桌案上一寫好的字條遞給了薛忠秉。

“是！微臣懂了！”薛忠秉接過(guò)紙條讀罷后臉色微變，迅即恢復(fù)常態(tài)應(yīng)諾。

“如此甚好，薛愛(ài)卿向來(lái)辦事縝密，本王無(wú)憂了！哈哈！”

“外患雖已解除，但微臣之憂，在宮廷之內(nèi)，不可大意啊！”薛忠秉提醒。

“喔？！愛(ài)卿何出此言？”

“經(jīng)此大捷，陛下愈加垂青殿下，雖說(shuō)殿下繼承大位指日可待，這事卻只可意會(huì)，萬(wàn)萬(wàn)不可明言，只能靜待佳音。那日朝堂上郭張兩位都督與殿下微臣意見(jiàn)相忤，據(jù)傳兩人和那兵部尚書楊彪、靜仁王司馬瑾、金吾指揮使孫裕一伙臭味相投，走得很近。眾人皆知這三人朝中素與殿下不睦，殿下多加留心，待西征歸來(lái)，再想法解除郭張二人官職，那三個(gè)也要一個(gè)個(gè)處置。微臣擔(dān)心這些人可能會(huì)無(wú)事生非，從中作梗，不利于殿下來(lái)日繼承大位。不過(guò)這事眼下急不得！”薛忠秉道。

“薛愛(ài)卿一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人!一語(yǔ)中的!多虧愛(ài)卿提醒本王。嗯，本王知曉了，待你西征歸來(lái)，再詳加計(jì)議！”太子一聲感嘆。

“殿下，微臣還有一事！”

“喔？！盡管說(shuō)來(lái)！”

“微臣有一預(yù)感，與張興西出奇襲西京的那個(gè)書癡李月白還活著！”薛忠秉已從老法師那里得知李月白消息，故意裝糊涂。

“哈哈，本王還道有何要事，愛(ài)卿心胸不妨開闊些，哼！那個(gè)無(wú)名無(wú)能的癡人，逞一時(shí)匹夫之勇，闖下禍端，自作自受！何必掛懷？！其作為破軍敗將之人，按軍法，活著回來(lái)也要依律處死！”太子神色不屑，冷冷一笑。

“嗯，殿下說(shuō)的是，這種無(wú)用之人，不過(guò)是嘩眾取寵徒有其表的呆子，本無(wú)足輕重，不過(guò)若其玩忽職守，導(dǎo)致我軍將士無(wú)辜受難，不殺此人，則法令不行，也無(wú)法向國(guó)人交待了。”

“薛愛(ài)卿此言不差，本王知曉了。”太子點(diǎn)點(diǎn)頭，頗以為然。

“那個(gè)李月白若有薛愛(ài)卿你一半的靈通與謙遜，本王也不會(huì)讓他隨張興西征，而是跟你一道來(lái)和州了，可惜啊！以他的劍術(shù)學(xué)識(shí)，本該是個(gè)將才，可此人總給本王一種說(shuō)不出的壓迫感，看看他那副倔脾氣，沉溺兒女私情的樣子，還有自以為是的言談舉止，讓本王愛(ài)也不成，恨也不是！”

“殿下仁義之君，愛(ài)惜人才，微臣?xì)J佩之至，然君主用人考量，德行第一，忠義為上，才能為下。若不甘俯首聽(tīng)命，與亂臣賊子無(wú)異，才能越大，危害愈大，不可心慈手軟，宜早除之！”

“薛愛(ài)卿所言極是，可這李月白本王還真沒(méi)瞧出他到底是忠是奸，是順還是逆，不然他被關(guān)在大理寺那陣子，本王便下令處決他！他若回國(guó)，真如薛愛(ài)卿所說(shuō)有罪在身，一旦查明，本王只好送他去冥界了！”

“殿下英明！”薛忠秉附和道。既然張興四萬(wàn)奇兵全軍覆沒(méi)，作為武毅將軍的李月白自是難逃其咎，必死無(wú)疑。薛忠秉聽(tīng)太子這么一說(shuō)，方安了心，心想這回李月白算是死定了。

兩人就西征酋氐一事秘議一陣，太子又向薛忠秉交待一些事項(xiàng)后方各自散去。

次日太子與狼威大將軍屠魔行者、富猷候薛忠秉、北軍大都督郭士達(dá)、南軍大都督張嵩、岐陰知府于和貞等人作別，由親軍指揮使岳青率領(lǐng)兩千親軍陪同，與剩余一千多名尤夷弓弩兵一道，望京師長(zhǎng)陽(yáng)趕路。

屠魔行者將兩萬(wàn)酋氐戰(zhàn)俘押解至和州城外，于岐水河畔施展血靈吸取大法，將兩萬(wàn)戰(zhàn)俘全部臨河處決。酋氐人天生碧血，碧色血?dú)獗M被蒼獰獸吸入體內(nèi)，一些血?dú)庖绯觯硽栾h散空中，將空中浮云染成碧色，岐水也為之變色，天地盡顯陰郁蕭殺之氣。酋氐俘虜?shù)撵`魄也被蒼獰獸頭頂出現(xiàn)的黑洞全部吸入。

屠魔行者將酋氐人的骨骸依西岳岐山形狀堆砌成山，稱之為“白骨岐(奇)觀”。屠魔行者受命將城內(nèi)十萬(wàn)官軍盡皆化作狼兵，于岐水河畔開闊地上進(jìn)行操練，這些由酋氐人血靈化作的狼兵比赤色血靈變化的狼兵更加兇猛殘暴，戰(zhàn)力也更上一層。