李月白知司馬蘭于己心生愛意，他能體會到司馬蘭深深的無奈與抱憾的心境。她尊重他，象知心朋友一樣提醒關(guān)懷他，與寧樂公主所為全然天壤之別。司馬蘭對他的情意博大而寬容。李月白心中種種不快瞬間煙消云散，孤獨(dú)與落寞感一掃而空。茫茫人海繁華京都內(nèi)邂逅一位知音，竟是尊貴無極的公主殿下，懂他并傾心于他。

李月白讀罷百感交集，一時默然，此時他的內(nèi)心無疑是溫暖的。

李月白已有所愛，心無旁騖，他不禁心生愧意，目視遠(yuǎn)方，長嘆一聲道：“人生憾事誰能免？與君相遇不逢時，還望公主殿下見諒！”

林風(fēng)一臉不解，正要開口相問，忽然軍伍中有人厲聲呵斥：“李月白，張將軍有令，催你即刻歸隊出發(fā)，不得有誤！”

李月白收下林風(fēng)送來的包裹行囊，并托付林風(fēng)向司馬蘭表示謝意，與其惜別后便繼續(xù)趕路兼程。

李月白隨張興不分晝夜前行，行至華夏尤夷兩國接壤處，出現(xiàn)一條狹長深谷，橫亙兩國邊界，喚作“坤冥”谷。隊伍通過深谷之上的山脊進(jìn)入尤夷境內(nèi)。峽谷兩側(cè)有尤夷軍兵把守，張興大軍未遇任何阻攔，尤夷國主已命令守軍準(zhǔn)予放行。

正如李月白所料，四萬軍兵沿尤夷邊境急速行軍，沒有遭遇襲擾，十分順利，很快便抵達(dá)尤夷酋氐兩國交界處--五兇山虺蛇嶺下方。

李月白發(fā)覺沿途的林木、飛禽走獸與華夏頗不相同，這里的樹木極其茂盛高大，形態(tài)怪異，前所未見。各種奇獸不可勝數(shù)，單虎豹豺狼便有許多種類。高空不時盤旋各色猛禽，有些竟向士卒發(fā)起攻擊，軍兵以弓箭將其驅(qū)散，林野間不時閃現(xiàn)山魈怪獸，尾隨隊伍，只等有士卒落單，好飽餐一頓。

種種異域植株鳥獸，眾人前所未見，士兵們無不心生恐懼。張興笑問李月白道：“月白，你可知這里的林木鳥獸為何與咱華夏的大不相同？”

“下官只覺這些禽獸古怪駭人，雖曾聽人們談起，不過今日親眼所見，竟如此猙獰恐怖！”李月白道。

“看來你是當(dāng)真不知啊，你可知咱華夏國的‘羲和’神璽嗎？”張興問。

“‘羲和’神璽下官略知一二，此前圣上曾于大殿上向眾人展示過。”李月白道。

“你只知其一不知其二！”張興詭秘笑道。

“難道這些駭人的猛獸與‘羲和’神璽有關(guān)？”李月白問道。

“沒錯，這‘羲和’神璽的確與這些兇獸有關(guān)，不過這秘密只有華夏為數(shù)不多的皇親貴族知曉。‘羲和’神璽乃虞華帝君留給我華夏的傳國璽，它非但能與御魔墻上的‘羲和’神燈相呼應(yīng)，預(yù)警魔族進(jìn)犯，還能將大多窮兇極惡的飛禽猛獸與魔怪阻擋于國門之外。那些兇獸邪怪無不畏懼‘羲和’神璽，不敢踏入華夏半步。即便有個別法力高強(qiáng)的魔怪不畏羲和神璽，偶爾潛入我華夏境內(nèi)，但終究成不了氣候。可想而知，其他邦國的境地與我華夏相比是何等險惡！郊野猛獸魔怪成群出沒，百姓農(nóng)耕勞作，須帶上兵器結(jié)伴出行，不然兇多吉少！我華夏有神璽護(hù)佑，良田沃野無數(shù)，民眾安居樂業(yè)，皆賴‘羲和’之功！”張興笑道。

“酋氐國主此番用兵正為‘羲和’神璽而來？”李月白道。

“你果然是個聰明娃娃！不止它酋氐垂涎咱這‘羲和’神璽，其他邦國又何嘗不是！誰若得了這主神璽便可將各種兇邪驅(qū)逐國門之外，更有祥瑞護(hù)佑，國富民安。幸賴虞華帝君垂愛，將主神璽傳給我華夏人族，此乃我華夏之大幸！此次賊酋對我用兵，正為傳國璽而來，他們竟恬不知恥提出‘出獻(xiàn)神璽，即刻罷兵’的要求!哼！真是白日做夢，此番西證，你我勠力同心，將這群賊酋氐打它個落花流水！看它還敢再生狼子野心，有那非分之想！”張興憤然道。

張興又與李月白閑談數(shù)句，叮囑他小心行事，李月白應(yīng)諾后，隨隊伍繼續(xù)前行。

四萬大軍望虺蛇嶺奔去，盡管已是深秋時節(jié)，此處天氣比華夏卻要溫暖些。四周奇峰嵯峨崔巍，層巒高峣入云，峭壁嵁巖連綿，古木蓊郁疊壓，藤蘿灌木遮天蔽日，獸嗥猿啼不絕于耳。虺蛇嶺上方幾片林木呈現(xiàn)一抹微紅，方給這陰森駭人的險峻去處帶來一絲暖意。

通往虺蛇嶺的山路異常狹小崎嶇，深可沒人的野草蔓延攀附山路兩旁。每行不遠(yuǎn)即可看見倒伏路旁的森森白骨與早已腐爛發(fā)臭的野獸尸首。有些一望便知是酋氐人的尸骨，這些尸骸腿骨較為長大，與酋氐人高大魁梧的身材相符，應(yīng)是外出狩獵時遭遇猛獸襲擊，慘死路旁。

軍中士卒見狀心生悚懼，屏住呼吸沿山路小心前行。兩旁不知名的古木樹干十分粗壯，須數(shù)人方能合抱，高數(shù)十丈，墨綠色樹冠宛如巨大無比的蘑菇蓋，不時有粘稠汁液自樹冠上滴落，氣味奇腥撲鼻。古樹層層疊疊，覆壓蜿蜒，陰森幽暗，給人以窒息壓迫感，仿佛下一刻會有無數(shù)猛獸怪物從林木后方竄出，令人膽戰(zhàn)心驚。

“這賊酋氐未料我行軍至此，沒有任何設(shè)防，月白，看來此前你多慮了！”張興于鞍座上轉(zhuǎn)頭笑著與李月白及幾位隨行將官說道。

“大人如何斷定酋氐未防備我軍兵行虺蛇嶺？下官不解，還望大人點撥！”李月白道。

“月白，你看啊，這蠻荒之地，山路崎嶇，路中草木繁茂，不見任何軍伍經(jīng)過的痕跡，此處兇獸成群出沒，若有伏兵，這些鬼物會受到驚擾，四處逃竄。老夫憑此斷定此地不會有伏兵！呵呵！”張興得意笑道。

“將軍所言極是，下官以為此地山路險峻，若兩側(cè)有猛獸突襲，隊伍易受驚擾，可將士卒縱向排成四五列，盾刀兵布置兩側(cè)，長槍兵置于盾牌兵后方，萬一有變，可快速防御反擊，不致驚慌潰亂！大人以為如何？”李月白建議道。