雷·皮爾森和哈爾·溫特斯同在溫士堡北面三英里的一個農場上做幫工。每逢禮拜六的下午，他們到鎮上去，和其他從鄉下來的人一起，在街上溜達。

雷沉默寡言，容易緊張，五十歲光景，留著棕黃色的胡子，長久而繁重的勞作把肩膀鍛煉得很寬厚。他的性格跟哈爾截然不同，沒有分毫的相似。

雷總是一本正經的樣子，他的老婆有一張棱角分明的臉，聲音也像是被削出了鋒芒。夫妻倆有六個小孩，清一色的細腿，住在河邊的...