東去首要面對的，是該如何在三日內趕到衛州鳳麟，并且還是帶著一群毫無體力的步兵。

石敬瑭說，“要么走水路，至少可以確保沿河一路都會有豐富的河鮮果腹。要么就去繞山路，雖說繞遠了一半路程，可只要是大家進了深山，野味可以果腹，叢林亦可不被暴露。”

李嗣源折回了去鳳麟的方向，突然指著衛州另一處小鎮說，“先去這兒！以現在的行軍速度，一天即可到。先就近安頓一些傷患，如若可以，我們還可以向鎮司衙府討一些糧食?！?

小鎮比不得像稻城那樣的州府，兩千多張嘴的出現，對于一個貧瘠小鎮來說，恍若滅頂之災。

李嗣源沒有想到，他們的到來，會給這個荒涼的地方，造成什么后果。

當鎮司倉庫里所剩無幾的儲糧，被李嗣源的軍隊悉數抬出。小鎮里的老人和孩子，都從四面八方涌來，眼巴巴看著他們抬走。

人群中幾乎沒有一個年輕人，石敬瑭覺得甚是奇怪。

這時，一位老翁應聲倒下，身邊瘦小的女娃被嚇著，推搡著老翁，“阿公，你怎么了？”

那一幕恰好被李嗣源看見，快步上前去將老翁扶起，卻發現已經沒了氣。

“孩子，你阿公，已經斷氣了。”

“嗚嗚嗚，阿公阿公，小妹聽話了，再不喊餓了，阿公你醒醒，嗚嗚……”蹲在地上，幾乎如豆丸細小的女娃哭的傷心欲絕，李嗣源突然心里五味雜陳。

這里的人，已經窮成這樣，他的軍隊還欲從此收刮。此刻，他甚至覺得自己與那禽獸無異。

勒令士兵們放下糧食，李嗣源在諸將領絕望的凝視下，緊咬牙關離去。

這一次，他們好多人都不肯再前行。

李從厚性急，喚不動那些兵將，氣得他拔刀欲砍。幸而石敬瑭和幾個親兵拉住了他，否則，他們沒遇上梁軍，自己人倒先打起來了。

軍中有人不肯走，還聲稱“回不去了，我們可能就要餓死在這了。棄守汜水關，朝中肯定不會原諒逃兵，還妄想著他們能給我們送糧，沒把我們直接賜死就算不錯了?！?

這些話，直接影響了他們的軍心。

李嗣源不得不停下行軍，就地調整。

不僅石敬瑭覺得不妥，就連李從厚也覺得停下整頓是眼下極為冒險的舉措。

果然，入夜時分，一支梁軍的精騎沖小鎮而來。鎮上數百位老人孩子被他們拉上大街，搜查了各處尋不見李嗣源大軍的影子，氣的那些梁軍拿鎮上百姓泄憤。

長矛鐵槍，就這樣扎進老人和孩子的身體。他們的哭嚎聲大的能蓋過天上的烏云，提早藏進鎮外荒墳的李嗣源大軍，人人都被這些哭嚎弄得人心沸騰。他們都是男兒郎，今日居然躲在老人和孩子的身后茍活，確實讓他們的心久久不能平靜。

李從厚突然請命，“父帥，孩兒請求出戰，我實在看不下去?！?

李嗣源的目光從他臉上掃過，再望向小鎮方向，他眼里的熠熠星河開始動搖。直覺告訴石敬瑭，‘他迷茫了。’

“督帥，末將請求一戰……”

“末將也愿一戰！”

請戰的人漸漸變多，李嗣源再也遏止不住心里的澎湃。

只聽他一聲長呵，“三軍聽令，斬梁軍首級，為我河東無辜百姓報仇！殺！”李嗣源首當其沖，抽刀向鎮口殺去。

一場實力懸殊的廝殺在這個荒涼的小鎮拉開帷幕。

梁軍人數上未占優勢，很快就被兩千晉軍打到落荒而逃。梁人終以一小隊戰馬逃走，為免那些人招來這附近的梁軍，石敬瑭請命領一隊人去攔截。

李嗣源從未懷疑他，立馬就應允了，還將自己的佩刀換給了他。

帶領著李嗣源軍中最后幾十個還能站立的士兵，石敬瑭一路朝梁人騎兵逃走的方向奔襲而去。

余下留在小鎮的，皆是體力不支，又或受傷戰死的殘兵。

天色漸漸亮了，李從厚遠眺石敬瑭追去的方向，總覺得哪里不對。就在這時，梁人發兵的戰鼓自東南兩面傳來。這一刻，李從厚才后知后覺崩潰，“完了完了！老子一世英名要完了！”

二十多天未果腹的李嗣源，和座下幾百殘兵在梁軍的連翻推進下，簡直潰不成軍一敗不起，很快就被堵在了鎮外的山垣死角。

為首的梁軍主將叫聶桑，是鐵槍王彥章座下先鋒將軍。李嗣源認得這個人，曾在柏鄉大戰中見識過其奇襲晉軍糧草所用的戰術。

聶桑高坐戰馬上，看晉軍士兵用身體筑起人墻，將主帥護在人墻的中心。

這讓同為軍人的他，心中不由生出些敬佩。

“你們河東人還真不是一般二般的忠義，就這么屈死在這，也甚是可惜?！备糁藟?，聶桑扯著喉聲音回蕩在山垣。

以為李嗣源并不會搭理，他又大聲說道，“怪只怪，你們的晉王棄守汜水關太快，連你們都來不及召回，就早早逃回了并州。怎么樣？爾等降了我大梁，我大梁皇帝仁慈，是不會濫殺戰俘的……”

“多謝聶將軍好意，我等寧戰死，也不愿做梁人的俘。”

李嗣源的聲音也絲毫未遜色，即便他多日未進食，早已餓到渾身無力。

梁軍守著死角唯一的出口，李嗣源等人的架勢猶如抵死的困獸。聶桑可是來勸降的，他帶著滿滿的誠意，多的就是時間。明知李嗣源的這些殘兵敗將多日未進食，所以，他一點都不著急，下令梁軍停止強攻，只在李嗣源周圍架起了鐵鍋煮粥，打算同他干耗。

臨近晌午，梁人的鍋里飄出粥氣，飄香至晉軍口鼻。

有年少的晉軍小子實在受不了，哭喊著朝梁人的粥爬去。

李從厚氣惱極了，大吼著“沒骨氣！”誰知，陸續又有七八人向熱粥妥協，都奔著糧食投降了。

梁人就這樣困著他們，不攻，也不撤兵。

兩軍對峙，聶桑越發敬佩李嗣源本人的氣節。多番勸降被拒，他還是沒有放棄。

第二日。

“督帥是出了名的文武全才，如此天縱之人，怎就這么想不開呢？鴻鵠大志難展，豈能甘心長眠于此？我大梁皇帝傾慕督帥才名已久，若督帥肯真心歸順，他日陛下定當委以重用。這，可比跟著河東的李亞子，前程似錦的多??！”

“……忠君之事，是為人臣子的基本節操。我邈佶烈李嗣源，今朝便是戰到一兵一卒，也絕不背棄河東?！?

聶桑又出來勸降，而李嗣源的態度依舊未變。

李從厚站在父帥身邊，從未掉過的眼淚，第一次掉的稀里嘩啦。他看著父帥已經餓到深陷的面頰，心里真恨不得將出賣父帥的人千刀萬剮。

這時，李嗣源伸手撫去李從厚臉上的淚，輕聲道，“兒啊，今日我們父子同命，你可愿意？”

“父帥，孩兒愿意?！?

“好，很好。不愧為我邈佶烈的兒子，有你這句話，為父心里甚暖。”

對峙第三日，又有好幾十晉軍忍不住饑寒交迫，紛紛奔向梁人的陣營。

李從厚已經沒有力氣罵人了，背靠一處亂石，他嘴里甚至開始含糊不清。李嗣源對這一切視而不見，索性閉上眼，靜坐亂石之中。

聶桑又來勸降了，一日七八次的問，誠意還真是有目共睹的?！皩嵅幌嗖m，聶某仰仗督帥為人，故，就想試問，督帥如此心思縝密之人，莫非就一點也未覺察，聶某人的隊伍之所以會守在附近，而非僵持汜水關外，此中的一些蹊蹺嗎？”

李嗣源臉色一陣煞白。

其實他都知道，在汜水關斷糧的那一刻起，他就隱約預感到了不祥。

“不勞煩聶將軍，李嗣源并不想知道原因。”

對峙已過去三日，李嗣源還沒降。聶桑還欲游說李嗣源，可某些藏匿軍中的別有用心者，著急了！“將軍，求而不得即可誅之，否則后患無窮?！甭櫳Ｗ赂睂⒊Ｇ缡钦f到。

“本將軍辦事，能有你指手畫腳的地方嗎？”聶桑甚是生氣，轉臉就怒斥了他。

“是，末將多嘴，還請將軍責罰?！?

“退下。待本座替陛下勸投了李嗣源，再追究你的事?！?

“將軍！”

“你還不退下？滾……”聶桑被副將惹火了，一記眼神兇狠掃來，嚇得常乾急忙身退兩步。

突然，常乾猛的貼身將聶桑按住，等聶桑不可思議的扭轉身去看他，大帳中的侍從這才看清，聶桑側腹被一柄長劍戳穿。

“常乾！你？”

未免軍中生變引起聶桑舊部報復，常乾立馬從他懷里掏出軍令符。“……軍令符在此！我看誰還敢抗令？”

梁軍陣前突然易帥，眾人難免人心松動。

聶桑座下的幾位副將都聞訊來到大帳中，只見聶桑已然當場斃命，副將常乾手里握著軍令符，立于聶桑身邊。

見軍令符如見主帥，常乾當即下令，‘聶桑濫用職權，一再貽誤戰機，依軍律處以腰斬。招降李嗣源遇阻，所獲晉軍戰俘皆就地正法，立即執行！’