星星之火

一開始，拿破侖只是個審計員。從他早期給督政們寫的信來看，他在用裝甲兵和槍炮轟炸的同時，也開展了書信戰，投入同樣的熱情，且同樣取得了勝利。“你們要求我創造奇跡，我創造不了……唯有謹慎處事和深謀遠慮，才能讓偉大的目標得以實現。從勝利到失敗僅有一步之遙。我從經歷過的事件中悟出：差之毫厘，失之千里。最終說來，細節往往決定成敗。”但對偉大的軍事家卡諾，他可以暢所欲言，并寫下公務函中所不便明說的話語。他氣急敗壞咬牙寫道：“你相信嗎？我這里連一個工程兵軍官都沒有，沒有一個人曾參加過圍攻戰……你很難想象我是多么的憤怒，我甚至沒有炮兵！”他當時的軍備資源就只有二十四門山炮，四千匹饑餓的瘦馬，三十萬銀兩和維持三萬士兵半個月的糧餉。靠著這簡單的武器裝備和不充足的糧餉，他要去攻克意大利！

不過，既然已選擇去冒這個風險，他就必須充分整治利用好這些資源。他如颶風般地開始瘋狂工作，鼓動這群萎靡不振的士兵的士氣。他們中的部分軍團已動搖了軍心，開始唱起了皇朝的舊國歌。波拿巴通過百折不撓的努力，終于把他們塑造成為一支共和軍。

他到任第三天的工作如下：派遣一百一十名士兵修建道路；鎮壓了一個旅的兵變；設立了二個炮兵營，命令二名將軍看管戰馬，以防被盜竊；答復了另外兩位將軍的相關請求；命令在土倫的一位將軍把他手下的士兵調往尼斯；命令另一位將軍召集昂蒂布的國民警衛隊；命令一名將軍查出兵變旅中的領頭軍官們；整理出士兵的通信地址；檢閱部隊，記錄軍中每日要事。在最初的二十天中，為了軍隊的供應，他下發了一百二十三道書面命令，其中有多項盜用公款、短斤少兩、偽劣產品的投訴處理方法；這些命令都是在行軍途中頒發的，而且是從十二個不同的駐扎總署發出的，穿插在六次小規模戰斗中。

他們穿越狹隘的山谷。參照他制定的新作戰方針，波拿巴集結兵力，首先攻擊敵軍第一分隊，然后繼續擊潰另一支盟軍。這兩次戰爭削弱了敵軍的勢力，并切斷了他們之間的聯系。事實上，這些僅僅是先遣隊。這合乎法國人的個性，以及這些軍隊以往的訓練。迄今為止，他們對開放式大規模作戰還十分缺乏經驗。在他作戰的道路上，速度與勇氣，比精心策劃的戰略更重要。

他騎馬狂奔于深山峽谷，穿梭其中。雙方交戰的槍炮聲在耳邊一陣轟鳴。忽然，約瑟芬微型畫的表面玻璃被震裂成碎片（此像從不離身，藏于長袍內層口袋，他吻過上百次）。他臉色漸漸蒼白，勒緊韁繩，對布里昂說：“玻璃破了，我的妻子要么生病了，要么變得不忠貞了。向前進！”

一切都取決于他對最初諾言的實現。拿破侖知道，這一次，如若這一次他能兌現他所許諾的事，軍隊里的士兵將會相信他。如果軍隊信任他，就會把他視為軍隊的信仰。事實是，他做出預言后的兩星期里，部隊贏得最初的勝利并順利進入下一階段，到達最后的根據地。士兵們熱烈地歡呼了起來。在狹谷中度過了疲憊不堪的日子后，終于看到皮埃蒙特平原就在他們腳下。舉目遠眺，一望無際的平原，正逢煙花爛漫的春天好時節。他們已經好長時間沒見到如此這般美好的景象了。波河及其他河流都流向天際。然后，皚皚白雪的世界消失在了遠方。“有如魔術師施展魔法一般，他們竟然越過了世世代代沒人能逾越的巨大天然屏障，仿佛穿越到了世界的另一邊。”

“這一切都是你們的！”法軍司令官迫使他兩個對手之一——薩丁國王休戰，通過讓其投降而強迫他讓出薩丁領土上的所有資源。這是波拿巴通過詭計與虛張聲勢恫嚇而贏得的第一次休戰。他威脅對方，宣稱將動用超強的軍隊——事實上，他根本沒有這超強的戰隊，相反情況更不妙，他正遭到敵人的兩面夾擊。士兵們大為驚詫：他們的將軍是個言而有信之人。甚至，他在兩個星期內就兌現了諾言。

從此，他統率下的士兵都極其擁護波拿巴。自此往后的戰役活動中，他就均以波拿巴簽名（之前的Buonaparte去掉u，改為Bonaparte）：如今的意大利已經是敵國，便不再用意大利語書寫自己的姓。往后過一些時日，他將再次改變其簽名。