引子

洛河東，夜

穿著月白色儒雅長袍的書生站在海邊，盯著晚風決堤的夜。月光照在他的前額上，光滑的皮膚在月光下微微泛出銀色的光。他灰藍色的眼珠像水晶，像是藏著臘月的雪。他長嘆一口氣，從腰間拿出一支玉笛放到唇邊嗚嗚的吹起來。悠長的笛聲伴著遠處猿聲悲啼交織纏繞，哀轉久絕，似一段悲歌泣血的故事。玉笛的聲音戛然而止，書生把玉笛扔進洛河，咚的一聲，像一只大錘打碎了沉寂的夜。書生掩面哭泣，珍珠劃過月白色長袍，散落了一地。月光閃過，書生頸中晃有藍玉色反光。水中，玉笛沉下的地方成了一個漩渦，晚風呼嘯著，也是嗚嗚的。

一

我名霓貝，我是一只鮫人。我出生在洛河，洛河水養(yǎng)育了我們一代又一代。洛河在南海以外，是鮫人們的世外樂園。我聽長老們說，我們鮫人是靠體內的濡珠存活的，濡珠會隨著鮫人的年齡增長而變化。濡珠能變油，有傳聞濡油能燃燈，使燭長明。我從沒見過燃燈，也不知道什么為燭，我只是覺得陸上的世界有趣罷了。洛河靠山谷，泉水悠悠，鹿鳴鶴嚦，與露水作伴，我生活在這里悠然自得。長老們跟我說陸上有種生物喚為人，容貌與我們相似卻生著兩條笨重的柱子，沒有光滑的鰭與鱗，丑得很。每當說到人，我都要在心里嘀咕一分，陸上多有趣啊，沒見過又如何知道是美是丑呢？

我是洛河鮫人里最出名的美人。霓貝這個名字是長老賜予我的，因為我剛出生時，山谷里面浮現(xiàn)了霓色的云。我剛睜開眼睛，眾人就一度驚呼，這孩子的眼睛真美。我的眼睛是灰藍色的，像一塊藏了煙雨故事的水晶。隨著我慢慢長大，鰭也變?yōu)闈夂竦乃{玉色，發(fā)如墨玉般閃耀。我滿月的時候，族里最年長的阿公抱著我，月光透過粼粼水波，穿過岸上樹葉的倒影的縫隙，明明暗暗細細碎碎投在我臉上，長者說，這孩子將能成東海第一美人，可興天下，可亡天下。從那以后，四字箴言跟族人對我的期冀一起，我都要扛在肩膀上。

我十四歲的時候，長老們商量著送我去東海的龍宮里做侍女。洛河畢竟還是小地方，東海不一樣，東海里有金碧輝煌的宮殿。雖說是商量，可我沒得選。我身上有很重的族人的期冀，我不能逃。我還記得那天是月半，滿月之夜，長老們與我別離。大家都沉默著，只是水中多了很多閃亮的透明珠子。只有跟我玩得好的小妹似乎很高興，她拉著我的手，高興的問我，姐姐你這么美，會不會做東海皇后呀。我不知道該怎么回答她，我只能把她的手抱在胸前。

東海離洛河有五十公里，鮫人身體強健有力，又善于順水游行，趕三天的路也能到。走的那天長老摸摸我的頭，說，孩子，你可以去看燭是怎么燃燒的了。我點點頭便轉了身，那么就此別過吧。

二

我的宿命就是獨自一人。我一個人游了三天，終于到了東海。東海果真比洛河大好多好多，宮殿是晶瑩剔透的，門上都有涓流做成的簾子。相比之下，我就是一個沒見過世面的小小鮫人罷了。到了龍宮后有個專門領事的大宮女，是個蚌精，喚作玉溪。她白金色的頭發(fā)一絲不茍的貼在頭上，兩片乳白色的蚌殼像一張咄咄逼人的嘴在她身后不停翕動。玉溪很早就在龍宮里了，她的母親是前任的管事宮女。她為我講解了很多宮里的規(guī)矩，何時掌燈，何時傳膳，焚香沐浴，事無巨細。我第一次接觸這樣的生活，太規(guī)矩了，我不喜歡。我勉強記下這些繁復瑣事，就好像看見了以后暗淡無光的生活一樣。玉溪說陸上也有這樣的宮殿，比龍宮更華美，屋頂都是金色的，里面住的人穿的衣服都是云彩做的。我問玉溪你看過嗎，玉溪說她祖母曾經看過。她的祖母是族中的逆者，生下玉溪的父親后便上岸了，那以后就回來過一次，再走就是永別。我問玉溪什么是燭，玉溪說早些年北疆那邊的龍有進貢過幾只，她看過幾眼。有白的有紅的，都長著柱子模樣，每只半臂長，聽說是人類用來照明的。我說燭能燃，你可見過？玉溪說她們不過是小小的蚌精，沒有人敢離開水，誰又會見過呢。她垂下的睫毛彎彎的，她的聲音里滿是悲哀。她心里也是向往的吧。龍宮里看不到燃燭，我的生活便又無趣了一分。龍宮里并不是只有我一個鮫人，有很多鮫人早在幾百年前就來了龍宮，為龍王織鮫綃。馮夷翩躚舞淥波，鮫人出聽停綃梭。鮫人得濡珠庇護，只要不離開濡珠便不會生病也不會死亡，他們只能日復一日的織綃，鮫人不出，機杼不停，已百年矣。我不想泯然于眾人，我不想呆在龍宮，我要出東海。我跟玉溪說了我的夜行計劃，邀請她跟我一起走。她搖了搖頭，她說她習慣宮里規(guī)矩的生活了。那夜的龍宮也跟以往一樣明亮，看門的九頭蛇終于熄了夜明珠，打著哈欠往外走。我心想著和我預計的時間差不多，便悄悄躲在珊瑚里隱秘前行，一有動靜就伏在海底的龜甲上。我知道每晚九頭蛇回去后都會喝的酩酊大醉，今晚也不例外。我看著他醉倒在地上，時機終于被我等到！我伸出手去取他腰間的石牌，卻不料九頭蛇一把抓住我的手腕，我這才意識到我中計了。難怪今夜的出逃如此順利，原來他們早已埋伏好。“想走？你往哪走？”九頭蛇嘴里噴著毒氣，死死攥住我不放，“多虧了玉溪姑姑提前告知，你以為你能走得了？”是玉溪....是我在龍宮里唯一的朋友，我明白她的意思，她怕我燭火燒身。破舊小屋子四周瞬間涌出了蝦兵蟹將們，腥臭的味道讓我感到惡心。即使這樣也不能阻止我離開東海，我用力掙脫了九頭蛇的手向外游去，他鋒利的指甲在我的手腕上劃了一道又深又長的口子。九頭蛇身上自帶劇毒，毒能致幻，不能讓毒液侵蝕自身血液，否則會喪命。我霓貝絕不可能死在東海。我拼足了勁往前游，甚至不知道是哪個方向。好在鮫人的游行速度占了優(yōu)勢，我甩開了蝦兵蟹將，腥臭的味道和黑水離我越來越遠。