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驚蟄在歷史上也曾被稱為“啟蟄”。《夏小正》曰：“正月啟蟄。”日本現(xiàn)在仍然使用“啟蟄”這個名稱。漢朝第六代皇帝漢景帝的名字為“啟” ，為了避諱而將“啟”改為了意思相近的“驚”字。同時，孟春正月的驚蟄與仲春二月節(jié)的“雨水”的順序也被置換。同樣的， “谷雨”與“清明”的順次也被置換。

漢初以前：立春—啟蟄—雨水—春分—谷雨—清明

漢景帝代：立春—雨水—驚蟄—春分—清明—谷雨

進入唐代以后，“啟”字的避諱已無必要，“啟蟄”的名稱又重新被使用。但可能因為習(xí)慣，唐代大衍歷再次使用了“驚蟄”一詞，并沿用至今。日本與中國一樣，在歷代的具注歷中使用“驚蟄”。此后，日本也采用了大衍歷與宣明歷。“啟蟄”的名稱在日本的使用始于貞享改歷的時候。