2.26 亞伯拉罕·林肯

亞伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln, 1809~1865），美國政治家、思想家，黑人奴隸制的廢除者，第16任美國總統；曾位列最偉大總統排名第一位，美國最有作為的總統之一。2006年，被美國的權威期刊《大西洋月刊》評為影響美國的100位人物第1名。

林肯1809年2月12日出生在肯塔基州的小木屋里。他的童年時代非常悲慘，9歲時母親去世，幾乎沒有進過學校，靠繼母的全力支持和頑強意志自學成才。他曾做過小店掌柜、郵局局長，后來成了出色的律師，1834年被選為伊利諾斯州議會議員，1847年成為華盛頓國會眾議員。林肯十分痛恨奴隸制，他多次演講，號召人們推翻奴隸制度，成為美國政壇上一股力量。

1860年，林肯當選為美國第16任總統，但同年南卡羅來納州和其他6州因蓄奴而退出聯邦，成立南方邦聯政府，選舉了杰佛遜·戴維斯（Jefferson Davis）為總統。林肯決不能容忍聯邦分裂，其內閣決定用武力維護聯邦，1861年美國內戰（the Civil War）爆發了。為了贏得戰爭，林肯1863年1月簽署了《解放宣言》（The Emancipation Proclamation），宣布解放美國的全部黑奴。賓夕法尼亞州葛底斯堡戰役（Battle of Gettysburg, Pennsylvania）以后，北方取得戰爭了主動權，并最終打敗了邦聯軍。

1865年4月14日，正當林肯和夫人在福特劇院（Ford’s Theatre）觀看英國喜劇《我們的美國表兄》（Our American Cousin）時，25歲的南方演員約翰·威爾克斯·布思（John Wilkes Booth）刺殺了這位美國有史以來最偉大的美國人。林肯享年56歲，在他的坐像上方鐫刻著：

IN THIS TEMPLE　　　　　　　　　　　　　　在這個紀念堂上

AS IN THE HEARTS OF THE PEOPLE　　　　正如在人民的心中

FOR WHOM HE SAVED THE UNION　　　　　他為了人民拯救了合眾國

THE MEMORY OF ABRAHAM　　　　　　　　對亞伯拉罕·林肯的懷念

LINCOLN IS ENSHRINED FOREVER　　　　　永矢不忘

林肯以其建設“民有、民治、民享”（government of the people, by the people, and for the people）的政府，在歷史上名垂青史。