2.15 美國中央情報局

美國中央情報局（Central Intelligence Agency，簡稱CIA）于1947年9月18日成立，是美國最大的情報機構，總部設在弗吉尼亞州的蘭利（Langley），地位和功能相當于英國的軍情六處。其主要職責為：公開或秘密收集、分析國外政府、公司、恐怖組織、個人、政治、文化、科技等方面的情報，協調其他國內情報機構的活動，并把這些情報報告到美國政府各個部門。在美國情報體系中，中央情報局是唯一一個獨立的情報部門，該機構的組織、人員、經費和活動都是嚴格保密的，即使國會也不能過問，直接向總統負責，也無須公開其預算、雇員人數或工作情況。

中央情報局由當時美國總統杜魯門所簽署的1947年國家安全法，經美國國會通過而成立，取代于1945年10月解散的戰略情報局（Office of Strategic Services，簡稱OSS）。早在1944年，戰略情報局創辦人威廉·多諾萬（William J. Donovan）便向總統富蘭克林·德·羅斯福（Franklin Delano Roosevelt）提議建立一個由總統直轄的新的情報組織，但遭到了一些部門的反對，沒有得以成立。到杜魯門總統執政的1946年1月，成立了美國中央情報組，并在1947國安法指導下分別成立了美國國家安全局和中央情報局。海軍少將羅斯科·希倫科特（Roscoe Henry Hillenkoetter）被委任為第一任美國中央情報局局長。

中央情報局局長由美國總統直接任命，還擔任總統和國會的高級情報顧問，并且作為全國情報委員會主席，負責協調全國13個軍隊和政府部門的主要情報機構，其中包括聯邦調查局。中央情報局下設管理處、行動處、科技處和情報處四個主要部門，分別負責情報分析、秘密人員情報搜集和隱蔽行動。美國中央情報局總部的組織機構非常龐大，現有雇員2萬余人。現任局長為約翰·布倫南（John O. Brennan），1959年出生于愛爾蘭，能講一口流利的阿拉伯語。

中央情報局的局徽為一面銀色的盾牌，位于藍色質地并鑲金邊的圓形底盤中心；盾牌中心為一個有16個紅色尖角的羅盤圖形，盾牌上面是美國鷹的頭像，外圈上半部分寫著“中央情報局”，下半部分寫著“美利堅合眾國”。具體象征意義是：銀盾代表中央情報局是保護美國安全的一道屏障；羅盤圖形中的16個紅色尖角代表著中央情報局勢力擴展到世界各地，并從各處收集情報資料；美國鷹代表著力量、勇氣、自由與不朽，同時也代表著機警、靈敏和冷酷。