民國初年的北京還不叫北平，名字依然是北京。

民國初年的北京內(nèi)外城的隔離制度基本消失不見，但里九外七皇城四的城門格局依然還在，東富西貴南賤北貧的城區(qū)類別也基本定型。

民國初年的北京現(xiàn)代與傳統(tǒng)的沖擊非常強烈。

民國初年北京人口一直在增加，從1908年的76萬余人到1928年的91萬人，二十年時間增加了近一半。時，北京戶籍人口占據(jù)總?cè)丝跀?shù)量不到一半。男女比例失衡嚴重，在這個保守的老京城，進京務工的基本都是男性，一直要到1928年才開始有女性進入社會工作。

民國初年的北京依然被人稱作是首善之都，時人講信用，重街坊鄰里關(guān)系，水鋪、米面鋪皆可賒賬，按月下賬，或者一年三節(jié)結(jié)算，而商家不會擔心有人賴賬或者逃走。街坊領(lǐng)里互幫互助，常有幫窮會，每家每戶按月湊錢辦事，亦不會擔心有人賴賬。

民國初年的北京，外來人口眾多，彼此都重同鄉(xiāng)之情。北京城內(nèi)各地會館林立，外來人只需憑著一口鄉(xiāng)音，就可在會館內(nèi)居住，并且求助同鄉(xiāng)幫忙介紹工作。

民國初年的北京，各行各業(yè)都非常保守，行有行規(guī)，業(yè)有業(yè)法。不許外人輕易進入。就連剃頭師傅都有門戶傳承，見面都得盤道，一旦發(fā)現(xiàn)對方?jīng)]有門戶傳承，便作為嗆行處理，輕則斥責一頓，重則沒收經(jīng)營工具以及當日的所有收入。

民國初年的北京，各行各業(yè)都有地域性，等閑不讓外地人入行。比如井窩子送水、糞道收糞、綢緞莊八大祥、飯店八大堂八大樓，還有糧食店基本都是山東人在經(jīng)營；醬油雜貨鋪、顏料店基本都是山西人在經(jīng)營；著名的四大恒錢莊則是江浙人辦的；茶莊基本都是安徽人辦的；金店、古玩玉器的買賣都是廣東人在做；剃頭的多是直隸人；就連做傭人的老媽子也多是直隸省的三河縣人，所以也有三河老媽子之說。

民國初年的北京，人人敬重文化，城內(nèi)辦有惜字會館。凡是寫有文字的紙張，沒人會去隨意踩踏，或者挪作他用，惜字會館會著人去撿拾字紙，或者收買廢棄字紙，帶回會館內(nèi)焚燒，不可能隨意侮辱文字。只是在北平淪陷之后，惜字會館便沒有了，上街撿拾字紙的人再也見不到了。

民國初年的北京，平民百姓生活困頓。1922年，一個磚瓦匠大工一天的工錢74個銅元，折合銀元3.87角；一個小工僅50個銅元罷了，折合成銀元2.82角。而那時的玉米面卻要4分一斤，一個大工一天的工錢不過9斤多玉米面罷了，一個小工更是只有不到7斤。而一個家庭的生活開支可不僅僅純吃玉米面就可以的。

隨著20年代軍閥混戰(zhàn)，銅元貶值愈加厲害，物價瘋漲嚴重，老百姓的生活更加困苦。那時所有工錢都是按照銅元結(jié)算的，一直到1924年經(jīng)過工人不懈爭取，才開始以銀元結(jié)算。

民國初年的北京對文化人卻是格外的優(yōu)待，初小教員月薪24元，高小教員34元。大學教授月薪最高400元，最低也有300；助教月薪最高110，最低50元。而那時的北京，一家四口一年只需要100大洋就足夠他們生活了。而一套小四合院，不過300大洋，僅僅只是教授一個月的工資而已。

民國初年的百姓生活困頓，紈绔子弟卻還是極好斗鷹遛狗，玩鳥養(yǎng)蟲，還是一副老頑主做派。盡管百姓生活困頓，可北京百姓卻依然講究。衣著不講華貴，但講整潔不破，就連一些只有一身衣服的窮人，都會穿著衣服讓路邊縫窮的人幫自己縫補破洞。

時，北京人出門必穿大褂，或是長袍馬褂，短巾汗衫者被視作無禮，因為這是在屋里面才會穿的衣服。哪怕在屋內(nèi)接待客人，也必穿大褂。男人出門帶青緞或黑緞的瓜皮小帽，冬季防風戴將軍盔。小孩子戴毛套帽。做苦力之人多戴氈帽。婦人梳發(fā)髻，姑娘梳辮子。

民國初年的北京，藝術(shù)行業(yè)發(fā)展昌盛，后世沒落的傳統(tǒng)藝術(shù)在這時卻是耀眼奪目的很，各門各派人才輩出，大師林立。天橋雜耍地，群英薈萃，八大怪幾代顯赫。金皮彩掛評團調(diào)柳，響聲徹夜。江湖春點，碰嘴咬牙。

民國初年的北京，江湖氣很重。老榮行尚且不敢大規(guī)模踏足這個首善之地，但是小綹兒依然不絕。老月們開的寶局子，大門緊閉不敢公開示人，但總有不要命的混混想跳寶案子通過挨打來成就自己的人物字號。

老渣們也混跡在窮苦人家里面，在跟人家討論開外山和不開外山的價格分別是多少。老柴們坐在巡警閣子里面沖盹兒，專注鄰里糾紛，等閑不涉江湖事。而江湖老合們，卻是被欺負的最慘。

八大鏢局實力強橫，但卻也面臨著新時代的沖擊，現(xiàn)代交通業(yè)發(fā)展迅速，傳統(tǒng)的保鏢押運業(yè)務已經(jīng)失去了生存的土壤。鏢局紛紛關(guān)張，鏢師們轉(zhuǎn)行看家護院；或去武場子授藝，或是投身軍伍，為國效力；或是投身民間，惹得江湖武林波瀾四起。

大清已經(jīng)亡了，末代皇帝還沒被趕出紫禁城。曾經(jīng)的八旗子弟卻失去了旗餉，倒了鐵桿莊稼，于是紛紛下海從藝，清渾兩門開始合流。那些曾經(jīng)只存在于宮里的那些老手藝也隨著清朝滅亡，而流傳到民間來。

后世的那些人民藝術(shù)家，在民國時期的舊社會卻是被歧視的戲子。沒有藝人不受辱的，也沒有藝人不受屈的。多少女藝人含淚賣藝，多少男藝人哈腰賣笑，這是一個藝術(shù)綻放的年代，卻也是藝人無比屈辱的歲月。

我們要說的就是這樣一個故事，一個關(guān)于民國江湖的故事，一個關(guān)于民國江湖上各個行當?shù)囊?guī)矩和故事，各行各業(yè)，各門各派，各有精彩。

而這個故事要從一個老實木訥的年輕人在莫名其妙被人敲了腦袋，養(yǎng)了一個多月傷之后，腦子突然開竅了開始說起……

但大家不知道的是，其實他已經(jīng)不再是他了……