名正言順住進了王家，“應寧”心里歡喜得緊，但也郁悶得緊。一方面，他可以有理由親近那個“表哥”，可另一方面，“表哥”卻是緊張準備著科舉，準備開春拿個好彩頭，于情于理，這個“表弟”理應好好諒解“表哥”，萬萬不該打擾他。

來此半個月了，“應寧”著實遵守著自己的承諾，不去打擾他用功，日日不是陪著老夫人說話，就是陪著老夫人說話。老人家一上年級便容易東拉西扯，顛三倒四，前一刻才問“孫兒去了哪里？”回答后，下一刻又再次問道：“我的孫兒去了哪里？”也虧是“應大將軍”脾氣好，被沙場上的敵人磨出了沉著待定的性子，換了平常人怕是早就翻臉了。

王夫人見著這個年級輕輕的就當了將軍的“應寧”，自是喜不自勝，也是頗想讓“王子服”出來陪著“應寧”的，可是家里孩子要準備科舉，對“應寧”滿懷歉意，“應寧”是個懂事的孩子，三言兩語就應付了王夫人，博得了王夫人和老夫人一致好評，趁機還死皮賴臉多留了一段時間。

白天不能見，換個時間換個地點總是能見的。堂堂“應將軍”入了王府竟成了一枚梁上君子，夜夜等到“王子服”熄燈休息后，憑著自己的身手順勢成了一個暖手爐，在這樣的天時里，“王子服”覺得這個暖手爐有些燙人。

此時就燙著他了。

“王子服”動也動不了，身上傳來的熱度讓他掙扎了一下，卻惹來身上更深的禁錮，“王子服”悶哼一聲才稍稍松了些。“王子服”覺得抱著他的這個燙手的人形暖爐，像只大貓，平常傲嬌的可以，不見主人幾天就深為想念，粘人得厲害。

“王子服”摸著這個“大貓”的腦袋，輕聲說：“時間緊迫，委屈你了。”那只“大貓”往他的脖子縮進，發絲掃過“王子服”的脖頸，有些發癢。那只“大貓”悶悶開口：“我懂的。”

“王子服”被這個貼心的“大貓”燙的心微微發卷，軟了好幾度，用一種哄小孩的語氣說道：“等我科舉后，好好補償你。”

那人終于來了興致，還是悶聲卻聽得出里面的絲絲期待：“怎么補償？”

“王子服”說：“我聽聞廬山雪景甚是美麗，‘千崖冰玉里’的場景我很想去看看。待明年，你同我一起去，如何？”

低低的笑聲在耳畔不斷，摟著“王子服”的手因笑微微抖動，“王子服”不解：“你……怎么了？”

“應寧”說：“廬山雪景，我聽說過，也是神往，明年我一定陪你去。”其實他想說，廬山的雪景他看過了，不過爾爾，不過萬里銀裝素裹，了無生機而已，但是“王子服”想去，他瞬間充滿了期待。

“這段時間要委屈你了。”“王子服”輕柔地撫摸“應寧”的頭發柔聲說道，“只要過了這段時間就好了。”

“嗯，白天看不到，晚上我總可以來的。”

“王子服”被這無賴般的話逗笑了，真是沒想到大將軍竟然有那樣小孩子氣的一面，這算不算是新的發現呢？

“不過，”“應寧”貼著“王子服”的脖頸，手上微微用力，聲音帶著萬分依戀：“我要去漠北了。”

“王子服”一驚：“漠北？是北方的匈奴有什么動靜嗎？”

“有些小動作，成不了什么氣候。”

“王子服”自然不信，如果是不成氣候的小事，為何會派“應寧”千里迢迢遠赴漠北，定是發生了什么意料不到的事情，只是他不愿意說。想到這里，“王子服”心里有些不舒服，“應寧”對他還是有所隱瞞，可是轉念又想，若是涉及軍中機密，關系國家社稷、黎明百姓，本應牢受機密。

“應寧”等了許久不聽見“王子服”的話，有些緊張地想要抬頭看他，卻被“王子服”按住了腦袋，等了好久了的聲音這才傳入耳朵：“此去必定是有重要之事，你無法對我言明，我能理解，你安心去辦事，來年冬季莫忘了約定便好。”

“應寧”嗯了一聲，隨后說：“就在我們初次見面的梅林，你在那里等我，我一定盡快辦完事情回來，與你一同去廬山看雪景。”

“一言為定。”

“大將軍一言九鼎。”

時間過得極快，“應寧”離開王府已經一個月有余，“王子服”白日苦讀書籍，晚上挑燈夜讀，每每到了深夜才有時間念想某人，思念被夜色浸染，染上了沉沉的相思，思念越發強烈，連夢中都是那人的神情，一絲一毫，讓他復述一遍都不成問題。

上京赴考的日子也很快就來了，“王子服”捏著筆端，在紙上寫著這段時間的有趣之事，寫到最后情到濃時自然流露，難以言明的思念之情從筆端暈染的墨汁出發，一筆一劃都是對心上人的關心愛護。

此次去京赴考不只“王子服”一人，身邊還帶著一個小書童、一個劍客。書童是家里經常照顧“王子服”起居的人，而那名劍客的來歷倒是有說說的必要。

自從“應寧”離開后，“王子服”晚上竟然生出來了寂寞的感覺，整夜都睡不著，既然睡不著就想出去走走，一時興起翻了墻出了門。本想出去游湖來個興之所至，隨即賦詩的浪漫行為，誰知竟讓他遇到搶劫。

“王子服”樣子是個文質彬彬的書生，跑起來真不是一般人能夠比得上，讓他在小巷里終于追上了小偷。“王子服”腦子一熱，腦海中想起私下偷偷看的綠林好漢的故事，竟然讓他一下子大了膽子，向前大聲道：“小賊，還不束手就擒，隨我去見官府。”

“王子服”的樣子讓趴在不遠處屋頂的某劍客一個腳滑，幸好反應及時才沒有從屋頂上摔下去，從懷里掏出一個本子，也不知道從哪里又拿出一支毛筆，用舌尖濡濕筆尖，將劍攜在腋下，在本子上寫道：“某年某月某日某時，王公子遇到一個小賊行竊，公子勇毅，只身追趕小賊十多條街，余于輕功一門略有天賦，少時得先師教導，一身‘馬踏飛燕’稍有成就。以余之本事逐之尚自氣喘如牛，不料王家公子氣淡伸閑，還大喝一聲：小賊，還不束手就擒，隨我去見官府。真有武林兒女的真率之氣。公子眼光甚好。”

“不對，這樣表述，公子會不會生氣？要不要換成‘絕好’一詞，方才能顯示出公子眼光之獨特？……還是不行，‘絕好’一詞看似好，卻過于粗淺，要換個有深意又能體現水平的詞語才成……要寫什么呢……”

寫到這里，劍客搔搔腦袋，沉吟了一會，耳尖突然一動，神色立即地緊張起來。劍客悄悄隱藏起自己的氣息，發現暗中有兩個黑衣人從兩地出來，看體型和姿勢，劍客判斷，這是一男一女，此二人默契甚好，此起彼伏之間呈包抄之勢力來到小巷，應是配合多年才有形成的“不言而喻”。

劍客將本子和筆收攏起來，將腋下的劍抓在手里，輕輕一點借著瓦片，似一陣輕煙拂過樹梢，靜靜落在巷子旁邊的一棵樹上。

小賊粗喘著氣，原本以為追他的人是個絕世好手，沒想到竟然是個弱質纖纖的白面公子，心一下子定了下來，剛想出手，心中一咯噔：不對，若只是個手無縛雞之力的書生，為何能追上他，還如此淡定。此人定是不簡單。

小賊掂量手中的錢袋，又看看前面的書生，拿捏不定，聽到白面書生吼出的一句話，更是一愣。

此人怕不是有病？

他向前一步，對著那個書生說：“……前……公子，我拿個東西，你又何必緊追不舍。”

要不試試他？手腕一翻，食指和無名指間露出一點微光，極細極小。劍客微微一凜，手握住劍柄，微微用力。

“王子服”心中血正熱乎，全然忘記自己真的只有“縛雞之力”這件事，朗聲道：“拿？你分明是偷，臉皮真厚。”

小賊嘴角一撇，冷笑道：“是，是偷，那你是來拿回這個東西的嗎？”小賊將錢袋伸到“王子服”面前，指間的毒針已經就緒。

“王子服”剛想去拿，腳步一頓，有種不一樣的感覺涌上心頭，保持在原地，忽然大笑起來。這一笑，讓四人都不敢動。“王子服”笑完，寒著眼神盯著小賊，那人有些發毛，不知道怎么一下子面前那人就警惕起來。

“出來！”

短促一句話，小賊瞳孔微縮，暗處的兩人俱是一驚，不敢輕舉妄動。劍客亦是嚇了一跳，心想：王公子難道是早有準備才敢如此大膽。可是……劍客掃向四周，一片寂靜，并未感覺到有他人的氣息。

“王子服”捏緊手心，被汗水濡濕的掌心讓他倍感不適，心中的涼意讓他一腔熱血頓時一掃而空。不明所以追著賊人來到這里，可是從西湖到這里十數條路，他偏偏選擇了這一條，就算跟到這里他也不見慌張神色，只是方才轉過身時才露出些緊張。是他想錯了，這里或許是他和他的同伙謀面的地方，而那些人現在或許就在這里。

“王子服”越想越發憷，真是太魯莽了。

“公子是什么人？”一個低沉的男聲從身后響起，“王子服”心中咯噔一跳，什么時候身后有人的？

“大伯！”

“還好意思叫我！”

小賊瑟縮了一下，瞪了一眼“王子服”不敢支言。男人緩慢走到小賊面前，擦身而過時，“王子服”陡升一陣寒意，手中的汗一下子干了，雞皮疙瘩起了一身，雙腿都有軟下的趨勢，如果不是掌心的刺痛感撐著，他真是堅持不下。

“小公子長得不錯啊。”一個女聲。

“王子服”手又掐緊了幾分，怎么還有一個？三對一，他完了……

“嘖嘖嘖，多好看的一張臉啊。”小賊身后不知何時閃現出一個女人，約莫二十三，眼波流轉顧盼之間自有一種媚態，這樣的女人任何人都會多看兩眼，可是那雙眼睛，“王子服”不知何為，覺得有些特別，感覺有些昏昏欲睡。

一聲劍鳴，寒光頓顯，隔空劈開地上雜物，在墻上留下三寸深的劍痕，逼退了不知何時與“王子服”只有三步遠的女子。三人見著這條劍痕，紛紛倒退幾步，不敢妄動，男人上前護住小賊和女人，警惕地看著四周，又將眼神移到“王子服”身上，收起了打探了神色，換上一副說不出去的意味，說道：“我想公子為何如此淡定，原是有此人。我等原是討生活的，不想在惹風雨，既然公子想要回這個錢袋，還給公子便罷。”說著投了一個眼神給小賊，小賊立即領悟，走前幾步將錢袋放在地下。

男子抱拳：“公子既然有心放我小女一命，想必也不會再為難我們，就此別過。”說完，三人慢慢后退，消失在夜幕中。

“王子服”淡定的表情剎那間破裂，伸手抹了一把額上的冷汗，忽然感覺到有些刺痛感，這才發現自己剛才掐得緊了，手心滲出了血絲。可是剛要松一口氣，一道笑聲又將他剛松下的緊張線接了起來。

“是誰？”

“王子服”緊張四處探看，終于在的一棵樹上發現了那人的蹤跡，只見那人是個三十來歲的男人，手上拿著一把脫鞘的劍，原來那劍氣就是這人劈出來的。

劍客一躍來到“王子服”面前，哈哈幾聲笑，對著“王子服”一抱拳：“我見公子勇氣可嘉特來助手相助。”

“王子服”沖著劍客拱了拱手：“多謝俠士出手相助，救命之恩無以為報，不如暫且隨在下回家中，必定多加酬謝。”

隨后劍客便和“王子服”回了家，好好款待了一番，原想給報酬，卻被劍客拒絕了，又聽說“王子服”要進京，也隨著一塊去了，說是去京城有事要辦，正好順路。

說起來，此次順路的人還有一行人，是王家隔壁季家和李家。季家大兒子今年和他一起參加科舉，不過，這個季家公子神龍見首不見尾，即便同路，“王子服”也是甚少見他，倒是他的朋友李公子常見，平時多半是和侍女說笑，惹得那些小姑娘臉上緋紅。

……

“安之啊，你今天過年有什么打算，要回老家嗎？”連一一問道。

聽到“老家”兩個字，余安之愣神了一會兒，搖搖頭：“不回去了，家里沒人，回去也不知道該做什么。”

“哦，我要回老家看看。”連一一說，“我爸爸的老家是在S市的一個小地方，好幾年沒回去了，這次爸爸說要帶我回去看看。”

“回老家挺好的，老家過年的風味大概和城里的不一樣，趁這個機會你可以好好體驗。”余安之說。

連一一還能記得小時候回老家的情景，那時候家里還有爺爺奶奶，一家人在客廳的說說笑笑，屋外是陣陣爆竹煙花聲，不禁笑道：“我以前在老家過年的時候覺得年味特別重，一直都是噼里啪啦的，感覺特別熱鬧，安之，你們那里是不是也是這樣？”

“煙花、爆竹都是鄉下過年必不可少的兩樣東西的，它們在鄉下沒有那么多限制，幾乎家家戶戶都會放。”除了她們家。過年的熱鬧是別人的，煙花也是別人的，她們沒錢，余安之也不敢隨便喊媽媽花錢，而她唯一玩過的，也就是她那些“姊妹”玩剩下的那些煙花。

可是這些事情，余安之不會告訴連一一。

連一一提到過年，興致一下子拔高，滔滔不絕地說起來，從小時候的事情到最近幾年的過年樂事全都分享出來，余安之托著腮含笑聽著。

“能在過年出生的孩子真幸福，一出生就可以迎接嶄新的日子。”說到這里，連一一突然停頓了一下，猛地“哦”的拉長聲音，大聲說：“除夕好像是顧懷瑾生日。”

余安之：“……”

“我想起來了，以前我聽羅舟云和我提起過。”連一一翻著手機，一邊說：“我記得以前有記的，我查查備忘錄。”

除夕是顧懷瑾生日，余安之眨巴眼睛，湊上連一一跟前去看，果然在備忘錄中找到了。余安之盯著手機許久，抬頭看著連一一：“我要送什么禮物給他？”

把你送給他，保證顧懷瑾開心。這句話連一一本想說，話到嘴邊覺得有些不好，改口道：“送他喜歡的不就行了。”

“那他喜歡什么？”余安之問。

連一一囁嚅道：“這個……這個……安之，這種事情不應該你比我更清楚才是。”

“我？”余安之指著自己，苦笑不得，“這話怎么我聽著一點根據都沒有，他沒跟我說，也沒有人和我說。”

連一一：“……你沒問？”

余安之：“……”

她還真的沒問。按著顧懷瑾的性格，極大多數情況下，只要余安之開口問的事情，顧懷瑾一定知無不言言無不盡。

可是她從來沒有問過顧懷瑾，他究竟喜歡什么。

“我是不是太不了解他了。”余安之像個泄了氣的皮球，忽然覺得自己好像都沒有看清這個人，就盲目地去招惹這人，還不明所以喜歡上了他。

連一一說：“……你們也剛認識不久，不知道他的生日也是正常的，正常的。”

“一個學期不到。”余安之說，“我和顧懷瑾認識不到一個學期，不過……我還有時間去認真了解他的事情。”

連一一以為自己要安慰余安之，誰想她自己已經開導了自己，順驢下坡說：“你們還有的時間慢慢了解彼此，何必這樣擔心。”

“到時候我要送什么給他？”

連一一被問倒了，支吾了半天，在余安之期待的眼神下拍拍她的肩膀，語重心長道：“禮物這種事情得要心意，心意到位了，什么都有了，你想想最能代表你心意的東西是什么。”

最能代表心意的？是什么？

成績單嗎？