清晨，太陽升上云端，照亮尚處睡夢的瀾城。

一位熬了一宿夜，終于完成了前一日大帥交代的研究實驗，打著哈欠準備去食堂吃個早餐再回來連軸轉(zhuǎn)的研究人員前腳踏出中央控制室，控制臺上那顆巨大的機械頭顱后腳就睜開了眼睛。

中央控制臺上的休眠界面自動喚醒解鎖，晴知意點開元帥的信息箱，將昨日新增的郵件一秒復制到自己的大腦中，然后又迅速關(guān)閉信息箱，使控制臺界面重新恢復休眠狀態(tài)，就像晴知意從來不曾操作過它一樣。

這是晴知意日復一日地執(zhí)行了上千遍的行為，確保自己每天都能接收最新的信息。

辰時一刻后，在瀾城內(nèi)人人敬仰的元帥——燕云踏著他軍人般一絲不茍的步伐進入中央控制室，手中權(quán)柄般的手杖在瓷磚地板上優(yōu)雅輕擊，發(fā)出不緊不慢、擲地有聲的“咚咚聲”。

“元帥，早上好。”晴知意被敲門聲般的“咚咚”聲喚醒，機械而不帶感情地向長官打招呼。

燕云一向欣賞晴知意獨有的冷冰冰的機械感，他認為這是鋼鐵意志的表現(xiàn)，是機甲優(yōu)于人類的實證。不過在欣賞的同時，燕云也以同樣的理由在心里對機甲產(chǎn)生深深的忌憚心理。

燕云為人謹慎，無論是對晴知意的欣賞還是忌憚，他從沒有對除自己以外的第二個有意識的主體透露過分毫。

“嗯，早上好。任務完成了嗎？”面對晴知意，燕云總會下意識地掩去自己身上屬于人類的情感，公事公辦地問。

“報告，已完成。目標已抵達壺城。”晴知意依慣例報告完畢，思考了一下后，又補充道：“但目標缺乏進入瀾城的機會與渠道，對計劃下一步執(zhí)行造成較高風險。”

晴知意的報告一向簡潔明了，只反饋任務規(guī)定的內(nèi)容——了解木回風一行人是否抵達壺城。她從不會像今天這般做補充與下判斷。

其實，如果燕云將晴知意當作正常人類來對待的話，他很容易就能在晴知意一反常態(tài)的補充中察覺出晴知意的潛在傾向與意圖。但燕云只將晴知意當作純粹理性的冰冷機器，對晴知意的一舉一動習慣性地不做揣摩。

“好，我知道了。”燕云伸出手向控制臺上孤零零地躺著的晴知意的腦袋輕巧地一揮，便轉(zhuǎn)身按下身后的呼叫鍵，向呼叫機另一頭的勤務員吩咐道：“把江楓叫來。”

只是晴知意并沒有如燕云習慣的那樣在他揮揮手后就乖巧地閉上眼進入休眠模式，而是在確定燕云呼叫了江楓之后才萬事大吉般地閉上眼睛。

此時，在與瀾城相隔不遠的壺城里，機甲研究院招收弟子的工作正接近尾聲。

在鞋子里面塞上增高墊、纏上束胸、臉上貼胡髯的木回風、莫渺、段洛笙以及本身就足夠人高馬大不用喬裝打扮的沈知四人正一齊排在報名參與機甲研究院招新活動的隊伍后面。

“不行，我們要和沈知排在不同的隊伍里，排在比我們矮的人后面，這樣可以增加我們的通過率。”

這是因為起床后，木回風一人獨坐思考了很久，最后還是覺得通過機甲研究院的官方招募進入瀾城是最可靠方便的辦法，所以就請易容高手卞蓮蓮好好地給她們?nèi)撕煤玫匕缟弦约賮y真的男裝，四人一起勇闖考核處去了。