“如此說來，是要選秀了？”蘇子卿的心里，有什么東西沉了下去。

“回小主，聽說是待夏日盡，暑熱收，便是殿選之日。如今，各地官員已經在著手選秀之事。”幽若小心翼翼的盯著蘇子卿的臉，“恐怕候選的秀女，都已經有數了。”

蘇子卿無奈的笑了笑，終究沒說出話來。任誰都能看出，那笑容是極其落寞的。

如此到了秋日，這后宮又會熱鬧起來吧。不知道有多少正值青春年華的女子，會被送進這深宮高墻里，蹉跎歲月。就如自己現在這般。

不過，這回選秀所選女子，皆是官宦人家的千金小姐，身份與自己是不同的。有娘家人自抬身價，也許她們的結局同自己也不一樣。

等新的人進來了，蕭淑妃的矛頭就應該轉而對著新人了。自己這里會好受一些。但，也就會永永遠遠這樣了無生息下去。

不知為何，蘇子卿忽的覺得自己是老了一般。她才進宮兩月余，卻覺得像是過了好多年。心已經被磨得沒有激情了。

抬眼看著窗外，樹葉在微風中沙沙作響，像是一場秋雨突然就撒在了那心上。蘇子卿沒來由的嘆了一口氣。

紅顏易老，青春易逝。生活，并非我故意。

——

夏天很快也就過去了，暑熱終于退了下來，紫陽城中已然涼爽。

皇后等人從仙臺行宮啟程回來之前，便早早有人回宮通報了，準備著迎接鳳駕歸來。

待得回宮那一日，儀仗從紫陽城一直擺到了外面的朱雀大街上。

蘇子卿聽聞，那一日的朱雀大街，皆是用了凈水潑街的，以免塵土玷污了皇后娘娘的鳳駕。行人也全都回避，偌大的朱雀大街，竟無一點雜音。

這幾日，蘇子卿都在加緊練習幽若這段時間來所教習的宮規。她知道，鳳架歸來也就意味著蕭淑妃歸來。

蕭淑妃一回宮，肯定會拿她出來打發時間的。

不過還好，鳳駕回宮，證明秀女殿選的時間也不遠了。待選秀完成，蕭淑妃肯定會轉移視線，不再為難蘇子卿。

畢竟新晉佳人，肯定會比蘇子卿更有實力。至少在家世背景上，將是無可挑剔的。這對蕭淑妃來説，何嘗不是一個巨大的打擊與挑戰。

果真，皇后回宮略略的休息了三日，消除了一路上的疲乏之后，便恢復了晨昏定省的規矩。

那日，蘇子卿去給皇后請安完畢，才出了長慶宮的門，果真被蕭淑妃身邊的錦心攔下，詢問禮儀規矩學得怎么樣了。

蕭淑妃坐在肩輿上，并不看蘇子卿，也不出一點聲，只用一只手緩緩撫摸著手上的幾個護甲套，那上面的寶石在陽光下閃閃發亮，甚至有些刺眼。

幽若見是錦心詢問，自然不能讓蘇子卿放低了身份去答。因而大大方方的站在旁邊，先對蕭淑妃行了大禮，才答：“回蕭淑妃娘娘，順才人聰慧敏捷，宮中規矩已盡數學會。”

“是嗎？可本宮怎么聽說，本宮和皇后在仙臺行宮期間，順才人很是瀟灑自在。和宮中奴才不分上下尊卑，同吃同玩，毫無禮數可言！”

長孫幼儀的聲音漸漸拔高，忽的轉過頭來，狠厲的神情讓幽若不由得愣了一下。

“蕭淑妃娘娘言重，我家小主不過是體諒奴才們，但卻并未有不分尊卑之說。就算小主把奴才們當人，奴才們卻又有幾分膽子？”

幽若為蘇子卿辯解，她是在宮中有些臉面的宮女，說話自是不卑不亢。

長孫幼儀冷笑了一聲道：“本宮說話，哪有你插嘴的份兒？你一個奴婢，也敢把自己當主子了？本宮問的是順才人！來人，掌嘴！”

長孫幼儀身后的一個太監立刻挺身而出，揚起手就要打幽若，卻被一只纖纖玉手一把抓住了。

“蕭淑妃娘娘息怒，臣妾這宮女不懂事，許是因為熙太妃的事情太過傷心，臣妾這就去請皇后娘娘管教！”蘇子卿一手抓住那太監的手，一邊對著長孫幼儀福了福身子。

“喲，拿皇后來壓本宮？”長孫幼儀的鼻子里輕蔑的‘哼’了一聲，“還愣著干啥，給本宮掌嘴！難道本宮在這里，你們還要聽這個才人的話？連尊卑也不知了？”

那太監有苦難言，并不是他不想打幽若，實是他沒想到蘇子卿的力氣竟有這么大，他根本掙不脫。

蘇子卿進宮之前，雙手做的都是粗活累活，連這些個得臉的太監都不如，此刻卻沒想到，那時候的辛苦鍛煉出來的力量，卻派上用場。

宮中得臉的太監，個個都是細皮嫩肉，根本沒有幾分力氣在身上，此刻被蘇子卿拿住了手腕，哪里還能動彈。

長孫幼儀見那太監不動，卻以為是那太監看著對方是個才人，因而不敢冒犯，不由得怒火中燒。

“不知薛公公是我合春宮的人，還是她聽雨軒的人？竟連本宮的話也不聽了？”長孫幼儀含笑道，“莫不如就打發了薛公公去聽雨軒？”

那笑，竟如同地獄鬼使一般陰寒冷漠，讓人從心底里的生出寒意來。

“娘娘，不是奴才不敢，實是……實是……”薛知山有口難言，恐怕自己力氣不如一個弱女子，這樣的話說出來，誰都不會信吧。

他心里也是存著疑惑的，眼前的這位順才人，身材雖說高挑，但卻瘦弱，還帶著一絲病相，怎么會力氣如此之大？

長孫幼儀一甩衣袖，怒道：“本宮乃有協理六宮之權，便叫你替本宮教訓一下那小小的才人，你也無須懼怕。

現下只是叫你教訓一下她身邊的宮女，你都推三阻四。先自己領罰吧！”

薛知山無奈，只得用另一只手在自己臉上狠狠摑了一掌，道：“奴才該死，請娘娘息怒！”

長孫幼儀根本看都不看薛知山一眼，轉向蘇子卿怒目而視，“還不快將本宮的奴才放開！身為后宮妃嬪，成何體統！”

“恕臣妾不能謹遵娘娘意思。”蘇子卿依舊狠狠捏住薛知山的手腕，“臣妾若是放開手，他要是打臣妾的掌事姑姑怎么辦？臣妾宮中人丁稀微，恕難從命。”