接見處在帕拉斯城北的一個園林深處。

那是一座小房子，旁邊就是潺潺流水和小橋怪石，有一種幽靜的美。來到這里，仿佛遠離了喧囂，與自然擁抱在一起。

亞索進了屋子，一眼看見了熟悉的面具，燼，竟然也在這里。站在中間的則是一位男子，用背對著亞索，只能通過花白的頭發和古板的服飾看出來，他大約是年過半百的長者。

“你來了？自我介紹一下，我是艾里芬長老，也是議會的八大議員之一。”艾里芬轉過身露出慈祥的笑容，目視著亞索：“被索拉卡吻過的男人，年僅19歲就擁有強大的疾風劍道，可以在戰場上發出驚人的攻勢，真是年少有為！”

這是一名出色的政客。亞索在心中給予對方這樣的定義，因為常年的特工生涯，他總能看到某種敏感職業的特殊氣質。

亞索道：“不知道叫我來有什么事呢？”

“當然是關于英雄的獎賞，這次諾克薩斯入侵，全憑你一己之力力挽狂瀾，整個城邦都對你頗為矚目。”艾里芬輕輕拍了一下巴掌。

一位侍從推著小車從房間的側面走了進來，小車的上方被紅布蓋著，艾里芬點了點頭，紅布就被侍從掀起。

黃金像座小山一樣堆放在面前，小山的頂端是一塊晶瑩剔透的牌子，盡管很小，也可以看得出那是一塊耀眼的寶石，鑲嵌在極為貴重的金屬上。

除了一只雄鷹在展翅翱翔的浮雕，勛章上面寫到：贈予偉大的艾歐尼亞勇士亞索。

“艾瑞莉婭曾向議會提過，要給你制作一塊榮譽勛章，我這里恰好有塔里克在成為瓦羅蘭之盾前，贈予艾歐尼亞的一塊寶石，我想只有如此美麗的寶石才能搭配上屬于你的榮譽。”

亞索謙虛道：“您過譽了。”

“不，不，你至少保護了數以萬計的平民，不讓他們流離失所，你值得這樣的榮譽。”艾里芬向亞索靠近了幾步。

“但也沒必要贈送這么貴重的東西。”亞索回應道，至少在上一世記憶中，自己為國家貢獻了那么多，也不會一次性見到這么多錢。

“當然還有其他原因。”艾里芬微笑著看著亞索說道：“長老堂向你這樣的青年才俊拋出橄欖枝，離開艾瑞莉婭，加入我的麾下，你能獲得的，比你現在看到的，要多得多。”

“我不懂你什么意思。”亞索道。

“哈哈哈，意思很簡單。”艾里芬爽朗的笑著，“你們這些年輕人需要我們老家伙的扶持，我們也需要你們的影響力鞏固自身，你現在是艾歐尼亞高層貴族討論的對象，就和曾經的艾瑞莉婭一樣，是這座城邦的希望。”

艾里芬頓了頓，看向窗外，意味深長地道：“有你的加入，我的勢力將具有前所未有的凝聚力，如果不出意外，下一任議會會長，我有八成把握可以拿下。”

亞索開始沉默，他沒想到自己的所作所為竟然無意間將自己推向了政治，艾歐尼亞的議會會長，代表著艾歐尼亞最頂端的權勢，不容小覷啊。

“你不心動嗎？”看見亞索的沉默，艾里芬問道。

“站在這座城邦的權力巔峰，揮斥方遒，所有人都崇拜你，敬仰你，你的決定，將影響數以千萬計的人民，那種驚心動魄的美，你能感受的到嗎？”

侍從端來三杯紅酒，艾里芬端起一杯遞給亞索，自己拿起一杯，燼也拿起一杯。

燼道：“我能感受的到，那將是近乎完美的藝術品，不過，需要精心策劃。”

艾里芬向燼舉起酒杯：“我們一起感受。”

亞索看向燼，卻見燼轉過頭去，把面具一摘，仰頭一倒，就將紅酒飲下。再回過頭時，面具已經完全戴上。

不過亞索還是看到一點側面，是那種干凈的帥氣。

“你呢？”艾里芬向著亞索看去。

“抱歉，我不能離開艾瑞莉婭。”亞索認真道，他對艾瑞莉婭的美貌和內在性格都比較喜歡，也不愿意在此時拋棄伙伴。

特別是在感受到艾瑞莉婭內心的敏感之后，亞索生出一種想要保護的想法。

艾里芬笑道：“因為女人？一個漂亮女人，在強大的權勢面前，根本不值一提！

我今天就用事實告訴你這個道理。”

艾里芬在侍從耳邊耳語幾句，侍從聽完后躬身出去。

房間里的氣氛很微妙，亞索有點拘束，但是身為特工的經驗讓他又能完全適應下來，站在那里觀察房間的細節，才發現這里的布置真是簡約而不簡單。

一個有格局的年輕人，艾里芬在心中這樣贊嘆。

很快，有六位婀娜多姿，服裝各異的女人從外面有序的走了進來，

一位面帶黑紗的貴婦，每一個步伐都精致的像被精雕細琢過一般，莊嚴、美麗、雍容，而更多的是一種無形的魅力誘惑。

一位長發飄飄的清純女生，亞索能在她的身上看到獨屬于青春的氣息，就好像初春融雪后的陽光一樣。

其中一位甚至還有毛茸茸的白色尾巴和上翹的耳朵，精致的臉龐搭配奇怪的動作，展示出一種野性的美。

......

艾里芬慵懶的躺坐在沙發上，說道：“你可已任意選擇自己喜歡的，甚至可以全部帶走，只要你加入我的麾下，我對待跟隨者向來舍得任何東西，財寶、美女、權力都很隨意。”

“真是無趣。”亞索說道。

“嗯？”艾里芬錯愕。

亞索將紅酒一飲而盡，甘甜順著喉嚨一涌而下，“這些女人很美，都很美，但是還不夠。清純可以偽裝，禮儀和姿態可以學習，瓦斯塔亞的獸性美只能算是獵奇。”

亞索放下酒杯：“真正的美，從來就不來自外表，這些不過是花瓶。”

燼點頭：“說的很對，亞索，看來你也懂美。”

亞索笑笑：“只是見過的人比較多，容易分辨的出來而已。”

艾里芬有些生氣，自己覺得能拿出手的東西，對方卻毫不在意，他原本對亞索勢在必得。一個不到二十歲的年輕人，金錢、權力、美人，統統擺在他的面前，他能不心動？

這不是一個目光短淺的年輕人，除非，他認為跟著艾瑞莉婭，前程會更加遠大！

艾里芬心思轉動間，又覺得一切都在自己掌握之中，如果能在這最后一點上說服亞索，這個年輕人必將對自己死心塌地。

“年輕人，我知道你很看好艾瑞莉婭，確實，艾瑞莉婭的影響力今非昔比，就算是我長老堂也要給她幾分薄面。”艾里芬皮笑肉不笑地道：“但這是戰爭期間，一旦戰爭結束，艾瑞莉婭將不再擁有號召力，甚至她本人也會淪為政治的籌碼，或者......犧牲品。”

“我相信你能夠看清形勢，到時候你的背后有長老堂的支持，可謂是前程遠大，而艾瑞莉婭，她就像一只搖擺的小船，不知道什么時候就被巨浪掀翻。”

亞索看著空蕩蕩的就被，艾里芬便又親手為他倒上一杯，亞索拿起酒杯道：“說到底，我還是會成為你們的傀儡不是嗎？”

“傀儡？不不不，你誤會了，我們這叫各取所需。”艾里芬也拿起酒杯，想和亞索碰杯。

不過亞索卻沒有動，而是露出一種輕蔑的笑。

“用權力和美色腐化一個艾歐尼亞戰士的心志，長老堂給我的印象，還真是差啊.....”

“我會為艾歐尼亞而戰，因為承諾，也是因為正義！但絕不會因為某些政治利益，拋棄自己的伙伴，抱歉！”亞索獨自仰頭將杯中酒飲下，拱手作禮，向外走去。

艾里芬看著亞索的后背，心里產生一絲氣餒。

呆板、不知進退、幼稚，這些評價在心中溢出，但他也不得不高看亞索一眼。

他確實是艾歐尼亞一名優秀的戰士。艾里芬有愛才之心，但又恨才不能為自己所用，殺了他，或許是最好的選擇。

長老堂不會允許還有第二個艾瑞莉婭來挑戰他們的權威。

燼看向艾里芬，在等待一個眼神，艾里芬搖搖頭。

桌子上的黃金和寶石勛章，在此時顯得格外刺眼。