于是，女媧暗藏于人體奇經八脈的神奇之力，就這樣破天荒地被達摩所釋放所發現。

他眼看成仙之法近在眼前，晝夜不停調息起來，近乎達到癡狂的地步。渴飲甘泉，餓食野果松茸，須發不理，衣衫不濯，或月石之上，或于茅屋之中，或于清溪之畔，或于嵩山之巔，摒棄凝神，運氣調息，反復細細體會，日積月累，體內之氣越發純厚有勁，越發可以收放自如。

菩提達摩悟到調息和貫通不同的脈絡以及脈絡上的穴位會有不同的奇效，建立它們不同的真氣連接會有各種意想不到的力量，而且如若反復調息某一連接會使得其力量更加強大。

但是他發現有些嘗試會有反作用，有的時候出現欲嘔吐的狀態，有的時候頭腦漲痛，有的時候呈現虛脫乏力之態，......。對于這些禁忌的部位，默默銘記，往后的習練也一一規避。

達摩每天都有試試自己的內力，有的時候用內力發于花草樹木，有的時候發于塵土沙石堆里，有的時候發至于靜水之上。

尤其特別青睞清水穿空之態，所以常常練習之后于附近溪水平緩處，以內力擊打水面，從一開始的有如微風拂過，慢慢可以起波數寸，漸漸可以起波數尺，與日俱增。

山中無甲子，寒盡不知年。

由于沉醉其中，忘卻了時間，不知不覺中，已走到第九九八十一天。

雖然風吹日曬，須發不整，衣衫襤褸，但是達摩卻一點沒有不自在，相反的卻是通體越發舒暢，膚色紅潤。

這一夜，如往常一樣，坐于茅屋打坐，調息任督二脈。平日常常想打通這二脈，但是每每費勁了氣力，卻白煞苦心。

在平時的揣摩之中，越發覺得這二脈至關重要，非得打通不可。達摩運氣良久后，突然任脈有一股暖流貫穿，緊接著督脈也有一股暖流貫穿，兩脈無比舒暢，這股舒暢伴隨這一股強勁內力漫延至其他奇經八脈，擴散至通體，有種飄飄欲仙的感覺。

達摩真真以為快羽化成仙了，拜了天又拜了地，仿佛很快就可以見到如來佛祖似的。原來這任督二脈的確是關鍵的兩處地方。

第二天，他試著運氣打向水面，竟然有數丈之高。自此之后，有如神助，漸漸地悟出了很多門道。

有一天又是月白如晝，稍有清風吹拂，甚是涼快。達摩照舊在一塊白石上，體內運氣幾個陌生的經脈上的穴位，突然感覺身體向上浮起些許，憑著他的悟性，很快意識到這幾個地方的特殊所在，并決定定向特別練習。

經過數月的持之以恒，達摩變得身輕如燕，可以踏水而行，樹梢飛走，慢慢竟然可以踩空而走數十丈之遙。這就是后來武林中的輕功。達摩愈加以為繼續練下去就真的可以飛仙了。

嵩山亙古就是名山，常常有四海之人慕名而來，有文人騷客，有云游四方的僧尼和道人，有采藥的醫者，還有尋常百姓。

有些僧道，像達摩一樣，對此山此水留戀忘返，認為是極好修行的好地方，不愿意匆匆一帶而過。于是，干脆也就駐足前行，或結草為廬，或居于山穴，潛心修行，以悟道成仙。

達摩于在采摘山果食物時，或閑心漫步之時，偶爾會遇上一些山中隱居或一時來游玩的人，結交了一些僧道。

天下僧道本是一家，達摩以出家之人闊達的胸襟，把自己的參悟并調息運氣之法分享給本家之人。

于是一傳十，十傳百，百傳千，消息不脛而走，陸陸續續引來了八方人士，以僧道為主。雖然靜心有所干擾，但是本著出家之人普度眾生的佛家慈悲，達摩也不惱也不燥，凡有所求必有所應，把修煉的方法與心得，盡相授予所來之人，以期共同飛仙。

于是，來這里修煉之人也如日漸增，看到僧人也占居了一大部分，就想蓋一座寶剎。當把這個想法告訴跟從修行之人時，大家無不贊同和歡喜。

嵩山少室山腹地，茂林修竹，泉溪清涼，有一股清幽之靜，是絕佳的養居修道之處。達摩與眾人乃開始四處化緣籌措修建所需資費。

其信徒當中，有少部分本是紅塵富有之人，因對好奇而半信半疑而來。這些人也捐獻了不少的資費，以報達摩無私傳授之恩。

在眾人的齊心合力之下，一座寶剎便在這綠蔭從中修竹之間悄然興起。為了盡可能的不違和自然，一切屋舍房瓦都巧妙地融入了山水花樹之中，故而費了不少的心思，但是大家都樂在其中，沒有絲毫倦怠之意。

因寺院位于少室山的密林之中，眾人名之曰“少林寺”。達摩為該寺院的首任方丈，領群英靜心修行。

這寺院建起來后，凡是繼續跟隨習練的，必須遁入佛門，成為佛家弟子。

有的道士，為了可以繼續跟隨菩提達摩，由道轉僧；也有的道士仍堅持了自己的信仰，未有入他門。

有的紅塵中人，由于癡迷于其中，不惜削發遁入空門，吃齋念佛；有的也難耐佛家生活艱苦，放不下那滾滾塵世中的諸多誘惑，也未有拜入。

這些沒有成為少林弟子的，有些暫時繼續山中習練，并互切磋，日子久了后來也都慢慢散了；有的由于沒有了達摩的指點就立即離開，哪里來哪里去。

話說這少林寺有一禪房，依著崖壁，一面是天然崖壁而成，是達摩獨自修行之所。達摩便在這禪房中，面壁參悟，運氣調息，推敲各種調息之法帶來的各種不同的神奇內力（達摩當作是仙法），希望有一天可以得道成佛。

同時，他也用筆墨紙硯記錄下了這各種調息之法。

每種都詳細記錄了是如何運氣的，比如運氣要從那穴位開始先后經過那幾個穴位，從哪條經脈依次到哪條經脈，從身體的哪個部位到哪個部位，一般練習多久會達到什么樣的狀態，達到了什么樣的狀態說明了進入了什么樣的層次。

這種調息之法，其實就是后來指的內功心法。每一種調息之法自成一門內功心法。由于佛家書以經為主，達摩大多以經命名，一生寫下了《易筋經》、《洗髓經》等傳于后世，成為武林的瑰寶，甚至引來無數覬覦者。

達摩雖終身修行以希望可以西天成佛，但是萬物都有其規律，至圓寂之時仍未有成仙之象。