美國金融教父——漢密爾頓

亞歷山大·漢密爾頓（1757～1804年）是美國的開國元勛之一，憲法的起草人之一，財經(jīng)專家，美國的第一任財政部長，因政黨惡斗而喪失生命的知名政治人物。

漢密爾頓出生于英屬西印度群島，由于母親的不合法婚姻，他成了一個私生子，被剝奪了繼承私人遺產(chǎn)的權利。在他13歲的時候母親去世，在親戚朋友的幫助下，漢密爾頓在圣克羅伊島做會計助手，很快顯露出他的精明能干，也同時練就了商人的機警和野心。他從小就才智出眾，閱讀了很多不同語言的書籍，積累了商業(yè)和經(jīng)濟知識并可以清晰地闡述自己的觀點，為以后的新生活奠定了基礎。他的才華最終被一個牧師發(fā)現(xiàn)，資助其到北美深造，從此改變了他的命運。漢密爾頓敏捷的才智、清晰的思維和表達能力在學院得到了充分的施展。

在美國的開國元勛中，沒有哪位的生與死比亞歷山大·漢密爾頓更富戲劇色彩了。在為美國后來的財富和勢力奠定基礎方面，也沒有哪位開國大員的功勞比得上漢密爾頓。

1776年，美國獨立戰(zhàn)爭爆發(fā)，漢密爾頓作為喬治·華盛頓的副官，利用他的政治思想和溝通技巧為戰(zhàn)爭的勝利立下了戰(zhàn)功。革命結束后，他推動了費城制憲會議的召開，并為憲法的批準作出了很大貢獻。他與麥迪遜、杰伊三人為爭取新憲法批準在紐約報刊上共同以“普布利烏斯”為筆名發(fā)表的一系列論文，留下了一部政治學的經(jīng)典——《聯(lián)邦黨人文集》。聯(lián)邦政府成立后，漢密爾頓擔任了美國政府的第一任財政部長，創(chuàng)建了美聯(lián)儲的前身——合眾國第一銀行；為推動美國經(jīng)濟的發(fā)展，他制定了一系列影響深遠的政策，塑造了美國財政經(jīng)濟體制的框架，將美國引入一條新的經(jīng)濟發(fā)展道路，為美國日后成為世界一流強國奠定了堅實的基礎。

切爾諾夫的結論極具說服力：“如果說杰斐遜提供了美國政治論文的必要華麗詩篇，那么漢密爾頓就撰寫了美國的治國散文。沒有哪位開國元勛像漢密爾頓那樣對美國未來的政治、軍事和經(jīng)濟實力有如此的先見之明，也沒有哪個人像他那樣制定了如此恰如其分的體制使全國上下團結一心。”

漢密爾頓于1789年9月11日出任美國第一任財政部長，任職至1795年，當時美國在經(jīng)濟上也處于十分艱難的境地，貿易逆差巨大，政府債臺高筑，財政極為困難。在其任財政部長期間，漢密爾頓分別向國會呈交了《關于公共信用的報告》《關于國家銀行報告》《關于制造業(yè)的報告》，他通過向國會提交報告的形式，闡述了他的財政經(jīng)濟綱領。在報告中，他不僅提出了整頓財政的措施，還提出了加快工業(yè)化以推動美國由農業(yè)國向工業(yè)國轉變的措施。因此，他的財政綱領實際上是一個旨在美國確立資本主義制度的綱領。漢密爾頓雖然沒有受過財政金融方面的專門訓練和實際的經(jīng)歷，但是憑借他之前讀過相關的經(jīng)濟學著作，以及研究過亞當·斯密的經(jīng)濟學理論，并虛心向專業(yè)人士請教，上任財政部長后顯示出他過人的膽量和才智。他不負華盛頓的重托，作出了一流的業(yè)績，不但解決了聯(lián)邦政府的財政困難，奠定了聯(lián)邦政府的財政基礎，也奠定了后來多屆美國聯(lián)邦政府經(jīng)濟發(fā)展的模式與基礎。

首先，通過國債制度的建立，沉重的戰(zhàn)爭債務得到解決，瀕危的公共信用又重新建立起來。

到1794年底，舊國債已經(jīng)全部還清，同時發(fā)行了新的國債。美國在歐洲的信用也很快恢復，1791年2月，財政部駐阿姆斯特丹代辦威廉·肖特報告，荷蘭銀行家表示愿意向美國提供上百萬弗羅林的貸款，使美國信用出現(xiàn)了新的轉機。

其次，建立起全國統(tǒng)一的關稅制度和稅收制度。合眾銀行的建立，進一步完善了信用制度。1790年12月，漢密爾頓提交增加消費稅的報告，為聯(lián)邦政府建立了一套完整的關稅和稅收制度，結束了過去各州不同的稅收制度和以關稅為武器的商業(yè)競爭局面，為商業(yè)發(fā)展創(chuàng)造了有利條件，更重要的是為聯(lián)邦政府提供有保障的財政收入。第一銀行的建立使政府有了穩(wěn)定的資金來源，政府財政得到了好轉。

再次，漢密爾頓財政政策的實施不僅使政府建立了一套完善的財政制度，而且以發(fā)行國債、股票為契機進行美國金融業(yè)的變革，揭開了美國金融史的新篇章。隨著財政金融狀況的改善，流通貨幣的增加，股份公司大量出現(xiàn)，進一步促進了證券市場的形成，紐約和費城逐漸成為證券交易中心。漢密爾頓吸取英國的經(jīng)驗，用短短幾十余年的時間，使西歐和英國經(jīng)過上百年才形成的財政金融制度在美國初步建立起來，不能不說是金融業(yè)的創(chuàng)舉。這對美國的經(jīng)濟起了很大的促進作用，尤其是推動了商業(yè)和航海業(yè)的發(fā)展。

漢密爾頓所推行的政策和采取的手段，是建立在維護金融資產(chǎn)階級、大商人和國家利益基礎上的。他有意扶持商業(yè)和金融資產(chǎn)階級，使他們從政策中獲取利益。

漢密爾頓不僅是美國的第一任財政部長，他還是一位戰(zhàn)場英雄、國會議員、紐約銀行的創(chuàng)立者、制憲會議的成員、演說家、辯論家、律師、堅定的廢奴主義者、外交理論家。對于漢密爾頓在美國歷史上的貢獻，切諾的評價可謂恰如其分，他說，“如果華盛頓是美國之父，麥迪遜是憲法之父，那么漢密爾頓便毫無疑問是美國政府之父?！?

雖然亞歷山大·漢密爾頓也身為美國建國之父之一，卻始終沒能像別的人那樣做上美國總統(tǒng)，而且在與其主要政治對手托馬斯·杰斐遜的競爭中更似乎是輸?shù)脩K不忍睹。

可孰能料到歷史的戲劇性就在于此，在亞歷山大·漢密爾頓過世之后，他的政治遺產(chǎn)，包括“工業(yè)建國之路”和建立一個強有力的中央政府等，卻在此后的美國歷史中起著越來越顯著的作用，甚至一些影響了美國歷史進程的總統(tǒng)，如林肯和西奧多·羅斯福，他們所施行的政策就是建立在漢密爾頓的遺產(chǎn)基礎上的。

一位學者這樣描述漢密爾頓一生的經(jīng)歷：亞歷山大·漢密爾頓是美國歷史上羅曼蒂克式的人物。在我們諸多的政治人物當中，也許唯有他可以適合充當戲劇、悲情歌劇或者芭蕾舞劇的英雄角色。亞歷山大·漢密爾頓從一個來自英屬西印度群島的私生子和無家可歸的孤兒一躍成為喬治·華盛頓最信任的左膀右臂，但他后來卷入一樁性丑聞，在與副總統(tǒng)阿倫·伯爾的決斗中命喪黃泉。伴隨著屈辱、懺悔和各種自我導致的劇變，亞歷山大·漢密爾頓的一生富于多種戲劇化的因素。他的死也是其個性張揚的尤為特別的一幕。

金融投資大鱷——索羅斯

1930年8月12日，在匈牙利首都布達佩斯城的一個猶太中產(chǎn)階層家庭里，一個瘦弱的男孩出生了。這只是普通的一天，一個普通的孩子的到來。但是，幾十年后，當美國《商業(yè)周刊》這樣評價他，“任何一位投資家都沒能取得如此出色的成就，彼得·林奇沒有做到，沃倫·巴菲特也沒有做到”，誰也無法忽視這個曾經(jīng)普通得不能再普通的人了。

這個人就是喬治·索羅斯，一個極具爭議性的人物。有人稱他為“金融怪才”“世紀金融強人”“金錢魔術師”“資本舵手”“最偉大的慈善家”；有人稱他為“金融大盜”“股市鱷魚”“國際金融界的壞孩子”“最瘋狂的小偷”“投機魔王”“該死的貨幣賭徒”。

對索羅斯個人的稱呼和評價也褒貶不一，但無論稱呼他什么，最重要的是他極其善于利用資金，透過資金的力量創(chuàng)造利潤，而且速度極其驚人。從白手起家到縱橫世界金融市場的金融巨頭，索羅斯腰纏雄厚資金，攻擊各國金融體制漏洞，無往不至，橫掃天下。

在華爾街，索羅斯和巴菲特被稱為“最偉大的投資經(jīng)理人”。深刻的哲學頭腦、淵博的金融知識、豐富的投機經(jīng)驗，加上敏銳的投機嗅覺，這是索羅斯在金融大潮中成為成功者的重要原因。索羅斯基金管理公司的投資管理經(jīng)理加里·葛雷斯坦言：“索羅斯的天才在于，在其他任何人之前便看出了未來發(fā)展的整個趨勢，他不必看到現(xiàn)實的變化與發(fā)展，在他的頭腦中，事情發(fā)展的過程和結果早就形成了?！?

作為索羅斯基金董事會的主席，他擁有的量子基金曾經(jīng)是美國規(guī)模最大的基金。在近30年的投資歷史中，量子基金稱得上是全世界所有投資基金中業(yè)績最好的。從最初創(chuàng)立雙鷹基金，到后來成為量子基金的總裁；從以25萬美元闖華爾街起家，到1993年以11億美元的年收入成為美國歷史上第一個年收入超過10億美元的人，索羅斯通過他建立和管理的國際投資資金，積累了大量財富。他在1969年注入量子基金的1萬美元在1996年底已增值至3億美元，增長近3萬倍。

然而，就是這樣一位華爾街有史以來收入最高的超級基金經(jīng)理人，卻生活樸素，沒有游艇、高級轎車和私人飛機，外出都搭普通民航飛機、坐出租車甚至搭巴士。他掌管著數(shù)十億甚至上千億的資金，在一日之內就能賺進20億美元，卻總是心平氣和，處變不驚，保持著一貫的沉著冷靜。

索羅斯不僅是功勛卓著的金融投資家，更是國際大師級別的金融理論家。索羅斯憑借著非凡的投資才華和智慧和在長期的投資過程中形成的獨具一格的投資理論，使他能夠叱咤金融市場并取得輝煌戰(zhàn)績。

索羅斯的獨具一格的投資理論，即他始終堅信金融市場是沒有理性、難以預測的。他設法“在混沌中尋找秩序”，創(chuàng)造出獨特的投資理論，并試圖以這種對經(jīng)典經(jīng)濟學的突破和顛覆，為其行動尋找根據(jù)。

索羅斯將哲學與投資實踐相結合，創(chuàng)造了“反射理論”“枯榮相生理論”等一系列對全球投資界具有深遠影響的投資理論。在這些理論的指導下，幾十年來，投資市場變化萬端，無數(shù)投資人在市場無情的折磨下黯然離去，許多投資機構也在不知不覺中煙消云散。索羅斯卻在這險象環(huán)生的市場里取得了豐碩的投資戰(zhàn)績。他出色的投資才能和高超的投資技巧更是使無數(shù)投資者深受啟發(fā)。

他縱橫全球金融市場幾十年，書寫了由平民到具備全球影響力人物的傳奇。幾乎所有投資家都將索羅斯視為自己的榜樣，仔細分析索羅斯的生平，特別是他的投資技巧和那些經(jīng)典的投資案例，期望從中尋找到投資竅門，探索出投資成功的捷徑。

他的投資經(jīng)歷為世界上所有投資者所驚嘆，就像他摧毀英格蘭銀行、狙擊墨西哥比索、掀起東南亞金融風暴～～所有這一切都表現(xiàn)出了一個卓越的投資家非凡的戰(zhàn)略眼光。

21世紀來臨后，進入古稀之年的索羅斯在國際投機金融市場上逐漸失去了往日的風采。從2000年投資美國納斯達克市場失敗之后，索羅斯逐漸意識到是該果斷退出的時候了，于是他果斷地關閉了量子基金，將所有剩余的基金份額全部用于服務慈善事業(yè)，正式向世人宣布退出世界金融市場的歷史舞臺，從而給他長達三十余年的金融投資事業(yè)畫上了一個圓滿的句號。

誰在抄底華爾街——股神巴菲特

巴菲特，被世人尊稱為“股神”、“投資大師”、“最負盛名的投資家”、“世界有史以來最成功的投資者”。他以微乎甚微的100美元起家，發(fā)展成為目前擁有巨額資產(chǎn)的世界首富，是世界上唯一一個單靠投資發(fā)家而成為世界頂尖富豪的人。自1993年榮登世界首富后的十多年來，在《福布斯》一年一度的全球富豪榜上，巴菲特一直穩(wěn)居前三名。2007年，巴菲特以520億美元位居《福布斯》全球排行榜上第二位，僅次于首富比爾·蓋茨的560億美元。2008年，根據(jù)3月5日《福布斯》財富榜的最新報道，巴菲特的凈資產(chǎn)增長了100億，達到了620億美元，位居全球首位；而比爾·蓋茨的凈資產(chǎn)增加了20億，達580億美元，位居全球第三。

1930年8月30日，沃倫·巴菲特出生于美國內布拉斯加州的奧馬哈市，沃倫·巴菲特從小就極具投資意識，他鐘情于股票和數(shù)字的程度遠遠超過了家族中的任何人。他滿肚子都是掙錢的道兒，五歲時就在家中擺地攤兜售口香糖。稍大后他帶領小伙伴到球場撿大款用過的高爾夫球，然后轉手倒賣，生意頗為紅火。上中學時，除利用課余時間做報童外，他還與伙伴合伙將彈子球游戲機出租給理發(fā)店老板，掙取外快。

巴菲特可以算得上是有史以來最偉大的投資家，他依靠股票、外匯市場的投資，成為世界上數(shù)一數(shù)二的富翁。他倡導的價值投資理論風靡世界。

價值投資并不復雜，巴菲特曾將其歸結為三點：把股票看成許多微型的商業(yè)單元；把市場波動看作你的朋友而非敵人（利潤有時候來自對朋友的愚忠）；購買股票的價格應低于你所能承受的價位?！皬亩唐趤砜矗袌鍪且患芡镀庇嬎闫鳌５珡拈L期看，它是一架稱重器”——事實上，掌握這些理念并不困難，但很少有人能像巴菲特一樣數(shù)十年如一日地堅持下去。巴菲特似乎從不試圖通過股票賺錢，他購買股票的基礎是：假設次日關閉股市或在五年之內不再重新開放。在價值投資理論看來，一旦看到市場波動而認為有利可圖，投資就變成了投機，沒有什么比賭博心態(tài)更影響投資。

這在很大程度上受益于他的老師，格雷厄姆交給他的學生巴菲特兩個最重要的投資規(guī)則：

第一條規(guī)則：永遠不要虧損；

第二條規(guī)則：永遠不要忘記第一條。

格雷厄姆將自己的投資規(guī)則解釋為：“我大膽地將成功投資的秘密精煉成四個字的座右銘：安全邊際。”巴菲特始終遵循導師的教誨，堅持“安全邊際”原則。這正是巴菲特永不虧損的投資秘訣。

巴菲特經(jīng)過多年的投資實踐，始終相信“安全邊際”是投資中最為重要的概念：“在《聰明的投資人》一書中，本·格雷厄姆多次強調‘安全邊際’原則。我讀過這本書已經(jīng)四十二年了，至今我仍然認為‘安全邊際’的概念非常正確。許多投資者忽視了這個非常簡單的投資理念，從而導致了他們從20世紀90年代以來遭受的重大損失?！?

對于優(yōu)秀企業(yè)的股票，巴菲特選擇的是長期持有。

價值投資正是利用股市中價值與價格的背離，以低于價值的價格買入，以相當于或高于價值的價格賣出，從而獲取超額利潤。格雷厄姆認為價值投資的核心是價值與價格之間的差距，即“安全邊際”。在證券的市場價格明顯低于計算所得的內在價值時買進股票，最終必將產(chǎn)生超額回報。

“投資的秘密在于，在適當?shù)臅r機挑選好的股票，只要他們的狀況良好，就一直長期持有下去。如果不愿意持有一家股票十年，那就不要考慮持有它十分鐘。”巴菲特之所以強調長期持有，他認為一方面股票價格只有經(jīng)過較長時間才能回歸其真實價值；另一方面，長期持有將通過復利的巨大作用使投資收益率的微小差異積累成巨大的財富；同時，長期持有還能大大地降低交易成本，減少資本利得稅，使總體收益遠遠超過短期頻繁交易的所得。

正如安迪·基爾帕特里克所說的，如果你在1956年把27美元交給巴菲特，它今天（2002年）就會變成2.7億美元，而且還是稅后收入。巴菲特就是這樣一個神話般的傳奇人物。

巴菲特無愧于股神的稱號，他是第一位靠證券投資成為擁有幾百億美元資產(chǎn)的世界頂級富豪。伯克希爾·哈撒韋公司的股票在1964年的賬面面值僅為每股19.46美元。在巴菲特接手之后，一度瀕臨破產(chǎn)的伯克希爾·哈撒韋公司不僅很快起死回生，而且已成長為資產(chǎn)達1350億美元的“巨無霸”。如今，伯克希爾·哈撒韋公司旗下已擁有各類企業(yè)約50家，其中最主要的產(chǎn)業(yè)系是以財產(chǎn)保險為主的保險業(yè)務（包含直接與間接再保）。此外，伯克希爾·哈撒韋公司還生產(chǎn)從油漆、毛毯到冰激凌等一系列產(chǎn)品，該公司同時持有諸如沃爾瑪和寶潔等許多大型企業(yè)的股票。而到1999年年底，每股交易價格達到了51000美元，1998年6月，其每股價格更達到創(chuàng)記錄的80900美元。尤其難能可貴的是，伯克希爾已經(jīng)是一家資產(chǎn)總額高達1300多億美元的巨型企業(yè)。

商場猶如戰(zhàn)場，成王敗寇。從普通人成為富翁，是無數(shù)人的夢想；從平凡人成為世界富翁，更是無數(shù)人想所未想。通過投資實現(xiàn)發(fā)家為這個夢想提供了一條捷徑。巴菲特因其僅僅通過投資成為世界富翁而受到世人的頂禮膜拜。他的投資方向可以稱得上是世界金融市場的“風向標”；他的一舉一動、一言一行，可以繁榮一個市場，亦可以衰退一個市場；他的投資理念和投資哲學被全世界廣泛關注和研讀，對世界金融領域的投資者產(chǎn)生了深遠影響。在四十四年時間里——從艾森豪威爾時代到克林頓執(zhí)政，再到喬治·布什掌權，無論股市行情牛氣沖天還是疲軟低迷，無論經(jīng)濟繁榮還是蕭條，巴菲特在市場上的表現(xiàn)總是出奇地好。他的投資理念為自己創(chuàng)造了驚人的佳績。

歷史上最早的融資者——吉拉德

1750年5月20日，吉拉德出生于法國港口城市波爾多。他的早年充滿了苦澀和艱辛。父親皮埃爾·吉拉德是個水手，一大家子人都靠他的微薄收入為生。身為長子，吉拉德從小就承擔著照顧弟弟妹妹的責任。八歲時，因為一次偶然事故，吉拉德的右眼失明了。

1774年7月，吉拉德第一次來到紐約。紐約商人托馬斯·蘭德爾看上了精力充沛的吉拉德，二人開始了一段收益豐厚的合作——紐約與新奧爾良之間的航運。這使他很快積累了一定的資本并獲得一艘船的一半所有權。事業(yè)剛剛有所起色，他的夢想就被突如其來的戰(zhàn)爭打破，被迫前往人生地不熟的費城。

無論從哪個方面來看，這個法國小商販的成功幾率都是微乎其微。他的資金少，經(jīng)營業(yè)務瑣碎，幾乎不會說英語；他矮胖、表情麻木、眉毛濃密，僅剩的一個左眼目光遲鈍。而且他個性冷漠，舉止矜持，鄰居們都不喜歡他，甚至有點害怕他。沒有人想到，多年后，這個陌生的小商販竟然逐漸成為這片大陸上最富有的人。

從1780年到1800年的二十年，是吉拉德海上貿易的黃金期。拿破侖戰(zhàn)爭損害了歐洲的商業(yè)，給吉拉德提供了良機。盡管禁運、阻塞、海盜和扣押商船之類的事件仍時有發(fā)生，但是情況已大有改觀。因為吉拉德的商船上掛著美利堅的國旗，處于國家的保護之下。

1795年，吉拉德公司的商船“伏爾泰”號滿載谷子從賓夕法尼亞出發(fā)，前往波爾多補充一些酒和水果，然后前往圣彼得堡換得亞麻和鐵，再航行至阿姆斯特丹出售，得到鑄幣。接著又前往中國和印度，購買整整一船的瓷器、絲綢和茶，最后返回賓夕法尼亞，銷售一空。

這是當時吉拉德的全球貿易的一個縮影?！胺鼱柼薄氨R梭”“孟德斯鳩”“愛爾維修”等18艘以法國啟蒙思想家命名的商船在大洋上航行。在遠東、南美、加勒比海、波羅的海、地中海，到處可見它們的身影。

1791年，美利堅第一銀行成立，公眾被允許購買部分股份。史蒂芬·吉拉德趁機進入金融領域，購買了大量股份。到1811年第一銀行的20年營業(yè)有效期截止時，吉拉德已經(jīng)成為該銀行的最大股東。國會經(jīng)過激烈辯論，最終沒有與第一銀行續(xù)約。吉拉德投入120萬美元，購買了第一銀行的所有股份和資產(chǎn)，成立吉拉德銀行。至此，吉拉德毫無爭議地已經(jīng)成為這個國家最富有的人。

作為一個美國公民，他經(jīng)過艱難的討價還價，計劃和堅持建立起自己的財富。他控制著以法國哲學家命名的擁有18艘船的艦隊，運送小麥、魚、面粉、木材、糖和咖啡。盡管時常會發(fā)生禁運、阻塞、海盜和扣押等，但沒有對他產(chǎn)生太多傷害，因為吉拉德和碼頭上最丑惡的人有資金往來。他是一個不能容忍愚蠢的精明商人，他宣稱工作“是我在世上唯一的快樂”。吉拉德這個獨眼、苦難的法國人從不休息，相信“勞動就是生活、幸福及一切”。

在19世紀早期吉拉德就已經(jīng)擁有了一個百萬資產(chǎn)的航運帝國，用數(shù)百萬開立了自己的私人銀行。

隨著他的“唯一的快樂”的高漲和國際聲譽的鵲起，吉拉德和倫敦的巴林兄弟投資費城房地產(chǎn)、保險和美國第一銀行時，獲取了100萬美元的利潤。1811年，政治騷動正在醞釀，第一銀行的特許權被國會終止，這時吉拉德抽出他的海外資本，用過去投資于美國銀行的1/4——120萬美元創(chuàng)造了他非常有名的斯蒂芬·吉拉德銀行。斯蒂芬·吉拉德沒有銀行業(yè)和金融業(yè)前輩的指示可遵照，他是一個開拓者。他具有早期美國的利己主義者的本質，他不僅能同海盜和政治家（兩者有很多相似之處）平等地做生意，也能同銀行家和商人平等地做生意。

當吉拉德的巨額資本可以不受限制地投資時，他選擇組建了一個私人銀行來補充海運公司的信用?！拔业纳虡I(yè)資本使我能夠進行賒銷，能夠用手頭的現(xiàn)金無須折扣開展海運生意。”他曾經(jīng)這樣告訴一位巴林兄弟。然而，不像其他通常與大商業(yè)機構往來的私人銀行，吉拉德——以他的誠信聞名——將他的銀行和生意小心翼翼地分開。

除了他獨立而保守的銀行操作以外，吉拉德被認為是他那個時代獨特的象征。他與大口喝酒、偷盜貨物的海盜進行斗爭，在商業(yè)經(jīng)濟中變得富有；然后，在逐漸合作化、文明化的世界中擔任著積極進取的商業(yè)銀行家的角色。隨著商業(yè)銀行新時代的到來，老化的吉拉德不斷抵制它的合作化本質，他預示即將產(chǎn)生的事物——全能的私人投資銀行家。如果再活75年，富有而又有影響的吉拉德可能就會與強大的J.P.摩根相抗衡！

吉拉德是早期美國的公民品質和資本精神的代表。他征服了財富，也抵抗住了財富的進攻。在征服與抵抗之際，他當之無愧躋身“美國經(jīng)濟領域里的建國之父”行列，因為他不僅影響了美國的經(jīng)濟發(fā)展史，而且影響了美國人對財富的觀念。

吉拉德只是一個商人，一個公民。他富可敵國，卻勤儉節(jié)約，過著清苦的生活；他吝嗇、苛刻，從不施舍，卻在死后把巨額財富捐給慈善事業(yè)；他自稱“啟蒙時代的兒子”，篤信理性，認為“宗教在我心中沒有任何位置”。韋伯以工作為靈魂，相信“勞動就是生活、幸福及一切”；他謹慎，自私，卻在瘟疫突發(fā)，城市混亂之際挺身而出，冒著生命危險救治傷員，維持秩序。吉拉德正是靠這種資本主義精神建立了龐大的財富帝國，也憑著它抵抗住了財富的進攻，以節(jié)儉和捐贈詮釋出一種真正健康的財富觀。

按照《福布斯》雜志在2006年給出的數(shù)據(jù)，他去世留下的財富大約600萬美元。當然，這不像人們認為的那么多。一生中在某個地方，他一定失去了一部分財富，而損失在任何地方都沒有記錄。1831年的600萬美元，在消費品價格調整后，不可思議地，只相當于現(xiàn)在的8000萬美金。因此，在他最富有的時候，也不及現(xiàn)在“福布斯400”中的任何一個人。在某種意義上，他的財富反映了早期的美國金融界貧窮的狀況。

吉拉德以一張遺囑完整地闡釋了資本主義精神：它不僅僅是對財富的理性追求，也是對財富的理性應用。讓人幸福和快樂的是對財富的追求，而不是無節(jié)制地享受財富。這種財富觀是“吉拉德留給美國人的最寶貴的遺產(chǎn)，在美國人心中播下了一顆免疫墮落的種子”。

華爾街的老船長——范德比爾特

在19世紀末20世紀初的“鍍金年代”，范德比爾特無疑是億萬富翁的代表之一。他是著名的航運、鐵路、金融巨頭，美國史上第三大富豪，身家遠超過比爾·蓋茨。他還是電腦游戲《鐵路大亨》的原型人物。從100美元起家到成為億萬富豪，范德比爾特被譽為“華爾街船長”。

1794年，范德比爾特出生于紐約斯坦頓島上，他的父親擁有一塊農場，站在那兒可以俯視整個紐約灣。范德比爾特的父親供養(yǎng)著一大家子人，但不是一個很有雄心的人。相比較而言，母親對范德比爾特的影響更大。

在他只有16歲的時候，他就渴望開始自己的事業(yè)。一次，在里士滿港口出售帆駁船的時候，他看到了機會。在蒸汽機出現(xiàn)以前，由荷蘭人引進的這種帆駁船是紐約港主要的運輸工具，平底雙桅桿的帆駁船最長可達18米，寬7米，有足夠的空間來裝載貨物。由于吃水淺，它們幾乎可以在紐約水域上自由航行。范德比爾特向他的母親借了100美元來購買帆駁船，這在1810年可不是一個小數(shù)目。母親和他進行了一個很苛刻的交易，母親告訴他，如果能夠在他生日以前把那塊未經(jīng)開墾的3.2公頃土地清理干凈，并且犁好種上作物，她就會給他錢。當時離他的生日只有4個星期了，但范德比爾特組織起一些鄰居小孩及時地完成了這個任務，成功購買了帆駁船。

1812年的戰(zhàn)爭確保了范德比爾特事業(yè)的成功。軍隊需要他們能夠完全信任和依賴的供貨商向保衛(wèi)紐約港的要塞運送物資，雖然范德比爾特的報價與其他報價相比并不是最低的，但他們還是和他簽了合同。但在大部分時間里，紐約的運輸業(yè)務并不是靠合同來獲得的，更準確地說，是看誰先搶到生意，然后設法保住它。

到1817年底，范德比爾特已經(jīng)有了9000美元，同時還擁有數(shù)目可觀的帆船運輸隊，但是他還是時刻關注著任何出現(xiàn)的變化和機會。他很快就在輪船中看到了他的未來。他賣了他的帆船，開始為托馬斯·吉本斯工作，成為吉本斯一艘名為“斯托廷格”（Stoudinger）蒸汽船的船長。這艘蒸汽船由于船體很小，綽號“老鼠船”，航行于紐約、新不倫瑞克和新澤西三個港口之間。

在快到70歲的時候，范德比爾特已經(jīng)成為美國當時最富有的6個人之一，就在這時，他決定放棄所鐘愛的蒸汽船并開始涉足鐵路事業(yè)。1863年，當這位船長最初開始購買鐵路股票時，他簡直是被嘲笑著離開了華爾街。人們看到對鐵路一無所知的年老的航運富豪完成了這件事——他正在把蕭條的哈萊姆河與哈德孫河航線全部買下來！“讓他們笑吧”，范德比爾特吼道——他從來不會斥責公眾輿論。

當路面電車特許權被取消的時候，股票下跌了。隨著股價的下跌，范德比爾特不停地買進，直到他認購了比實際存在的還多27000股的股份，他再次囤積了哈萊姆的股票。

老船長最終獲得勝利的要訣是：“絕不要買任何你不想買的東西，也不要賣你沒有的！”這次，股票漲到了285美元，賣空的人心驚膽戰(zhàn)，但是船長不滿意。他冷酷地喊道：“漲到1000吧，這種智力游戲會經(jīng)常發(fā)生的?！钡?，由于整個股票市場的恐慌，以及受船長囤積股票的明顯驚嚇，這個老傻瓜在285美元的時候出手了。

范德比爾特兩次圍殲熊市投機商，給他和他的同伴帶來了300萬美元的巨額財富。這次金融戰(zhàn)也被公認為金融操縱史上的杰作?！都~約先驅報》曾宣稱：“華爾街市場上從未看到過這么成功的股票坐莊。”

科尼利厄斯·范德比爾特在他那個時代，是世界上最富有的白手起家的人，這位美國資本家通過從事船運業(yè)和鐵路建筑等，去世時積累了1.05億美元的財富，據(jù)測算占當時GDP的比例為1:87。他住在華盛頓區(qū)很舒服的繁華市中心里的相對一般的房子里，并將第五街留給他的子孫們。但是，他還是不能完全拒絕使自己名垂千古的誘惑。1896年時，他為他的紐約和哈得孫河鐵路公司在下曼哈頓建了一個新的貨倉，他還為自己準備了巨大的紀念碑作為這個建筑物的組成部分。這只是他的一個自傳而已，用10萬磅銅來鐫刻。這個建筑物的山墻，有30英尺高，150英尺長，上面滿是對自己的描述，用了高級的浮雕，說明了范德比爾特在船舶公司和鐵路公司的工作經(jīng)歷。這些都位于他的船隊隊長的中央雕像的兩側，雕像整整高12英尺，重4噸。

這在19世紀的富豪中是一個特例。除了為自己樹一個塑像之外，有錢人大部分將他們的名字與某個巨大的有用的事物聯(lián)系在一起，這些事物為公眾服務，也表現(xiàn)了它們的創(chuàng)造者們的虛榮心。單單紐約城就到處充斥著這樣的東西：卡內基音樂廳、庫珀聯(lián)合學院、洛克菲勒大學、佩利公園和惠特尼博物館、古根海姆博物館等等，比比皆是。