司馬昭之心，路人皆知

司馬懿殺了曹爽，兩年后他也病死了，由大兒子司馬師繼承了他的職位。司馬師比司馬懿更加專橫，魏國進入了一個順司馬者昌，逆司馬者亡的時期。曹芳很討厭司馬師的驕橫，準備剝奪司馬兄弟的兵權，但還沒等他動手，司馬師就把他廢掉了，另立曹丕的孫子曹髦為帝。

魏國地方上有些將領不服司馬氏的統治，司馬師廢掉曹芳后，揚州刺史文欽和鎮東將軍毋丘儉起兵討伐司馬師。司馬師親自帶兵鎮壓，把他們打敗，戰斗中司馬師受了傷，在回師的路上死了。

司馬昭接替了哥哥的職位，做了大將軍，他比他哥哥還要厲害，把曹髦欺負得火冒三丈。當時曹髦年僅20歲，年輕氣盛，早就看不慣司馬昭的專橫了。有一天，他又受了司馬昭的氣，回到宮里把三個大臣找來，對他們說：“現在司馬昭篡位的心思，連過路人都知道了！我可不能在這等著他來收拾我，我得先發制人！”

三個大臣都清楚司馬昭不是好惹的，再說曹髦又沒有實權，和司馬昭作對是沒有勝算的，他們都勸曹髦要好好忍耐。但曹髦哪里忍得下這口氣，他從懷里掏出預先就寫好的討伐司馬昭的詔書，扔在地上，對他們說：“我已經下了決心了，就算是死也不怕，再說還不一定是死呢！”說完就進宮稟報太后。

誰知道那三個大臣里有兩個貪生怕死的，怕闖出禍來牽連到自己身上，于是偷偷溜出去向司馬昭告了密。司馬昭老奸巨猾，他不先動手，而是做好準備，讓曹髦掉進早已挖好的陷阱。

曹髦集合了宮內的禁衛軍和一些太監，拼湊成一支軍隊，從宮里殺了出來，曹髦拿著一把寶劍沖在最前面。

司馬昭的親信賈充帶了一隊士兵前來抵擋，雙方交戰，曹髦大喝一聲，從人群中殺出，直撲賈充而去。賈充手下的士兵見皇帝親自上陣，都很害怕，有的人都準備逃跑了。

賈充手下有個叫成濟的人見情況不妙，于是問賈充：“現在形勢緊急，您看怎么辦？”

賈充大喝道：“司馬公平時養你們是干嗎用的？這還用問！”

成濟這下膽子大了，于是沖了出來，舉起長矛朝曹髦刺去。曹髦沒想到會有人來殺自己，一時措手不及，被成濟刺中，從車上掉下來死了。曹髦手下的人見皇帝死了，軍心渙散，紛紛逃散了。

消息傳到司馬昭那里后，司馬昭沒想到他的手下居然把皇帝殺死了，也有點驚慌，趕緊到朝堂上去召集大臣開會商量如何處置這件事。司馬昭流著淚問大臣們該怎么辦才好。陳泰告訴司馬昭：“只有砍掉賈充的頭，才能向天下人謝罪！”賈充是司馬昭最信任的人，他怎么舍得把賈充殺掉呢？于是他再問：“那有沒有別的辦法呢？”陳泰義正詞嚴地說：“照我說，只有比這更重的，而沒有更輕的處理意見了！”司馬昭一聽，心里很不舒服，就不說話了。

后來司馬昭以太后的名義下了道詔書，給曹髦安上許多莫須有的罪名，把他廢為平民，順便就把殺害曹髦的事給遮掩了過去。

但是當時的人還是有很大的意見，都責怪司馬昭不懲辦兇手，司馬昭雖然專橫跋扈，但是人言可畏，加上做賊心虛，也不敢拖延下去。但他又舍不得殺掉賈充，于是就把罪名全部推到成濟身上，給他定了個大逆不道的罪名，滿門抄斬。倒霉鬼成濟在官府去抓他時，知道司馬昭拿他當了替死鬼，心里非常氣憤，于是爬到房頂上大罵，把這件事的內情全部公之于世，讓司馬昭非常難堪。

后來司馬昭在曹操的后代中找了一個15歲的少年，讓他接替皇位，就是魏元帝。司馬昭不是不想篡位，只是覺得時機還未成熟。后來他滅掉蜀漢后，還沒來得及篡位就死了。他兒子司馬炎繼承了他父親的位子和遺志，把掛名的魏元帝廢掉，自立為帝，建立了西晉王朝。