王莽篡位

王莽是漢元帝的皇后王政君的侄子，王家的勢力在西漢末年達到頂峰，幾乎個個子弟都封侯拜相，整個朝政大權都掌握在王家人手中。王皇后對自己的兄弟們很好，所以他們驕橫腐化，一個比一個墮落，成天只知道爭權奪利，吃喝玩樂。而王莽的父親死得早，還沒有被封侯，所以王莽比較貧窮，他不和堂兄弟們攀比富貴，而是一門心思投入到研讀儒家經典上。雖然他家是外戚，但王莽在求學的時候非常勤奮，穿著和普通的學生沒什么區別。王莽很孝順母親，平時在家里他盡心盡力地侍奉母親和守寡的嫂嫂，把侄子當親生兒子來撫養。同時，王莽還喜歡結交豪杰，朋友很多。王莽對叔叔伯伯們也十分尊敬，口碑非常好。后來他的伯父、掌握朝政大權的大將軍王鳳病了，王莽天天在他床前伺候，親自給伯父嘗藥，忙得連臉都顧不上洗，一連幾個月連衣服都顧不上換。王鳳很受感動，在臨死的時候把王莽托付給太后和皇帝，讓他們好好照顧這個孝順的年輕人。于是王莽被任命為黃門郎，不久升為射聲校尉。

幾年后，王莽的叔叔王商上書，請求將自己的封地分出一部分來賜給王莽。另外還有一批很有名望的人也替王莽說好話，皇帝見這么多人為王莽說好話，加上以前對他印象就不錯，認為王莽是個難得的賢人。不久，王莽被封為新都侯，有1500戶的食邑，后來又把他提拔為騎都尉兼光祿大夫侍中，王莽侍奉皇帝更加殷勤周到了，官當得越大，他就越謙虛謹慎。

其實王莽是個沽名釣譽的人，當時太后的外甥淳于長才能卓越，地位在王莽之上。王莽很妒忌他，于是暗中搜集淳于長的罪過，然后通過大司馬王根上報給了皇帝，淳于長被處死。王根后來請求退休，將大司馬一職交給王莽，王莽就任大司馬后更加注重自己的名聲，把自己得到的賞賜和收入全部用來招待士人，讓他們為自己吹噓。漢成帝去世后，漢哀帝繼承了皇位。太后命令王莽把大司馬的職位讓給哀帝的外戚。王莽只好上書請求退休，但哀帝制止了他，王莽也就沒有把大司馬的職位交出來。

漢哀帝死后，由于沒有繼承人，王莽立9歲的平帝為新皇帝，自己獨掌了朝政大權，并找借口把成帝和哀帝的皇后都逼死了。后來更是發展到順王莽者昌，逆王莽者亡的地步。他每次想做什么事的時候，先會暗示黨羽去啟奏，然后自己再痛哭流涕地反對，這樣既迷惑了太后，又讓別人誤以為他是真的淡泊名利。

漢平帝去世后，沒有兒子，本來還有幾十個合格人選的，但王莽嫌他們年齡太大，不好控制，就借口兄弟之間不能相互繼位，選了個才兩歲的孺子嬰（真名為劉嬰）為繼承人。有人建議讓王莽代理皇帝，但太后沒有同意，那些趨炎附勢的人好說歹說才讓太后下了諭旨。

一個名叫哀章的人偽造了一個銅柜，在里面裝了圖和信，上面說王莽應該當皇帝。這下一向喜歡謙讓的王莽卻不謙讓了，他馬上拜受銅柜，下令改國號為“新”。他還假惺惺地對孺子嬰說：“當年周公暫居王位，后來還是還給了周成王。我本來也想把帝位還給你的，但為天命所迫，竟然不能實現我這個心愿！”說完他還哀嘆了好久。

王莽一上臺就宣布改革，把全國的土地都劃為國家所有，稱為“王田”，嚴禁土地買賣；奴婢稱“私屬”，嚴禁買賣；土地多的人要把土地分給地少的人；廢除舊錢，改用大錢。這些措施看上去好像挺不錯的，實際上土地和奴婢買賣根本不可能禁止，很多有土地沒權勢的百姓只能眼睜睜地看著土地被別人搶走。至于所謂大錢，根本沒有足夠的貨幣價值，導致通貨膨脹，百姓哭聲遍野。王莽還派兵攻打四方少數民族，給人民帶來很大痛苦。最后大家實在忍不住了，發動了起義，王莽也落得個死無全尸的下場。