第一章　少年國君

公元前326年，正值七月，趙國大地連續迎來兩場暴雨，荒野里雨水溢滿，放眼望去，到處是一幅水鄉澤國的景象。然而就在這水波蕩漾的荒郊古道邊，卻又處處生機盎然，田里的莊稼正在拔節，路邊的野草正在瘋長，就連驛道邊的古柳也比往年青翠得多。

泥濘的驛道上，三三兩兩的更卒隨處可見，他們都滿身是泥，肩上扛著鋤頭，鐵锨，有的還提著柳條筐。這些更卒是每個趙國傅籍的男子除服正卒、戍邊兩種徭役外，每年須在所在地服一到三個月的無償勞役，從事地方的土木工程、造橋修路、治理河渠、轉輸漕谷等勞動。因役人輪番服役，所以叫作“更”，役人就叫作“更卒”了。那些不愿或不能親自服役的人，可出錢雇人代役。顯然，驛道上的這些更卒都是沒錢的窮人了。

這些更卒走到一個十字路口的時候，都會在一個掛著藍色大旗的數十米長的大草棚前停下來，然后在草棚下兩個穿著大袍、峨冠博帶的老者手里領一個小竹牌。有了這個特制的竹牌，就可以證明自己服了一天的徭役，竹牌積累下來達到一定的數量就算完成了當年的徭役。

此時，草棚下尚有兩百多個穿著鎧甲的士兵，他們中的一部分人正忙著清理腳下的淤泥，另一部分士兵則目不轉睛地看著眼前的更卒。在這些士兵當中，有一個身材高大但是面龐又很稚嫩的軍官最引人注目，他右手握著一根鐵戟，腰間插著一柄短刀，身上還斜背著一柄長劍，這個士兵顯然身份高貴，無論鎧甲還是腰間的配飾都與其他士兵有明顯不同。

這位少年軍官神情間自有一股豪氣，他看著面前渾身泥水的更卒笑道：“水中挖泥筑堤，整修道路，當慮便捷，這些更卒穿著長袍，寬衣大帶，勞作中沾泥帶水，怎能揮鋤掄鍬？”

“那依公子雍看，應當如何？”一個佩著重劍的士兵笑著回應。

“這些更卒如果換作我統領，自然都穿一底褲，光著腳，裸著膀子，跳進泥水中勞作，收工后清洗一番即可，不但能早日完工，還能免得衣物受損，豈不是美哉！”被稱為公子雍的軍官認真地回答道。

身邊的士兵哄堂大笑，一個持戈的士兵坦言道：“如此這般，豈不有傷風化，他國商人和使者途經趙國，必定認為趙國民間財力不堪，百姓連像樣的衣物都沒有。”

“屬下自然理會公子雍的妙想，恐怕外人會誤認為我趙國缺少教化，野蠻鄙俗，和那塞上的胡人裸著膀子喝酒吃肉一般。”一個身上背著弓箭的士兵正色說道。

“子奴，稍安勿躁，我豈不知趙國均慷慨之士，風流絕倫，冠絕當今，我邯鄲城遍地雅客，更是引領眾國風騷。但是目睹這更卒之役，我卻忽有心得，雖然有悖于時潮，但是于此情此景卻可針砭入藥。”公子雍對背著弓箭的士兵坦然應答。

子奴立即探身施禮：“公子雍總是能想我等所不想，快刀斬亂麻，屬下佩服！”

“只要公子雍一句話，子猶就是脫光了跳到泥水里都行，哈哈！”持戈的士兵哈哈大笑。

“我胡貉自然也不會比你們脫得慢！”佩重劍的士兵也笑著說。

眾士兵再次爆發出豪爽的笑聲，七嘴八舌地發表各自的意見。更卒們不明白怎么回事，看著這些士兵直發呆。這群士兵的盔甲似乎有些異樣，均呈黑藍色，不知道誰悄悄說了句：“虎狼賁！”頓時，在場的更卒無不側目相看，艷羨中帶著無比的敬仰。

就在此時，遠處傳來幾聲暴吼的馬鳴，一輛兵車飛奔而來，馬蹄過處，激起泥點無數。一個馭手緊握韁繩站在兵車上，旁邊的一個屯長右手高舉一個令牌，嘴里大聲疾呼：“公子雍何在？趙肅候有令，公子雍即刻回宮。”

兩百多個士兵呼啦啦跑出草棚，站在路邊，公子雍迎上一步，站立當前。

馭手拉住韁繩，兵車裹挾著泥水停住。屯長施禮，對公子雍說：“趙肅侯有令，請公子雍即刻回宮。”

公子雍接過令牌，問道：“何事如此急迫？”

屯長靠近公子雍的耳邊，小聲說了一句話。公子雍臉色大變，他舉起長戟，下達了命令：“全體集合，隨我回宮！”

兵車先行離去。兩百多個士兵立刻分成兩隊，在公子雍的帶領下，跟在兵車的后面，疾步前行。一陣陣甲胄“嘩啦啦”的響聲傳遍四周，各種兵器在雨后閃著寒光，格外醒目。趙國士兵特有的跑步頻率和步態有一種鏗然前往的氣勢，這群士兵人數雖然不多，卻有一股勢不可擋的勁頭，腳下的爛泥被他們踢得四處翻飛。頃刻間，他們就飛奔出數箭之地，沖著邯鄲城的方向而去，轉過山彎消失不見了……

公子雍率著“虎狼賁”一口氣奔出了三十多里，接近了趙國邯鄲城，這是一座古樸、剛毅的都城，也叫“趙王城”，亦稱“趙國宮城”。趙王城由東城、西城、北城三個小城組成，平面似“品”字形，占地遼闊。外城是高3至8米蜿蜒起伏的夯土城墻，城里住著大量的居民和軍隊，也有客棧和各類作坊等。內城有布局嚴整、星羅棋布的建筑基臺。

戰國時期，中國的木結構建筑尚未達到建高層的水平，當時的君王為了顯示威風，就在高大的土臺上造建筑，土臺的每一層外圍都筑有精美的木結構回廊。此處的基臺上有面積較大的數十處宮殿，其中最大的一座被稱為“龍臺”，是當時趙國君主趙肅侯執政的地方，也是公子雍出生的地方。沒錯，公子雍就是趙肅侯的兒子，也是趙國的太子。

邯鄲城下，放眼望去，盡是萬頃蒼綠；抬頭看，盡是雄武寬厚的邯鄲城墻。城門內外和城墻上站立的趙國士兵分明多出了許多，他們一臉嚴肅。公子雍的心中竟然產生了更多的不安，他做夢都沒有想到的事情就這樣突如其來了。

兵車早已奔到城門，對鎮守城門的帶隊軍官說了幾句。不一會，就見公子雍一行人跑步來到，守門軍官立刻揮手放行。已經跑得面色如潮的公子雍等人稍稍放慢了速度穿過城門，跨過街道，輾轉來到龍臺外。

公子雍站在宮門口，緩了緩神，深呼吸了幾口，然后獨自一人走進宮門。

宮門外，兩百多個士兵分列兩旁，他們喘著粗氣，臉頰上盡是汗水，雖然盔甲有些松懈，但是站姿不亂，斗志依然。守衛著“龍臺”宮殿的一群士兵默默地看著這些站列在殿門兩側的公子雍衛隊，眼神中滿是仰慕。

這群被稱為“虎狼賁”的衛隊都是公子雍精挑細選出來的，每一個都是以一當十的優秀士兵，這是三年前趙肅候特別恩準公子雍建立的親信衛隊。這些士兵待遇優厚，在眉山腳下有自己的獨立軍營，且不受任何將領統轄。

公子雍勇猛過人，武藝高超，善于擊劍和兵車廝殺。此外，公子雍自幼就腹有百萬雄兵，經常對著沙盤沉思，而且能與趙國的大將軍談兵論戰。在戰國時期眾多的諸侯國公子中，公子雍大名鼎鼎，慷慨豪放，意氣風發，因此從各國來投奔他的義士非常多。經過千挑萬選，這些從各國慕名而來的勇猛之士，就組成了這支令趙人傾佩的“虎狼賁”，胡貉就是從魯國來的擊劍高手，子猶是從宋國來的戈戰名士，而子奴則是來自楚國的神箭手。

公子雍一直視“虎狼賁”為自己的倚天長劍，常常請有經驗的陣仗軍官操練，而且多次親身帶隊加入對中山國的小規模作戰，斬敵頗多。無論徒步廝殺，還是戰車沖鋒，“虎狼賁”都是罕有敵手，劍鋒所指，往往率先力透重圍。三年下來，“虎狼賁”日益壯大，人數基本保持在兩百二三十人。

這樣的衛隊，也只有公子雍這樣的少年奇才造就得出來。公子雍時年僅僅只有十五歲，年紀雖小，卻已經久經沙場，善出奇兵，因此非常得趙肅侯的欣賞和信任，早早便立他為太子。就在剛才，公子雍接到了父王的急令，從送信兵的口中得知父王病情突然加重，召他緊急回宮。

公子雍走進趙肅侯居住的宮殿，跪倒在父親的榻前。趙肅侯緩緩睜開眼，示意他坐在自己身邊。公子雍膝行跪坐，被病折磨已久的父親早已經沒有了往日的神采。公子雍的側旁，二十多個文臣武將也跪坐著，等著趙肅侯最后的遺訓。

“寡人這一生，東征西討，擴我版圖，許多事還沒做完，今日似乎走到了盡頭，可惜雍兒正年少，為父放不下你啊！”也許是回光返照，趙肅侯說這些話的時候竟然很流暢。

公子雍想對答，趙肅侯卻擺擺手打斷他，繼續說道：“多年來，趙國歷經戰亂，都城幾遭侵擾，四周諸國虎視眈眈，更有心腹大患中山國時刻威脅國本。我趙國先祖團結、耐苦、善戰、無畏生死，也只有如此才能在強敵中生存。雍兒當謹記時刻防備來自中山國的威脅，不要把自己的后背留給敵人。想那齊國偏安齊魯大地，最大的好處就是后防無患，這是它的國家位置所決定的先天之利，這讓齊國人才濟濟、軍事強盛、士卒善戰、國人一心，他國之憂無足畏懼。雍兒要任用賢才，掃清障礙，建立穩固的后防，才能壯大我趙國，才能爭霸中原。”

公子雍點頭領悟，趙肅侯手指著西方又說道：“雍兒，那秦國不可小視，日后亂我趙國者必然會有秦人。雖然我趙民自幼就有習武之風，全民敬賢士，趙卒也以驍勇善戰聞達于諸侯，但是我趙卒臨戰，勇不畏危是靠傳統，而那秦卒好戰樂殺是靠利誘，尤其是商鞅之法實施后，秦卒貪軍功，在戰場上血性廝殺，勇猛超群。雍兒應當對此多做準備，免得措手不及。”

公子雍含著眼淚應承著，身后的文臣武將也淚雨紛飛。

趙肅侯歇了一會，繼續說道：“雍兒少年英武，志向遠大，為父欣慰，但處事不可太剛，亦不可過于迷戀武力，須知文武之道，相輔相成，剛不可久，柔不可守，剛柔相濟，才能保萬年基業。為父最擔心你做事求快，脫韁而行，不計后果，埋下隱患。此后一定要切記，遇事三思而后行！”

“父王說的話，孩兒定當謹記心頭，時刻不忘！”公子雍說道。

“宗室的問題，雍兒切不可大意，你的叔父公子成……”趙肅侯欲言又止，只是用眼睛盯著公子雍。公子雍立刻心領神會地點了點頭。

趙肅侯讓大臣肥義和相國趙豹靠近榻旁，叮囑了一番，又對其他三位博聞師（趙國官職，相當于國家智囊、顧問，類似于張儀、蘇秦這樣的人才），三位左右司過（糾察群臣過失的官吏）也各有托付。眾臣子知道趙肅侯已是燭光之火，隨時都有可能崩去，看著趙肅侯無不透漏出濃濃的悲哀。

趙肅侯閉著眼睛迷離了一會，又睜開眼睛：“雍兒，你尚未大婚，又沉于軍陣搏擊，對女子心態不甚了解，將來要多多防備后宮干政！古往今來，有多少英雄沒有死在戰場，卻死在女人設計的圈套中。雍兒切記為父今天的忠告，你可以賞賜給你的女人任何東西，但是她們向你求賞的東西不要輕易給，她們內心真正想要的往往是你的命數……”

肥義大哭：“趙肅侯，我等老臣必不辜負您的一番心血，我們會盡心盡力輔佐公子雍，生而為主，死而報主！今日立下誓言，此生絕不負公子雍。”

肥義、趙豹等八位托孤重臣與公子雍齊刷刷磕頭跪拜，趙肅侯看了看公子雍，眼神逐漸潰散……

趙肅侯臨終之際放心不下公子雍，一再囑咐他切記的諸多事項，也許是造化弄人，也許是陰差陽錯，公子雍在其后的政治、軍事生涯中，有些事均被他的父親言中，然公子雍恰恰做出了足以傷及自身的選擇。

當夜，趙肅侯崩。在肥義等八位托孤重臣的擁護下，公子雍繼位，稱“趙侯”，也叫做“趙侯雍”。趙國派使臣把趙肅侯去世的消息上報給周天子周顯王，并曉諭其他諸侯國。

趙國上下如喪考妣，悲切之情處處可見。為了厚葬趙肅侯，趙侯雍下令為自己的父王修建一座雄偉絕倫的壽寢。在入葬之前，趙肅侯的遺體就暫時安放在邯鄲城內一座清涼山居的大殿內，殿外不但有一千鐵甲兵嚴密守護，還有“虎狼賁”的身影。