1.1.2　無(wú)線通信和有線通信

為實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)距離、大容量、迅速、準(zhǔn)確而可靠的通信，現(xiàn)代通信利用光、電子技術(shù)和設(shè)備進(jìn)行。把各種信息變換為電信號(hào)則稱為“電通信”；把各種信息變換為光信號(hào)則稱為“光通信”。當(dāng)前所說(shuō)的通信，實(shí)際上指的就是電通信和光通信，它們均屬于現(xiàn)代通信的范疇。電信號(hào)是一種電磁波；光信號(hào)指光波，其實(shí)質(zhì)是頻率極高、波長(zhǎng)極短的電磁波。各種通信方式，如電話、電報(bào)、傳真、電視電話以及數(shù)字通信等，都是利用電磁波來(lái)傳輸信息的。

電磁波的傳輸信道通常有兩種方式：一種是沿通信光電纜線路（如架空明線、對(duì)稱電纜、同軸電纜、光纜等線路）傳輸，稱為有線通信；另一種則是在自由空間傳輸，稱為無(wú)線通信。兩種方式各有其優(yōu)缺點(diǎn)。有線通信不易受外界大氣條件及電磁波影響，在長(zhǎng)距離的傳輸中通信穩(wěn)定、可靠、保密性強(qiáng)，且易于沿線分歧復(fù)接，故在目前鐵路通信系統(tǒng)中，還是以有線通信為主。但有線通信線路的初建費(fèi)用大，而且建設(shè)時(shí)間較長(zhǎng)。無(wú)線通信不需要鋪設(shè)通信線路，在運(yùn)行移動(dòng)中仍可保證進(jìn)行不間斷的通信，對(duì)于加強(qiáng)行車的指揮能力、提高編組效率都有顯著作用。而且維護(hù)簡(jiǎn)單、建設(shè)較快。因此鐵路無(wú)線通信已在長(zhǎng)途、站場(chǎng)、施工、養(yǎng)路以及區(qū)段通信方面大力發(fā)展推廣。

目前，國(guó)外鐵路多數(shù)是有線通信與無(wú)線通信并用，在同一條鐵路上采用幾種傳輸手段。例如，長(zhǎng)途通信以光、電纜通信線路作為主要信道，同時(shí)用微波線路作為無(wú)線迂回通道和部分長(zhǎng)途通道。光、電纜有線線路發(fā)生故障時(shí)，立即自動(dòng)轉(zhuǎn)換到無(wú)線通道上，以提高通信的可靠性。總之，現(xiàn)代的鐵路通信網(wǎng)，往往都是有線通信與無(wú)線通信兼而有之，互為補(bǔ)充，以使通信更加可靠、靈活、迅速、方便。