江楓要去的學(xué)堂設(shè)在距離曾家鎮(zhèn)兩里的破廟里。

破廟里原來住著個老和尚，香火不旺，老和尚圓寂以后，后繼無人，這座廟便徹底完蛋了。

大明朝流行的道教，佛教日子不好過。

泥塑的佛祖金身被鎮(zhèn)上的頑童砸爛，木雕的佛祖羅漢被鄉(xiāng)民們弄回家劈開當了柴火。

曾家雇人將破廟的大殿打掃干凈，弄了幾張桌子，幾條板凳，成了教室，老和尚的禪房成了沈先生的宿舍。

學(xué)堂起初以曾家子弟為主，后來鎮(zhèn)上其他姓氏的子弟要給沈先生束脩，也可以讀書。

跟著沈先生讀書的多數(shù)是粗鄙子弟，上私塾無非是認識幾個字，壓根沒有參加科考的遠大理想。

鴻儒沈先生給這些粗俗的鄉(xiāng)間子弟無異于對牛彈琴，高射炮打蚊子。他們的水平也就扯著嗓子讀讀《百家姓》、《三字經(jīng)》。

起初沈先生還有點熱情，但是教了幾個月之后便哀嘆：“俱是朽木，難以雕琢。”

他覺著實在無聊，想辭職不干，但是曾掌柜苦苦挽留。

“總會有聰穎的孩子，沈先生再等等。”

沈先生最后只得皺著眉頭答應(yīng)了。

孤傲的沈先生也看不起這些野性十足的鄉(xiāng)野少年，當一天和尚撞一天鐘，勉強湊合著過，他每天喝酒，喝得兩眼惺忪。

但是沈先生也確實有點石成金的本事！

但凡遇到一兩個頭腦聰穎，悟性高的孩童，只要經(jīng)過他稍加點撥，讀書寫文章的水平便突飛猛進。

以前曾家鎮(zhèn)的童生莫說去省城鄉(xiāng)試中舉人，就連個像樣的增廣生員都考不中，

但是自從沈先生來了以后，隔三兩年就能出個廩膳生員，有一年同時考中兩個，兩人結(jié)伴去省城參加鄉(xiāng)試，其中一個竟然考中了。

消息傳回曾家鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上百姓無不歡欣鼓舞。

因此之故，曾家鎮(zhèn)的百姓都對沈先生頂禮膜拜，視為神一樣的存在。

孫六挑著扁擔，扁擔前頭籃子里是米面，后頭籃子里裝得是酒肉。

他在前面走，江楓懶洋洋地跟在后頭。

“立少爺，待會見了沈先生，你的處處表現(xiàn)的恭敬才行，撅著嘴耷拉著臉怎么行？”

“老爹，咱們好好種地，與世無爭，日子過得挺好，讀那些破書有什么用？”

“立少爺，你是趙家的子孫，你要重振門庭。”

“狗屁的門庭！趙老爺子賺了幾個糟錢，省吃儉用熬成了小地主，然后又倒霉兒子趙有財給霍霍光了，不過是現(xiàn)了原形。”

要論講歪理，孫六只能看江楓項背。

“立少爺，多讀書總是有好處的。”

“啥好處？這位沈先生那么厲害，不照樣躲在咱們這么個破地方教書？”

孫六聽到這里不高興了，眼淚又刷地流了下來。

江楓最受不了的就是這個老家伙這一招，軟刀子殺人。

他只得閉上嘴，天不亮便從家里走，走了幾十多路，頂著大太陽，正上午趕到了曾家鎮(zhèn)。

孫六先去拜見了曾掌柜，好話說了一籮筐，曾掌柜告訴他一切都是沈先生說了算，只要沈先生能相中江楓，讓他留下來讀書就是了。

孫六謝過曾掌柜，然后打聽清楚破廟怎么走，最后帶著江楓到破廟來找沈先生。

寬敞的院落里，一個壯得象牛犢子長了一雙斗雞眼的半大小子正指揮著十幾個毛頭小子玩兵捉賊的游戲。

他吆五喝六的一副黑社會老大的模樣。

這個小伙叫曾二蛋。

曾二蛋被學(xué)堂里的其他孩子大四，五歲，此君嘴唇上已經(jīng)長了茂密的胡茬，照理說這馬上就到了回家娶妻生子的歲數(shù)了。

從沈先生到曾家鎮(zhèn)第一天來，曾二蛋便入了學(xué)堂，如今七八年過去，認的字數(shù)仍舊和第一次入學(xué)堂時差不多。

他爹曾大寶在鎮(zhèn)上殺豬，他覺著殺豬這個行業(yè)沒前途，做夢都想讓曾二蛋考狀元。

曾大寶隔三差五便送些豬頭豬臉豬下貨和幾壺?zé)频狡茝R里來，孝敬沈先生，希望沈先生多在他兒子上費點工夫。

沈先生絲毫不客氣，從來都是來者不拒。

等他大快朵頤地吃完肉，喝夠了酒。

曾大寶便滿臉堆笑地沖著沈先生說：“沈先生，我家二蛋以后科場功名可就靠您了。”

沈先生剔剔牙，惺忪著眼睛，然后不咸不淡地說：“算了，賢公子壓根不是那塊材料。”

“沈先生，你話怎講？”

“賢公子最適合的職業(yè)是當土匪，當土匪容易掉腦袋，如果你不想讓他死得太快，干脆讓他留在你身邊學(xué)習(xí)殺豬。”

“殺豬有什么前途？我要讓他好好讀書。”

“算了，我活了半輩子也沒見過這樣的蠢貨，你還是盡早讓他學(xué)殺豬吧。”

兒子再蠢，也沒有這么當面貶損的。

好在屠夫曾大寶除了對豬怒目相向，白刀子進去紅刀子出來以外，對人卻很友善，尤其像沈先生這樣的讀書人。

“你們讀書人都講究什么水滴石穿繩鋸木斷，您老多費費心，鐵棒磨成針，沒準哪天我家二蛋就開了竅了。”

沈先生搖了搖頭說：“賢公子榆木腦袋，無竅可開啦。”

曾大寶的臉紅得像猴子屁股一樣。

“殺豬的，照理說我說話不能這么刻薄，但是既然我吃了你的肉喝了你的酒，實在不忍心騙你，只好實話實話了。”

大明朝有很多沈先生這樣的讀書人，腦地一根筋，不喜歡迂回，直腸子，有啥說啥，壓根不照顧人家的感受。

大明朝的讀書人不招人待見，錯就錯在這張嘴上。

但是沈先生說的確實是事情，曾二蛋讀了三個月的《百家姓》，能熟練地背前兩句：趙錢孫李，周吳鄭王，第三句是什么他就不知道了。

但是曾大寶有輕度的精神受虐傾向，沈先生已經(jīng)把他兒子說的一無所事了，但是他還總是隔三差五地給沈先生送酒送肉。

起初是盼著他能把曾二蛋教好，現(xiàn)在就圖沈先生能說一句他兒子不是草包。

孫六和江楓從外面進來，曾二蛋帶著十幾個頑童圍了上來。

曾二蛋撇著嘴，眼神中盡是鄙夷和不屑。

這也難怪！孫六和江楓穿得又破又爛，瞅著跟要飯的一樣。

曾二蛋等人擋住了他們的去路。

“你們是干什么的？”

孫六趕緊放下扁擔，抬起袖子擦了把額頭上的汗，然后滿臉堆笑地沖著曾二蛋說：“小哥，沈先生在不在？”

“你們找那個倔老頭干什么？”

孫六回頭指了指身后的江楓說：“我們是來拜師的，這是我家立少爺，想請沈先生收他為徒。”

“立少爺？瞧他穿得跟要飯的一樣也敢稱少爺？”

“當然是少爺，想當年……”

孫六剛要吹噓趙家的輝煌過往，江楓慌忙在后來悄悄扯了他一把，示意他別再扯這些沒有的。

俗話說落魄的鳳凰不如雞，而且眼前這個小王八蛋沒想是找茬碰瓷的，跟他扯這些有啥用？