等三人終于磨蹭到眾人所在的大廳中時，沈知秋才發現其他人根本就沒有意識到他們中少了三個人。

除了謝子舒一人滿臉心疼地抱著一個半身大的雕花瓷瓶躲在角落外，其他幾人皆是滿眼綠光地瞄準了長桌上的一張平平無奇的白紙。

“你們能不能別再指手畫腳了！”陸豐易從一群身材高挑的人中跳脫出來，“一個個的又不是畫師，都擺什么架子呢！哎呦呦！”

陸豐易話音未落就連續發出了駭人的慘叫聲，花池毫不客氣地拽起他的一邊耳朵，從陸豐易扭曲的神情就可看出，花池的力道有多大。

“我們不能指手畫腳，你就能隨意毀掉別人的畫了？我看你小子是不想看見明天的太陽了！”

“哎呦！花將軍！輕點！”

看著陸豐易上竄下跳的狼狽模樣，一邊的蕭若寒倒是絲毫沒有表現出要去勸架的樣子。他稍一抬眼就望見姍姍來遲的三人，神色平常地站起身。

“你們來了。”

“蘇炳哥哥，你們總算來了！”

兩個語氣不同的聲音同時響起，花清逸迅速從另一邊探過頭，神色激動的朝三人奔去。

“你，你給我閃開！”蘇炳如臨大臨，一只手拼命抵住花清逸就要湊過來的臉，只見他好看的五官擠成一團，一雙漂亮的眼睛卻委屈地盯著蘇炳不放，“蘇炳哥哥，你們剛剛到底在磨蹭什么？”

一提到這個蘇炳的臉色就登時不好看起來，“別問，反正沒什么。”

“喔…”花清逸立刻很有眼力勁地轉移了目標，“知秋哥哥，你們剛剛…”

“蘇炳說得對，什么都沒發生。”沈知秋面無表情地回答道，“說起來你們這邊怎么了？”

話題終于被引正，花清逸連忙湊到沈知秋身邊，一臉的高深莫測。

“大家在討論如何繪制一幅地圖。”

地圖？

蕭祁心思一動，不動聲色地上前擋在沈知秋身前，“為何討論了這么久？”

如果他沒記錯，蕭若寒和花池兩人應該十分熟悉皇朝的地形，畢竟一個經常跟隨戰王出征，一個頻繁經過皇朝各地戰道，他們又怎會因為繪制一幅地圖而爭執不下？

花清逸搖了搖頭，明媚的眸子中閃動著大大的問號。

“繪制地圖這種事怎么能少了本少爺！”蘇炳瞬間來了興趣，想要鉆入到花池所掌控的那張長桌前。

“蘇炳你別傻了，”沈知秋立刻喊住他，“你連路標都認不齊全，怎么幫大家繪制地圖？”

蘇炳上一秒還躍躍欲試的步伐一僵，整個人都頓住了。

“沈公子說得對。”蕭祁緊隨其后表示贊同，“若想加快行程速度，繪制地圖的確是絕妙之策，可繪圖之人哪怕是出了一點錯，都必定會影響大局。”

“不知在座可有人擅長作畫？”花池緊鎖的眉頭一動。“識路不難，只是需要一位作畫之人。”

如今他才認識到蕭若寒說的話有多重要，若是地圖繪制失敗，那將同樣是弄巧成拙。

幾乎是同時，眾人的腦海中瞬間蹦出一個名字。

沈歌！

雖然今年榜上無名，但沈歌的名氣的確是憑借一手精妙無比的丹青技術而積攢起來的，若是他在這里………

眾人的目光紛紛望向沈知秋，似乎是在惋惜如今在場之人不是沈歌。

沈知秋的手心莫名出汗，她貌似被小瞧了…

“我可以。”沈知秋緩緩開口，她可實在無法忍受這些質疑她的目光。

花池愣了愣，“沈公子也會？”

蕭若寒溫雅一笑，“沈公子不必勉強，我們可以再尋法子。”

謝子舒見蕭若寒開口，也放下懷中摟著的花瓶，“我現在便可叫人請畫師來。”

沈知秋見沒人信她，秀眉一揚，輕松地摞起寬大衣袖。

“不必了。”沈知秋走過一直毫無動彈的蘇炳身邊，轉眸直視著眾人，目光淡定地流連在他們的眼神之間。

蘇炳表情沒變，只是撇了撇嘴，抱起雙臂望著她。

那眼神明顯是在說，就你那鬼話，有誰會信？

蕭祁揚了揚眉，他倒是從頭至尾都沒覺得這件事有多重要，地圖誰都可以繪制，只是由沈歌來做效果會更好罷了。

不過沈知秋既然已經夸下海口，他還真是挺好奇的。

花清逸垂下雙眸，濃密的睫羽掩住了他眼中的流光溢彩，沒人知道他在想什么。

沈知秋深吸一口氣，上前拿起墨筆。

雖然畫技的確比不過沈歌，但是自己幼時和沈歌可是一個畫師所授，該會的她都是會的！

“你抖什么呢？”陸豐易湊到沈知秋身邊仔細地盯著她執筆的右手，“倒是快下筆啊。”

沈知秋煩躁地舔了舔嘴唇，起身沾了點墨，又重新坐下。

筆還未落到紙上，濃稠的墨水就已滴在紙張中心，那深邃的顏色看得沈知秋心中一悸。

十二年前

“表姐你看！”一個可愛的男童“噠噠噠”的幾步跑過來，將一副看不清是何物的畫展開在沈知秋面前。他的一張小臉都沾滿了墨水，有些墨跡甚至還沒干。

“這是什么？”沈知秋嘟了嘟嘴，“這個黑糊糊的東西是什么？”

“這個嗎？”沈歌仔細地看了看沈知秋指出的地方，頓時興奮地蹦噠了起來。

“這個是我，這個是知疏哥哥啊！”

那個黑糊糊的東西原來是人嗎………

“二伯剛剛還夸我畫的好呢！”沈歌完全不知道沈知秋在想什么，他興奮得上竄下跳，“我要去拿給大伯看！”

沈知秋望著沈歌已經跑遠的背影發愣，真是來去如風啊…

誰能想到十幾年后這個小不點兒會成為殷都鼎鼎有名的人物呢？

沒想到當年那般稚嫩單純的孩子會成為現在的沈歌。

往事種種，似乎都不堪回首。

這段往事中的人，也都成為了她心中永遠的痛。

最后一筆緩緩下勾，一道漂亮的弧線躍上枝頭。

落筆。

雖算不上是大家之作，但至少要比之前花池的涂涂抹抹要清晰得多。蕭若寒拿起這張圖端詳了片刻，面上最終露出了一抹還算滿意的笑容。

“不錯。”

陸豐易從蕭若寒手中拿過了那張墨跡未干的地圖，眼神忽然一亮。

“沈兄弟果真沒讓人失望！”

“你動作輕些，撕壞了怎么辦！”謝子舒火急火燎地上前，一副擔驚受怕的模樣。

“你們幾個也太夸張了吧。”蘇炳慢吞吞地湊上去，腦袋以龜速轉過來，面孔紅潤得不太自然。

“我們需要版印出八張，大家人手一張。”蕭祁看著其他人的表情，心有了然，“謝坊主，這就拜托你了。”

———分割線來啦———

花清逸把自己的那一份地圖卷起來仔細地收入懷中，抬眼望了望其他人。

謝子舒在謝家香坊門前站了一會兒，低頭嘆了口氣。

“哎，這么快就要離開了。”

“沒想到宮瑾這家伙速度這么快，才半天時間，景安就能看到男人了。”陸豐易走過來拍了拍謝子舒的肩，“走吧，又不是不回來了。”

沈知秋攤開自己親手繪制的地圖，從涼州至皇朝，他們需要經過五座城池，雍城和景安之后，便是——

“潯州。”

這個地方她也并不是全無耳聞，只是與殷都和涼州這些富饒之地相比，它就顯得有些黯淡無光了。

“老規矩，我們還是分為兩隊。”花池只是隨意揮了揮袖子，陸豐易就拉著謝子舒屁顛屁顛地朝他跑了過去。

花池一愣，隨即望向幾步之遠的花清逸。

當初花老爺就千叮呤萬囑咐他一定要在試煉中好好照顧清逸。清逸這孩子性子溫順，討人喜歡，他平日與他相處極好，自是一口答應下來。可沒想到，他倒是與這位脾氣古怪的蘇炳走得更近…真是怪事。

“瞪著本少爺做什么？”蘇炳意識到花池正在盯著他，迅速反瞪了回去。

花池正想反駁幾句，忽然見著花清逸毫無形象可言地朝蘇炳撲過去，臉色頓時難看了起來。

這到底為什么呀！

當初已經答應過老爺的事情，如今完全無法做到，這叫他回去如何交代？

花池又仔細往花清逸身邊瞅了瞅，咦？皇長孫殿下居然還愿意與他們同行嗎？

嗯…不過殿下重任在肩，怕是不愿意替他照顧清逸…

不對！自己在想什么！居然想讓殿下照顧清逸？

花池的一張俊臉都扭曲起來，他倍加糾結地望向一邊，正對上了沈知秋疑惑的目光。

“花將軍，你臉色很難看啊。”沈知秋的嘴角有些抽搐，她本不想多說的，只是花池的眼神怎么忽然就變得這么悲怵了？

對呀！還有沈公子在！

自從剛剛他親眼目睹沈知秋繪制出地圖，他就已經默默認可了他。看來此人平日里雖然沉默寡言，但其實是個可以依靠的人啊。

“沈公子，你過來一下。”

搞什么？

沈知秋一頭霧水地跟著花池來到一邊，“發生什么事了，花將軍？”

還是第一次看到花池露出這樣的表情呢。

“呃，說來有些慚愧，”花池面上浮現出一抹尷尬的神色，“此次一別，我們兩隊人大抵要一個多月才能匯合，我想拜托沈公子……”

原來是有求于她，怪不得表情那么僵硬。

沈知秋心中了然，“花將軍請說。”

“沈公子你也知道，清逸他年紀小不懂事，我本應與他同行，一路多加照應…”花池頓了頓，“只是他，哎，你懂的。”

花將軍真是為表弟操碎了心啊…沈知秋默默在心內腹誹道，她當然懂，花清逸就喜歡粘著她和蘇炳，連如此為他著想的表兄都拋棄了。

“所以…清逸此行，就拜托沈公子照拂了。”

“好的。”沈知秋一口答應下來，“花將軍您就放心吧。”你的表弟完全不需要別人照顧。

花池有些不敢相信自己的耳朵。什么？！居然這么容易就答應下來了？

沈知秋的嘴角露出一抹不太自然的笑容，“有我們在，清逸不會有事的。”

沈公子…真是個好人啊。

花池的內心一陣感動。

這個朋友，他交定了！