流言如一點火星落入遼闊的草原，讓整片草原化為火海。
遂州知府李霄目光陰鷙地盯著面前的護衛：“現在滿大街的流言到底是怎么回事？”
“前不久不知從哪來的兩個男人，把瘟疫的事鬧了起來。”
“人呢？”
“滑不溜手，已經跑了。”
李霄的臉色難看到了極點，先前刺殺太子的事失敗了，導致整個局都產生了變化。
本來算計著重傷太子，皇帝便會派五皇子來遂州，到時候讓他死于瘟疫，教誰也查不出。
雖然太子并未受傷，人選也跟著發生了變化。
但是孟家……
如果能夠重傷孟家，那個人想必十分高興。
瘟疫本是安排的一場重頭戲。可是現在，他先前廢了好大工夫才將瘟疫的事瞞下去，如今被人掀了起來，整個局全廢了。如果處理不好，說不定還會把自己給牽扯進去。
他閉上眼，聽到有個小廝腳步急促地走了進來。
“大人，朝廷派來的人已經到了。”頓了頓，接著道，“還帶了好幾位太醫。”
這么快？
李霄皺了皺眉，睜開眼睛：“我知道了。”
他站起身，理了理袍子，臉上又恢復了那副和氣的模樣。
李緗兒在門外探頭探腦，李霄瞧見皺了皺眉，道：“你這又是做什么？”
李緗兒笑的討好：“爹，我一個多月都沒出門了。”
“如今外面有什么好玩的？你給我在院子里好好待著。”
“爹！”李緗兒不依，扭著帕子跺著腳，微微垂下的臉頰有淡淡的粉色。
之前她的丫鬟跟她說女人要學會欲擒故縱，男人最吃這套了。所以她才會在薛公子走的那天松開手跑了出去，可沒料到薛公子并未追出來向她表明情意。
是她長得不夠美嗎？她伸手摸了摸臉。
可是娘親從小就跟她說她是整個遂州最漂亮的姑娘。
李霄好像明白了什么，他這個女兒已經十六了，可以嫁人了。他捋著胡須，陷入深思。
孟家那個是必須要死的。至于薛家那個，一身的臭毛病，更何況還是太子的母族，也不行。
“那蘇公子近日沒來嗎？”
李緗兒不明白他為何突然提起蘇公子，茫然道：“蘇公子是誰？”
李霄瞪眼，這孩子還跟他裝傻充愣呢！別打量著他瞧不出她心里的算盤，先前太子在此，他睜只眼閉只眼只是為了讓太子注意不到其他的事，如今……
李霄一雙眼睛瞇起，如今說不準可以舊技重施。
…
…
一連陰了好幾天，到今天才終于放晴。
程蘊看著月季花重重疊疊的花瓣，低聲問道：“舅舅他們到遂州了？”
馮義道：“已經到了。三哥說，如果薛溫繼續在京城待下去，他們就危險了。”
程蘊嘆口氣，薛溫這人怕是不會將此事輕易揭過去。
馮義又道：“大哥說他們還會在遂州待一陣子，暫且不會回京，讓我給姑娘問好。”
程蘊笑了，又皺起眉：“你讓他們小心點，瘟疫不是鬧著玩兒的。”
馮義點點頭：“姑娘放心，大哥他們有分寸。”
“喵！”
程蘊低下頭，一只不知道從哪冒出來的貓撞到她的腿上，此時正呲著牙一臉兇狠地沖她示威。
“貓！貓！你在哪兒？”
程蘊朝聲音來處望過去，便見程蕙從拐角處轉了出來，看見那只通身雪白的貓，提起裙子跑過來。
她這番動作嚇得跟在她身后的丫鬟一臉驚惶：“姑娘小心著些。”
程蕙將貓抱起來，方才還齜牙咧嘴的貓此時溫順無比。
她松口氣，這才注意到一旁的程蘊，道：“三姐姐也在？”
程蘊笑著點頭：“今兒日頭好，便出來看看花。”又看向她懷中的貓，“妹妹何時養了貓？”
程蕙笑的有些不好意思：“我爹爹前兒不久給我尋來的，三姐姐你看，這只貓是不是很漂亮？”
程蘊順勢看了一眼，那貓兒一雙眼睛是極清澈的藍色，她點點頭：“確實漂亮。”
程蕙聽到她認同了她的看法，笑彎了一雙眼：“是吧是吧？三姐姐我跟你說，這只貓躺在地上露出肚皮的時候特別可愛，它肚子那里的毛可柔軟了！但是它不讓人摸，我卻是可以的，我娘見了就說這貓兒有靈性。”
程蘊含笑聽著，一旁的馮義見狀陷入沉思。
他要不要和大哥說一聲讓大哥也給姑娘尋只貓來？不過貓兒除了抓抓老鼠好像也沒太大用處，還不如養條兇狠的大黃狗，既可以看家護院，還可以恐嚇那些欺負姑娘的人。
馮義暗自點頭，回頭他便跟大哥提一提。
程蘊像是想起了什么，面帶猶豫：“妹妹明兒個可是要去白水寺？”
程蕙點點頭：“我娘之前便答應了我。”微頓，又道，“姐姐可是有什么事？”
程蘊有些不好意思地低下頭：“我聽說東城門那兒有家錢記鋪子，他家做的糕點很是好吃。我想問問妹妹，回來的時候能不能替我帶一些回來？”
程蕙她們去白水寺走西城門會最近，而如果到時為了給她帶糕點，那是需要繞路的。
“行！”
程蘊倒是沒料到她會如此爽快，抬起臉沖她感激地笑了笑：“謝謝妹妹，我過會兒便讓丫鬟把銀子給你送去。”
程蕙笑了笑：“好。姐姐可還有什么需要我帶的？”
程蘊紅著臉搖了搖頭：“沒有了。”
程蕙身后跟著的丫鬟此時上前道：“姑娘，出來好一會兒了，夫人該著急了。”
程蕙皺了皺眉，沖程蘊歉意的笑了笑：“那我便先回去了。”
等身后再瞧不見程蘊那行人，那丫鬟才低聲道：“姑娘不該應下來的。”
程蕙看著懷中的貓打了個哈欠，她嘆口氣：“三姐姐從小便不容易，不就是帶份糕點嗎？繞條路的事，能幫便幫一點吧。”
丫鬟立馬恭維道：“姑娘心善。”
而此時馮義卻向程蘊問道：“姑娘喜歡吃糕點？”
程蘊心不在焉回道：“哦，還行。”
馮義覺得自己的腦瓜子轉不過來了。還行？這是哪門子回答？那到底是喜歡還是不喜歡？
程蘊卻道：“你們在京中還有幾個人？”
“我，還有我三哥和四哥。”頓了頓，“還有的弟兄們不在京城。”
程蘊瞇起眼睛看天，輕聲道：“如果我要你們幫我去從一群地痞手里搶回一根簪子，你們能不能辦到？”
“什么樣的地痞？”
程蘊笑了笑：“只會欺負手無縛雞之力的婦女的地痞，碰上會拳腳的侍衛他們只有被挨揍的份。”
馮義點頭：“那我們三個應該足夠了。姑娘說的是什么樣簪子？”
“一根通身碧綠的簪子。”程蘊頓了頓，面上的笑帶了幾分澀意，“你們已經幫了我這么大的忙，我還沒好好謝過你們。”
馮義搖搖頭，正色道：“姑娘不必如此，當年夫人問過我們的去留，我們留下來都是自愿的。”
程蘊忽然有些好奇：“我娘是什么樣的人？”
馮義的臉上帶了幾分敬佩：“夫人和別的女子不一樣，甚至不輸于男兒。夫人的性子很爽直，她教了我們很多東西。”
這么說來，難不成她的母親自幼是被當成男兒在養？可是又有什么好像不太對？
她是不是忽視掉了什么？
…
…
夜幕降臨，燭火如豆。
趙氏溫柔地撫了撫程蕙熟睡的臉龐，替她掖好了被子，然后帶著丫鬟們出了內室。
她在一張圈椅上坐下，接過丫鬟遞過來的茶喝了一口，而后看向一旁的孫嬤嬤：“大姑娘那邊聽了之后有什么反應？”
孫嬤嬤道：“去傳話的丫鬟回來說，臉色不怎么好看，但是沒哭沒鬧。”
趙氏點點頭：“還算是懂事。”
“定安侯雖然年紀大了些，她嫁過去雖是繼室，好歹也是正妻不是？”
嘴上雖是這么說，心底卻泛起幾分悲哀。
她往內室瞧了一眼，程蕙仍在沉睡。
趙氏的臉上便帶了幾分憂心：“這孩子，我倒是希望她能慢點長大。我只要一想到她日后也會有這么一天，心里就止不住的難受。”
孫嬤嬤忙勸慰道：“夫人別擔心。姑娘是個福澤深厚的，日后定會嫁個好郎君。”
趙氏臉上露出一個淡淡的笑：“說來也怪，自從生下她，我這一顆心全撲在了她的身上，恨不得事事都替她操辦好，把世上最好的東西都捧到她面前，不惜一切代價想讓她成為最幸福的人。”
她嘆口氣，話鋒一轉：“那些護衛都安排好了？”
“夫人放心，那些人都是百里挑一的好手，明兒個有他們護著姑娘，保證沒人敢近身。”
趙氏點點頭，想到什么又皺了皺眉：“怎么三丫頭好好兒的要蕙姐兒給她帶糕點？”
孫嬤嬤道：“三姑娘年紀還小，嘴饞一點也正常。夫人您想想，二老爺不聞不問的，吳氏待她又能有幾分真心？”
趙氏又嘆口氣：“那孩子倒是可憐的，如果孟氏……”
話說了一半，她便止住了。
二房如何，跟她又有什么關系？