濃稠的黑暗如同無形的帷幕，沉甸甸地壓在司遙的心頭。
冰冷粗糙的石墻硌著她的背脊，她死死貼在禁地入口外那巨大巖石的陰影里，連大氣都不敢喘。
剛才的談話，信息量如同驚濤駭浪！叫她此刻心驚膽戰，如果可以，司遙寧愿今天當差的不是她。
禁地石室內的聲音，透過厚重的石門縫隙，帶著石壁特有的回響，清晰地傳入她的耳中：
“大祭司，這是您要的妖！水靈著呢！奴家特地給您親自送過來！”蔻丹的聲音響起，但迥異于平日里那囂張跋扈、刻意拔高的傲慢語調，此刻竟充滿了卑微的諂媚。
她的態度簡直低到了塵埃里，仿佛在供奉神明。“這妖妖力充沛得很，是前日剛從南境沼澤深處捕來的千年藤精，”
司遙想象著蔻丹那刻薄艷麗的臉龐上此刻正堆滿笑容，扭曲的奇形怪狀。
“您將它煉化了，一定可以大大增加修為！徒兒在此——”蔻丹的聲音又拔高了一瞬，帶著一種近乎狂熱的虔誠，“預祝您早日位列仙班，得證大道！”
她用的是“徒兒”！司遙的心臟狂跳不止。
“嗯！”一個極其低沉、沙啞，仿佛金屬摩擦聲音應了一聲。簡單的音節里卻蘊含著一種令人窒息的威壓。司遙竭力想從門縫中窺探，奈何角度太偏，只能隱約看到一個高大模糊的身影輪廓，披著一件寬大的、幾乎融入石室昏暗角落的紅褐色厚重斗篷，斗篷的兜帽壓得極低，將臉遮得嚴嚴實實，連一絲下頜的輪廓都看不到，活像一團被陰影浸透的破舊血絨布包裹著的人形空洞。
短暫的沉默后，那被稱為大祭司的人又開口了，聲音如同破舊風箱里擠出的氣流，帶著不容置疑和一絲不耐：“不要讓其他人出入這個地方！嚴令封死！”每一個字都像是冰錐鑿擊在石壁上。“白天那些偽裝假死的妖孽，都拖到地宮深處去煉藥！一個都別浪費！”
煉藥？這個詞像毒蛇的信子舔舐著司遙的耳膜。
“大業在即！”大祭司的聲音陡然帶上了一種強烈的、近乎神經質的興奮和貪婪，“我若是練成了那‘煥顏金丹’……”他似乎停頓了一下，像是在回味那想象中的無上偉力，“……少不了你的好處。飛升大道，亦可帶你一程。”
渡厄金丹？這名稱本身就透著一股邪異。
“蔻丹謝過大祭司天恩！”門內的蔻丹幾乎感激涕零，聲音帶著狂喜的顫抖，“徒兒愿為您效犬馬之勞！赴湯蹈火，在所不辭！萬死不悔！”司遙甚至能想象出蔻丹此刻定然是激動地深深拜伏在地。她笑得……司遙能感覺到那種眼角的紋路在狂喜之下瘋狂擴張，那種笑容能讓一張美麗的臉拉扯的變形到極致，那是一種既興奮又扭曲猙獰，無比嚇人的神情。
煉藥？煥顏金丹？大祭司……沒死？！他為什么會在這里？煉的是什么藥？需要用到那么多妖……還有假死的妖？白天處理場那些被拖走“埋掉”的妖軀……難道都是被送來這里？就在這時，門內那巨大的紅褐色斗篷身影微微動了一下，似乎有轉身的跡象！他似乎察覺到什么？
“誰？誰在外面？”
司遙險些嚇得魂飛魄散！她根本來不及思考，僅憑著求生的本能，瞬間如同受驚的壁虎般猛地側過身去！動作迅猛無聲，身軀緊緊地、如紙般毫無縫隙地貼在冰冷刺骨的粗糙石壁上！胸口劇烈起伏，卻死死壓制住任何可能發出的聲響。
此刻，她離那扇通往地獄的石門，僅有不到半個人的距離！大祭司那令人窒息的威壓仿佛穿透了厚重的石門，將她牢牢釘在原地。
心臟在胸腔里如同失控的野馬瘋狂撞擊，幾乎要沖破她的喉嚨。額角的冷汗迅速流下，沾濕了她凌亂的鬢發。她連呼吸都不敢，只覺得時間仿佛停滯在這片狹小的灰色陰影之中。
就在這千鈞一發、司遙感覺自己的意志即將壓垮......
“讓你帶的東西帶來了嗎？”一個清冷鎮定、卻帶著一種不容置喙的女聲，毫無預兆地從司遙的側前方響起！
曇花！
她就如同夜色中悄然綻放的一朵奇花，突然出現在司遙面前的小徑入口。
完全不同于禁地石室內的陰森詭譎，此刻的曇花依然維持著她那近乎不真實的優雅與鎮定。
她穿了一身極其考究的淡黃色西番花刻絲綜短裙，在昏暗的暮色下依舊流淌著溫潤的光澤。繁復華麗的西番花圖案用各色絲線刻絲工藝精心繡在裙擺和領口，每一片花瓣都栩栩如生，色彩飽滿而層次分明，在夜色中透著一股隱而不露的華貴感。短裙的長度恰到好處地落在膝蓋上方，更顯利落。腰間束著一條象征陌織宗人身份的銀色暗紋絲巾，簡潔而精致。裙下，一雙細長筆直的腿尤為引人注目，線條流暢優美，整個人像一朵夜色中悠悠綻開的曇花。
她就那樣立在那里，亭亭玉立，仿佛隔絕了周遭的黑暗與肅殺。然而，在曇花出聲的一剎那，司遙還是敏銳地捕捉到曇花眼底深處一閃而過、快得幾乎無法察覺的凝重和警覺。
曇花面不改色地向前一步，極其自然地抬手，輕輕拍了拍司遙沾滿塵土和冷汗的僵硬肩膀。她的動作帶著一種奇異的安撫力量和掌控力。然后，她目光看似隨意地掃了一眼緊張到幾乎要痙攣的司遙，聲音不高，卻清晰地壓過了一切風聲蟲鳴，帶著一股不容置疑的指令：“下去吧。我不叫你，不許進來！”
這句話如同赦令，瞬間激活了司遙僵硬的四肢。她下意識地就想聽從，只想立刻逃離這片是非之地。她微微欠身，隨即要退出去。
然而，門內的“大祭司”顯然已經察覺了外界的動靜。幾乎在司遙轉身的瞬間，厚重的石門發出沉重刺耳的摩擦聲“噌.......”