清晨，燃城內一片熱鬧。
大街小巷多了一批早餐攤子，一幫人吆喝，面餅炸得金黃。
徐峰買了些餅，自己留了一塊，然后分發給眾人。
“唉，都是我不好，唉。”
蘇秋接過餅，連聲嘆氣，這一路徐峰已經聽得耳朵生繭了。
“怎么了？”徐峰只得轉頭問道，兩只手換著拿發燙的餅。
蘇秋小聲說：“昨天我吃個起勁，大人一定關在府里滴油未進，我對不起大人。”
徐峰看了一眼蘇秋手里的餅，突然搶過來咬了一口。
“大人，你干嘛？”蘇秋被嚇了一跳。
面餅燙嘴，徐峰嚼得有些狼狽，吞咽下去頓了一頓，才說：“我們扯平了。”
“大人，昨天晚上是住軍營了，今天咱們住哪兒？”劉三忍不住問，“這破城一點油水都沒有，不如買些糧食衣物，趕快去炎城吧。”
“去炎城得多久？”
“起碼四個月。”劉三回道。
蘇秋邊吃餅邊瞪眼：“騎馬過去都得四個月？”
“嘿。”劉三看了一眼萎靡不振的“駿馬”，笑道，“有馬沒馬都一樣，四個月。”
宋啟沒有開口，自從他受重傷以來，愈發沉默寡言。
“四個月的糧食衣物，負重太多，也容易生變故。”徐峰沉吟，“不如請燃燼將軍護送咱們？”
眾人一愣，以為自己沒聽清楚。
“咱們把案子破了，就有門路。將軍也許正需要一個見炎王的機會。”徐峰又道。
宋啟這時得開口了：“大人，中間還有個燒城，去那兒兩個月足矣，何不去那兒落腳。”
“燒城。我看地圖了，繞路。”徐峰干脆停在街邊，專心吃餅說話，“而且燃城少的人，多半奔燒城去了，還亂。”
宋啟點頭，退到一邊獨自吃餅。
“可怎么破案？用什么破案？到時候破了將軍認還是不認？”劉三無所顧忌，大大咧咧地問，“大人何苦淌這趟渾水？”
整個上午，徐峰都沒有回答這個問題。
事實上，他也在思考，應該從什么方面著手。
“燃城的事是個機會，擴大優勢的機會。如果毫無根基，其他玩家當了炎王，大軍壓來，我必死無疑。”
他覺得此刻不急于去炎城的魔法師圣殿領取勛章，身為玩家，應該利用禮儀，不是反被禮儀牽制。
“得借燃燼將軍的東風。”徐峰下定決心。
中午，艷陽高照，仿佛是一道道天然的火系魔法，徐峰不得不找了一處民宿，半謝半趕地住進去避暑。
在民宿的臥室，徐峰想起來燃城前的插曲——兩個魔法師對異火的爭奪。
徐峰喃喃：“萬火之山或許有異火的消息，還有永燃之火熄滅。”
他突然感受到難以言喻的荒誕，口中的世界與現實差別過大，讓人不禁產生疑惑。
下午，徐峰與眾人準備就緒，待陽光稍減，便要出門拜訪萬火之山。
然而鞋子還沒將腳完全套住，門外就已經有士兵大喊：“魔法師徐峰，燃燼將軍有請。”
打開門，徐峰問：“將軍何意？”
“不該問。”士兵先是喝了一句，似乎后知后覺地想起徐峰魔法師的身份，這才湊上前悄聲說，“看將軍的神色，應當是件好事。”
“多謝，你瞧，我這兒拖家帶口的，是在這兒住下，還是到將軍府？”徐峰又問。
士兵有些猶豫：“這……”
“瞧我的記性，忘了，將軍府不養閑人。”徐峰笑了笑，穿好鞋準備跟著士兵出發。
士兵立馬改口，笑道：“大人說笑，大人是貴客，貴客隨從大可一并帶入。”
劉三時刻盯著正門的動向，稍有殺機，他便準備跳窗逃走，現在終于訕訕走了過來，點頭哈腰：“官爺，說話就是爽利。”
宋啟一言不吭地跟來，蘇秋張望著門外，神情有些慌張。
“門外備了馬車——只給大人坐的。”士兵抱拳，“各位煩請跟在馬車后邊走。”
劉三笑：“嘿，托大人的福。”
劉三對徐峰的尊敬如握在手里的沙子，正不斷從指間的縫隙漏走，不過徐峰并不在意，這畢竟只是個無關痛癢的嘍啰。
將軍府，議事廳。
徐峰見到燃燼將軍，拱手道：“見過將軍。”
燃燼將軍這次沒穿盔甲，他胳膊和腿細得嚇人，像是多日未吃東西的流民，四肢隨時都有可能散架。
他哈哈大笑，異常謙和地握住徐峰的手：“不必多禮，我本名炸機馳，歸屬炎族炸家一脈。你叫我一聲炸大哥，便算給我面子了。”
六階的將軍與三階的草莽，這樣的待遇無疑是給足了徐峰面子。
“淺顯易懂的拉攏。”
徐峰心想，旋即跪在地上，一臉惶恐：“將軍折煞在下了，這禮太重了些。”
炸機馳很是受用，但仍擺擺手，故作豪爽：“不重，一點不重。一周后我準備為兄弟你舉行儀式，如何？”
儀式？徐峰對此一無所知，但他裝作吃驚，問：“就是那個……”
炸機馳說道：“不錯，魔力補充儀式。可以讓兄弟你更容易晉升為四階，儀式當天還有王侯的蓋章證書，可為兄弟你照亮前途。”
徐峰終于了然。
本來，草莽起家之人最多只能達到三階，但總有特例，一旦王侯需要用人，就會以開放晉升為條件，拉攏草莽之心，讓其為自己出力。
所謂的蓋章證書，不用想就知道是圣殿審核四階時的必要之物。
“如此重禮，怎叫我不感動。炸大哥！”徐峰眼眶含淚，激動萬分。
炸機馳滿意于徐峰的表現，覺得不枉費自己付出的代價。
徐峰鄭重道：“炸大哥有什么事盡管說，哪怕刀山火海，我也要為大哥走一遭！”
“兄弟言重了，不過大哥這兒的確有事。”炸機馳露出笑容，他開始想象自己的計劃成功，“燒城那里也有個魔法師協會，我想請你去跟那里的會長說明情況。”
“呃，將軍的兵卒不能委以重任嗎？”徐峰改換稱謂。
“不能，那里是魔法師的圣地。”
“燃城沒有別的魔法師嗎？”徐峰又問。
“萬火之山不存，魔法師協會不復，勾住他們魂的東西沒了，他們自然就走了。”炸機馳的語氣多了幾分不耐。
徐峰好似沒有注意一般，繼續追問：“那些在燃城置辦家產的魔法師呢？果真全走了？”
“一句話，去否？”炸機馳的耐心幾乎快要揮霍一空。
徐峰覺得將軍的耐心并不值錢：“將軍要是能為在下解惑，那在下愿赴湯蹈火。”
“走了，全走了！被亂民這么一鬧，誰敢留下來。”炸機馳猛然拍向旁邊的桌子，不過手小臂細，一點力氣沒有，反而拍得他手掌發麻。
他卻深信不疑，覺得自己的怒容嚇到了徐峰。