奪目的陽光從地平線照射過來，將對峙雙方的影子拖得老長。
宋啟沉默不語，用身體擋住劉三，一副隨時可以英勇就義的模樣。
徐峰驚訝于他莫名的忠誠，眼睛卻凝望遠方某處，一舉一動皆盡力讓人揣測不透。
劉三率先開口：“的確，誰都不是無禮之人。無論是你，我，還是這個沒有勛章的魔法師。”
他放下了刀，卻殘忍地笑了起來，臉上的刀痕也隨之變形。
“要打就打，不打我們走了，笑這么難看想干嘛？”宋啟將木棍在胸前橫掃數次，厲喝道。
劉三沒有解釋，只是將旁邊那個軟弱扭捏、幾度欲走的跟班硬生生地拉上前來。
徐峰注意到，這個跟班的胸前，是一枚純白色的勛章，上面寫著“二”字。
劉三憐憫地笑道：“他是二階牧師，我正要把這位人才推舉給大頭領。不過讓他拿你們試試手，也算是一份戰功。”
跟班被劉三推到三人的前頭，那是一個十五六歲的少年，一米六左右，本來不高，加上拘摟蜷縮的身軀，宋啟甚至覺得一只手就能把他拿起來。
“我叫張興，上個月剛剛成為一名二階牧師。”張興的話如糯米般軟弱，聽得劉三一陣牙酸，但此人好歹是與自己同階的存在，而且是六大圣職中最為尊貴的牧師，他只得拼命忍耐。
徐峰饒有興趣地打量這位少年。
他想知道這個瘦弱的孩子到底能使出如何強大的圣力，打敗身材魁梧的宋啟。
嚴格意義上講，魔法也好，詛咒也罷，這個世界還未向他展示過任何有關神秘的力量。
宋啟卻表情凝重，額頭明顯地滲出汗珠。
他甚至還未懷疑少年的真實本領，就開始動搖：“牧師大人，不要，不牢您動手。我自我了斷總行了吧？”
徐峰一直覺得宋啟是個硬漢，所以他完全沒預料到接下來發生的事情。
宋啟拿起自己的“騎士劍”不遺余力地抽打、刺穿兩側的肩膀和大腿，無論蘇秋和徐峰怎樣呼喊，他都充耳不聞。
張興的聲音低沉起來：“接下來，我要吟唱真言術了，你，一名一階騎士。聽完我的吟唱后，會完全地臣服于我。”
宋啟大腿千瘡百孔，他站都站不直，只得跪在冰冷的草地。
草地原本翠綠，逐漸被浸染成深綠，少了些生機。
他沒有停止手上的動作，不哭不笑，將力氣集中到了肩膀。
一下，一下，又一下……
宋啟的牙齒在打顫，但木棍的頻率沒有減少或增加。
“五行之上，不若圣祖，圣光顯現，照耀萬族。生靈祈福，百獸跪拜，真言鎖心，憑心前行。”
少年自顧自地念動咒語，雙手飛快地結印。
徐峰逐漸對自殘的宋啟失去了興趣，開始嘗試記住少年每一個結印。
“金為意，木為軀，水為魂，火為氣，土為力。五行化形，為真言所役。”
“真言至此，作法萬道。”
少年的咒語很寬泛，結印也并不嚴謹。
在徐峰存有記憶的地方，少年就犯了三次結印的錯誤。
不過這不能怪他，手印有二十多種，讀完咒語一共要做一百來次，想要沒有錯誤地做完，需要夜以繼日地練習。
總的來說，徐峰沒有感受到“圣光”的神奇力量，也沒有看見特異的景象，五光十色的加持。
但宋啟似乎感受到了。
他扔掉了手中視為榮耀的騎士劍，將身后賴以生存的駿馬拋之不顧，半爬半走地到了張興跟前，嘴機械地翕動：“宋啟，見過大人。”
“哈哈哈。”劉三大笑，到宋啟旁邊又踢又踹，“叫你偷我的馬，今天落到這個下場是活該！”
宋啟如木頭一般紋絲不動，任其打罵，好像受到虐待的不是自己的軀體一般。
劉三的手下對牧師的偉力習以為常，麻木地看著，仿佛看見了樹上的蘋果掉在地上。
“這就是牧師的厲害。二階的牧師可以利用真言術控制二階以下的人，哪怕他是一名冷酷的魔法師。”
劉三譏諷地哼哼兩聲，再看自己找到的跟班，越看越順眼，甚至忍不住拍拍他的肩膀。
“牧師，一個二階的牧師就這么囂張？”
徐峰搖頭，似乎覺得眼前的一切太過微不足道，干脆閉上眼睛。
“做錯結印，真言術卻能有效。第一次照面，宋啟卻直接自殘。”
如果能解讀出這兩個情報，那么一切的危機都不攻自破。
徐峰睜開眼，將它們都歸結于禮儀的一部分。
成功了一次的少年似乎信心大漲，他快步走向徐峰，準備施展第二次真言術。
“慢著。”徐峰問，“你的真言術是燃城張家的嗎？”
“啊？”少年沒有明白問題的意義，他畏懼地望向跺腳的劉三，覺得時間愈發緊迫。
徐峰突然抬高聲音：“是，還是不是？給個準話！”
“當然！”少年下意識喊，“你想求饒？”
“呵呵，當然不是。”徐峰神秘地笑了笑，“張老爺子與我有恩，我向他承諾過。如果遇見他的傳人，就要助他成為六階牧師。”
少年的腳步一頓，引得背后的劉三吆喝了一聲。
“你在騙我。”少年語氣堅定地說，“沒有這樣的承諾，你只是想保命。”
徐峰覺得少年的內心沒有同等的堅定，嘆息一聲，無比惆悵道：“哼，我不屑作無禮之人。當年老張……”
“別拖延時間！”少年不再像剛開始那般軟弱。
“這樣吧，你不是以為我在保命嗎？”徐峰平淡的聲音里連不屑都不屑帶有，“來，試試。你引以為傲的真言術。”
劉三踢得兩腳生疼，一邊咧嘴一邊嚷嚷：“快點，搞什么啊磨磨蹭蹭的。”
張興兩邊都不愿得罪，于是鄭重地施以一禮：“若前輩貨真價實，我便愿意此生跟隨前輩，遵從張家愿望。得罪了。”
徐峰觀察了一遍張興的言行舉止，對這場勝負愈發自信。
“大人，您……”蘇秋儼然成了一名局外人，沒人肯把目光放在她的身上，但一時半會她又不好走開。
“不要緊。”徐峰擺手，制止了蘇秋說話，“這只是小孩過家家的游戲。”
與此同時，張興的咒語已經念了半句。
雙手不斷結印，徐峰發現這次少了幾個舊錯，又添了幾個新錯。
“這是名玩家。”
徐峰舒展眉頭，篤定地想。